“那是埃蒂安大人，全国最年轻的圣职者。”

守卫这样告诉他们，“你们运气真好，他是两个月前才到这里来的，听说去年他在首都举行成年礼的时候，有白鸽落到他的肩上呢。”

“哇——”

孩子们惊叹起来。

“首都？他是贵族吗？”

另一个孩子问，“像城主大人那样的？”

“血统最最高贵的贵族，就连咱们的城主也比不上。”

这个士兵多多少少有点享受孩子们的惊叹，接连不断地抛出圣殿里流行的传闻，“之前他刚到这里来的时候，那高贵的相貌和举止让所有圣殿学徒都看呆了，差点以为是光明之神降临人间——你们也见到了吧，他的头发简直像太阳一样闪着光！”

孩子们早就注意到埃蒂安大人的头发，都异口同声地表示赞同：

“啊——”

听见孩子们的惊叹，守卫挺起胸膛，感到与有荣焉：

“埃蒂安大人是现今这里身份最高贵、脾气最温柔的圣职者，如果他留在这里，肯定会成为最年轻的主祭……如果他能一直留在这里就好了。”

“他不会一直留下吗？”

“听说他被派到波兹塔来，是为了积累一些经验，以便将来回到首都时足以担当重任。

大家都认为他过不了几年就会到首都去担任祭司，将来还可能成为一国的大祭司——”

守卫正讲得津津有味，口沫横飞，通往圣殿内部的门突然打开，埃蒂安大人出现在门口，吓得守卫赶紧噤了声。

埃蒂安大人什么都没说，但他明显已经听见了他们在说什么。

他向守卫投去一个责备的眼神，吓得守卫缩了缩脖子。

但埃蒂安大人到底是过于年轻又过于温柔，威严也就略显不足。

守卫趁着埃蒂安大人不注意，向孩子们眨了眨眼睛。

孩子们学着守卫眨眼，都笑起来，但他们不敢大声笑，只能偷偷翘起嘴角。

埃蒂安大人假装没看见他们的小动作，始终保持着高贵的仪态：

“准备工作已经结束，我们现在可以进去。”

刚才还显得很调皮的孩子们从凳子上起来，温柔驯服得像是一群小鸽子。

他们自动排成一排，跟随着圣埃蒂安大人离开门廊，从指定路线走进一间较小的圣殿。

这里没有神像，只有一座孤零零的祭坛，祭坛前也没有摆放祭品，零散放着一些祈祷用的跪垫。

“这里是第十三位神明的祭坛，他被称作未来之神。”

圣埃蒂安大人告诉他们，“众神曾与他定下契约，给予他在众神之前先行拣选信徒的权力，所以在你们进入大殿被其他神明选择之前，要先在这里向他祈祷。

你们应该多少都学过一点祈祷词，但对这位神明的祈祷词与其他神明的祈祷词不同，你们要把它背下来，然后跪在这里的垫子上进行祈祷。”

一位圣殿学徒将写着祈祷词的小卡片发给每个孩子。