采蘩倒抽一口冷气,想不到那日的色鬼老爷死了。更想不到麦家兄妹竟因此受到牵连,所以一时拿不好主意,只觉得事情出得突然,有些慌神。
&ldo;蟒大哥可曾见到麦子?&rdo;她问。
蟒花摇头,&ldo;郑老爷是大地主,他的夫人又是官宦家的小姐,此案已经惊动朝廷。官府不让探视。&rdo;
&ldo;恐怕不过是想多要钱罢了。&rdo;采蘩想清了这一点,强自压下慌张,&ldo;没有撬不开的牢门。想办法救人之前先见到麦子的面。同时将郑老爷这件案子打听得更仔细些,前因后果知道的越多越好。还有,他们被押在府尹那儿,还是州牧那儿?&rdo;
蟒花答道,&ldo;府尹大人那儿。&rdo;
府尹是康城地方首官。采蘩不知道是谁,得赶紧打听。她突然想起那日在场的另一个人来,眼睛不由亮了。
&ldo;蟒大哥,我们分头行事,你和胡子只管去查这件案子,我则从府尹身上着手,想办法让麦子和阿肆少受罪。&rdo;
蟒花和胡子连连称喏,返身去办事。
&ldo;姐姐,我们与府尹无交情,如何着手?&rdo;姬钥想帮忙。
&ldo;先打听关于府尹的消息,再找合适的人替我们出面。&rdo;采蘩吩咐备车,看姬钥紧跟着,就道,&ldo;你照常上你的学,我会想办法救他们兄妹二人。&rdo;
姬钥不听,&ldo;姐姐嫌我年纪小,我明白。可是阿肆大哥与我一向不错,我不能袖手旁观。要不,我回府里跟祖父和大伯说一说,兴许他们肯出面。即便不放人,也不至于让阿肆和他妹妹吃大苦头。&rdo;
采蘩一急,把姬家这个显贵士族忘了,但她犹豫,&ldo;好是好,但我怕他们不肯帮忙,毕竟连我们都不知道究竟发生了什么事。&rdo;
&ldo;姐姐放心,我知道怎么开口问。&rdo;姬钥口才厉害。
&ldo;好吧,不过也别勉强。我已经让米管事打听消息去了,你等他回来再走,万一有什么紧急的。&rdo;采蘩答应了,又关照雪清她们,&ldo;我现在出城,今晚肯定回不来,你们照顾好雅雅。&rdo;
婢女们忙躬身领命。
采蘩上了马车,照例由充车夫的央驾车,两匹马撒开蹄子往城门方向跑去。她要去的地方,是百香坊。
魏吴姬得了通报出来迎她,身上还穿着酿酒的布裙,擦着手笑道,&ldo;妹妹这会儿真是稀客,怎么突然想来与我把酒言欢?&rdo;这时候城门已关,肯定要留夜了。
&ldo;吴姬姐姐,麦家兄妹出事了。&rdo;当日在场有四个人,采蘩希望自己的无力能得到这位能干的女子支撑。
魏吴姬神情一怔,笑模样收起来,拉着采蘩就往她的屋子里去,&ldo;妹妹莫急,坐下喝杯茶润个口,再慢慢说。&rdo;
她的沉稳,让采蘩心里顿然踏实不少。
两人落座后,采蘩喝了半杯香茶,说道,&ldo;百香坊外的林子里发生了命案,就是上回想要调戏麦子的郑老爷死了,对不对?&rdo;
魏吴姬听到这事,不由叹气,&ldo;可不是吗?官差来来去去,看热闹的一大堆,把我这儿的生意都弄淡了。姓郑的那个老色鬼,真是死了都不让人安宁。不过,这件事同麦妹妹有何干系――&rdo;脑子里转过念头,却觉荒谬,&ldo;总不会官府当她兄妹二人是凶手,给抓起来了?&rdo;
采蘩手中茶杯一抖,沉默看着魏吴姬,点了点头。
魏吴姬半启唇,无比惊讶,&ldo;真是如此?&rdo;
&ldo;真是如此。今天一早官差先抓了麦子,后来又把前去探听消息的阿肆也给抓了。现在不让探监,明日就要开审,我想着吴姬姐姐人脉广,因此来跟你打听有没有能跟府尹大人说情的法子?不管怎样,我想都要见见麦子。郑老爷的那几个打手说,郑老爷来林子的那晚收到麦子相邀的传信。&rdo;采蘩捧紧了杯子,麦家兄妹都帮过她,她完全没办法清冷来看待此事,且置身事外。
&ldo;肯定是无中生有,或者有人故意栽赃嫁祸。&rdo;魏吴姬微眯眸子,抿拢了唇,又道,&ldo;麦妹妹根本不可能邀郑老爷见面。&rdo;
&ldo;我也这么认为。要么就是那些打手撒谎,要么就是有人假借麦子的名义,我以为后者的可能性大些。那些打手是酒囊饭袋,撒谎也不像。可是,是谁要害麦子?她以前是信差,到处走,不太会得罪城里的人吧?如果是阿肆那边的仇家,感觉又不像。&rdo;采蘩想不通。
&ldo;与其说是谁要害麦子,不如说是谁要杀那个老色鬼。&rdo;魏吴姬冷笑,&ldo;他声名狼藉,喜狎少年,常仗势欺负贫户,榨了他们的孩子来玩弄,死了也就裹张席了事。这样的人会少仇人吗?连他夫人都跟他过不下去日子了。&rdo;
&ldo;他是死有余辜,但麦家兄妹呢?若真是假借麦子的名义,我也委实不耻真凶所为。&rdo;不应该牵连无辜的人。
&ldo;的确。&rdo;魏吴姬垂眸想了一会儿,起身道,&ldo;妹妹稍待,我去去就来。&rdo;
没多久之后,她抱了一叠黑皮簿子进屋,翻开其中一本,说道,&ldo;府尹大人和我夫家一个姓,叫魏环,今年三十有八,家中一妻二妾,共有子女四名。魏妻张氏,康城人氏,是长沙张氏一门的庶出小姐。魏环出身寒门,借妻不少光,因此对她极为尊重。此人喜好金玉之器,为官颇为刁滑,但能力极为一般,去年当的府尹,想来要在这个位子上做到老了。他与城中张氏一门走得颇近,却因出身,还有他妻子不过是庶出姑娘,不受他们嫡系看重,也就是面上客气。和他还算有交情的,是向家四公子。&rdo;说到这儿,她冲采蘩眨眨眼,&ldo;这个多好,你一句话就能办成的事。&rdo;
采蘩却对魏吴姬的簿子有兴趣,想去翻,却让她轻打了一下手,佯嗔道,&ldo;姐姐藏着这样的好东西,居然只字不提?让我看一眼呗。&rdo;
&ldo;你知足吧。这要是换了别人,得掏钱来换,而且还不便宜。&rdo;魏吴姬笑道。
&ldo;姐姐还卖消息?&rdo;她看来是慧眼识人了。
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