一行人又向西北走了五六天,到达了暗木河流域。若不是亲眼所见,李彬想都不敢想他这辈子竟会到达如此极西之地。
“暗木河发源自葱岭,这里已经是突厥人的地界了,再想见什么汉人和蒙古人了都很稀少。我们现在便在这条河的上游,玉龙杰赤就在下游。”斡尔达见他感兴趣,便解释道。
“我还是想不通,我听说原来花拉子模还有许多城市,像撒马尔干、毡的,为何偏偏要住在玉龙杰赤呢?”
斡儿达笑了笑称赞道,“你倒是懂不少,拔都将你带来果然是对的。玉龙杰赤乃是花剌子模的故都,是个极完备的城市,虽然在从前的战争中被损坏了不少,但阿爸还是派工匠将其修缮,重新做了国都。”
李彬想起前些天拔都对他说的那番话,多少也能猜得出来。蒙古人擅长暴力攻城,强取豪夺,这样一想,自己没死在汴京当真是命大。
沿河而下,一路无话,这天终于到达了玉龙杰赤城。
抵达城下时正赶上酉时,守城兵士刚交完班,还不等昔班去叫门,城楼上眼神好的士兵已是认出了他们。用突厥语高声喊道,“拔都王子!是拔都王子回来了!”
“吱呀呀——”地放下吊桥,李彬跟在众人后面进了城。
靠近城墙时李彬仔细观察,发现那砖石城墙有许多新近修缮的痕迹,这便是斡儿达王子所说,当年术赤王爷攻下此城时遭到的破坏吧。
此时街上行人商贩并不见少,他们骑着骆驼进城极其显眼,李彬本还害怕骆驼体型过大,踩到路人或踩坏东西。然而事实却是,人们见了拔都一行人,纷纷自觉让路,规规矩矩站在街道两侧,亦有不少人呼唤道,“斡儿达王子和拔都王子回来啦!”
大街上人声鼎沸,还有不少人朝他们挥舞着手臂。李彬这下才算是真实地感受了一把“夹道相迎”。
拔都没下骆驼,也不曾驻足停留,只是笑笑朝他们点点头,而后直奔王府。
王府不算大亦不算豪华,至少李彬并没看到如同哈拉和林那个大汗皇宫一般的五色琉璃瓦,看起来就只像个大些的富裕之家。
城门的守兵老早便来传信,因此王府的下人早早就做好了准备。
快到门口时拔都他们下了骆驼步行,李彬几个人也照做,而到了门口,李彬却发现王府门口架了俩正烧得通红冒烟的火盆,火盆之上搭着俩架子,架子上挂着各色布条和牲畜之肉。
李彬抽抽嘴角去问姜思源,“这是什么仪式吗?”
“不清楚,有点神叨叨的意思。”姜思源低声说道。
只见拔都他们几个轻车熟路地从两个火盆间走过,然后回头去招呼李彬几个人,示意他们也像这样走过来。
李彬、姜思源、梁小宸三人你看看我我看看你,最后李彬猛得推了姜思源一把,“上吧!老姜!”
“……啊啊啊!我不!”姜思源还没反应过来,一个趔趄,堪堪从火盆间穿过,衣襟擦着火苗而过烧焦了一些边角。
斡儿达点头称赞道,“做得好!”也不知是在夸他俩谁。
“啊啊啊啊啊!!我差点烧死!!”姜思源惊魂未定,气得嗷嗷大叫。“李彬你也给老子过来!”说罢叉腰就在另一侧等着。
梁小宸拍拍李彬的手在他手心上比划道,“彬哥儿别怕,我先过去了。”
他长得瘦小又灵活,一纵身几乎是跳着蹿了过去,毫发无损。
最后就只剩了李彬隔着火盆,同他们大眼瞪小眼。
“没事的,过来吧。”斡儿达催促道。
李彬看着眼前滚烫得烧灼视线的火焰,足有半人高,烧得噼啪作响,不禁咽了咽口水。
“不是……这到底,是什么东西啊……可不可以不从这里走?我我我……我翻墙!”说着一指院墙便要过去翻墙。
“上一个不穿过烈火洗去灾厄而违背长生天意愿的波斯人,已经被我砍了。”拔都也不制止他,只是幽幽地开口提醒。
“我……我走还不行吗……”李彬眼一闭心一横——
“啊——!!”
一声怪叫后,李彬纵身一跃。他疏于锻炼,腿部力量也不够,只当自己会跌进火盆。在身体渐渐下落时李彬闭眼等烧,却不想一只大手一把拉住他的膀子往前一拽,身体失去了平衡跌进个温暖怀抱里。
李彬睁眼一瞧正对上拔都漆黑的瞳孔。
“这不就好了吗。”拔都笑道,语气有些嗔怪,又带了些宠溺。
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