不知不觉中坐到天亮,婉然从房里出来,看见我坐在院中石凳上不觉&ldo;呀&rdo;了一声,快步走来问我:&ldo;怎么这个时候在院子里坐着?天气可转凉了。&rdo;
&ldo;没事,睡不着罢了。&rdo;我站起身往屋里走,&ldo;更衣梳妆吧,要去晨省了。&rdo;
&ldo;诺。&rdo;婉然应了,与我一起进了屋。
从事发那日起,我失了宠,每每晨省时明里暗里的嘲讽总免不了要听上几句。我懒得理会更不愿意去争辩,后宫里,这样的事见惯了。
皇后对昨日我与和贵嫔间发生的冲突绝口不提,如常般的闲聊。可我也知道,从两位主位宫嫔闹到皇后那里的事,现在必定是人人皆知的。
不多时,宦官进来禀说:&ldo;陛下议完了事,正往这边来了。&rdo;
我自知还是早早避开为好,起身行至殿中深深一福,莞尔道:&ldo;皇后娘娘恕罪。臣妾昨晚睡得不好,精神不济恐惹陛下不快,先行告退。&rdo;
皇后点头允许,我又朝她一福,缓步退去。一侧的和贵嫔轻柔一笑:&ldo;宁才人这话说的,是怕精神不济惹得陛下不快,还是如今陛下见了你就会不快?&rdo;
在她刻薄的话语中,几个与她交好的宫嫔应和着笑起来。我眉眼也未动一下地假作未闻,如常退去。
纵使面上忍了,我心中到底还是意难平。这些天来受到的刁难讥刺委屈,便是从前身在奴籍的时候也不曾受过。不忿中连步子也走得急了,只想赶紧回婷息轩去,不再理会任何人。
&ldo;宁才人。&rdo;乍然听见瑶妃的声音,我心下为凛,转身见她端坐步辇之上正行来,只得将心中千般万般的不快都忍下,躬身行礼,&ldo;瑶妃娘娘万安。&rdo;
步辇在我跟前停住,她没有下来,居高临下地问我:&ldo;才人走得这么急,是出了什么大事?&rdo;
我垂首答道:&ldo;没有,臣妾只是昨晚睡得不好,想快些回去歇息。&rdo;
她&ldo;哦&rdo;了一声,衔着笑慢条斯理地道:&ldo;才人你从前是御前尚仪,掌着宫中礼仪的人,规矩你该是最清楚的。怎么,册封不过一年就忘干净了么?如此疾行,像什么样子。&rdo;
我暗惊,竟让她挑着了这么个错处。规矩上的事最是明明白白的争也没的争,当下也只好跪下,恭敬地一叩:&ldo;臣妾失仪,娘娘恕罪。&rdo;
&ldo;恕罪?本宫可听说才人近日&lso;失仪&rso;之事不止这一桩。&rdo;她浅浅的笑里仍透着几分妩媚,&ldo;和贵嫔的事,长姐宅心仁厚不责你,你倒是半点不长记性。是该找个人帮你想想规矩,可若遣尚仪局的人去,说起来那从前是你的手下人,让你失了面子不说,旁人还要道陛下亲自挑的尚仪竟是个礼数不周的。&rdo;她缓然舒了口气,轻揉着太阳穴想了一想,又道,&ldo;那本宫也就不做这吃力不讨好的事了,规矩你是懂的,左不过是生疏了。你在这儿跪上一个时辰好好想想,也就是了。&rdo;
她轻描淡写地说完,连我的回复也没有等,就吩咐宫人起轿。我合上眼,强自按捺着委屈和怒意,俯身一拜:&ldo;诺,恭送娘娘。&rdo;
洒扫的宫人们安安静静地做着事,不多说半句不该说的话。好一阵子,我耳边都只有扫帚在地上轻划的声响。偶尔起一阵微风,卷起地上还未被扫走的尘土,直直向我扑来。
&ldo;姐姐,姐姐……&rdo;一旁的婉然口吻焦灼,&ldo;我回凤翟殿禀皇后娘娘一声吧,陛下又没许瑶妃协理六宫,她怎么能……&rdo;
虽已是夏末,但白日里天气仍是炎热,我额上已渗了汗,掏出帕子刚要擦拭,婉然手快接过,为我细细擦着。我跪坐在地,忍着一阵阵头晕,道:&ldo;不能去,陛下也在凤翟殿。就算瑶妃此举逾权,你觉得陛下现在是厌恶瑶妃多些还是厌恶我多些?&rdo;
婉然持着帕子的手微微滞住:&ldo;姐姐……陛下不至于……&rdo;
&ldo;至不至于我们也不能去触这个霉头。&rdo;我凝神于远处巍然而立的凤翟殿,周围树木葱郁,从此处只能看到那雕镂精致的殿顶,长长一叹,&ldo;再则,皇后娘娘那般护着萧家,不会让瑶妃在众人面前下不来台。&rdo;
&ldo;可是……姐姐你身子本就弱,怎么经得住如此长跪……&rdo;婉然关心又着急,只想说服我许她去禀皇后,&ldo;姐姐和陛下那样的情分,陛下就算心中有气也不会让姐姐遭这份罪的。要知道姐姐你就算为婢的时候犯了错,陛下也没这么罚过你。&rdo;
我摇一摇头,缓而道:&ldo;你记得从前的方尚仪怎么说的?在宫里,没有受不了的委屈和吃不了的苦,却有报不了的仇。我今日不忍下这委屈,日后就更没有报仇的机会,岂不是给自己找委屈受。&rdo;
&ldo;可是……&rdo;
&ldo;别可是了。凤翟殿不许去,你若真为我好,现在回婷息轩去,告诉他们准备好解暑的东西和治淤青的药。&rdo;晨省我未带别人,此时婉然就一直守在身边。可这样重的暑气,我跪一个时辰吃不消,她在旁边站一个时辰也绝不好受,这才想了个合适的由头让她赶紧回去。
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