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第184章（第1页）

1877年，行星相冲期间，意大利天文学家斯基亚帕雷利（1835－1910）绘制了火星表面的地图。到1881年时，他绘制了一份复杂的直线图样，称为&ldo;线条结构&rdo;，但却被误译为英文的&ldo;运河&rdo;。帕西瓦尔&iddot;洛威尔（1855－1916）在亚利桑那州建造了他自己的天文台。1894年，他开始观测火星，结果绘制了火星&ldo;运河&rdo;和&ldo;绿洲&rdo;的详细图样，它们刚好与《火星及其运河》（1906）及《火星，生命的住所》（1908），这些书中所描绘的很相似，于是就这个观点广为流传：火星上有生命居住，还具有一种文明，能建造运河系统，从而从融化的冰帽中运送足够的水分&iddot;来缓解濒临灭亡的火星的干旱。

金星，一颗离地球较近的姐妹行星，依旧比较神秘，其外部笼罩的自云，几乎未提供任何该星球适于生存的证据，却给予我们无穷的联想。大多数联想把它描绘成一个水的世界，类似地球上的中生代，有巨大的植物和动物。近来更多的观测，尤其是苏联的探测表明，云层的确是笼罩物。由于空气中二氧化碳的温室效应，金星的表面被焚烧成灰，一片死气沉沉。自那以后，科幻小说作家（还有科学家，例如卡尔&iddot;萨根）推测了火星的土地形成过程。

其他行星依j日不可能是生活或冒险的场所。水星太小太热，而外层的行星太大太冷。尽管偶尔也有故事放在这些行星上面，或放在一个木星或是土星的卫星之上。

然而，火星依旧是作家选择的行星。威尔斯在《水晶蛋》（1897年）里把它描绘成一个有生命居住的、开化文明的世界。在《星际战争》（1898年）中描绘成一个令人羡慕的侵略者。继月亮之外，火星成为天空中最合适的岛屿。

当然，这应归功于埃德加&iddot;赖斯&iddot;伯勒斯（1875－1950）。伯勒斯对科幻小说的发展起了重要的作用，并不都是因为他写作出色，或是创新的观点、主题或技巧，而是因为他是一个非常多产和相当成功的作家。他的幻想冒险故事别具一格，极其吸引后代的读者，所以他的影响不可忽视。在早期，许多读者和差不多每位科幻小说作家都相信，：伯勒斯带他们进入了&ldo;奇妙的感觉&rdo;。

伯勒斯35岁时开始写作生涯。在此之前，他曾从事过多种职业，但均失败了。20世纪前1o年，价廉通俗的杂志如雨后春笋，伯勒斯下了决心，为这些通俗杂志写小说。1929年，他回忆道：&ldo;如果人们写了类似我读过的胡扯的小说而得到报酬，那么我也能写胡扯的小说。&rdo;尽管他的话暗示了一种轻蔑，但在他的作品中并不明显。

他的第一部稿子是一部长篇小说，于1912年2月开始连载于《小说》杂志，其标题叫《在火星的月亮下》；后集结成书，出单行本，改名为《火星公主》。伯勒斯于是一举成名。在接下去的38年中，他完成了39本书，其中26本是以人猿泰山为主角的。这是20世纪的最受欢迎的角色。他的火星系列丛书出版了11本，包括系列书中的第4本《火星棋子》（1922）；还出版了7本空心地球的系列冒险故事，以及四本金星系列书。在此过程中，他发了大财（一生中至少赚了1000万美元），建立了一个小镇，并且创立了他自己的出版社。他的书在全世界不断地再版，对青年人一直有吸引力。

伯勒斯可能写作得有点匆忙，并且很少考虑到文学的特点。令他和他的读者兴趣盎然的小说，显然是强烈浪漫趣味、丰富的情节，尤其是徒手搏斗。伯勒斯不厌其烦地运用巧合（凡尔纳也一样，不厌其烦地运用巧合，他认为，这就是承认人类事件中有神灵存在）。伯勒斯往往在写作之前就弄清楚环境、历史和文化方面的细节，甚至外国的地理和语言方面的细节。即便有改写，他也改得微乎其微。

伯勒斯的长篇小说‐‐他的作品大多数是长篇小说‐‐属于一种类型，最好称之为&ldo;冒险幻想小说&rdo;（术语&ldo;英雄幻想小说&rdo;用作当代文学体裁，带有其他含义）。与后来的科幻小说不同，他根本不考虑小说的合理性。当他要把约翰&iddot;卡特送上火星时，卡特只要表达这一愿望就可以上火星了。但是，正如r&iddot;d&iddot;马伦教授指出的，卡特一到那儿，他发现的火星正是大众熟悉的珀西瓦尔&iddot;洛威尔笔下的火星。于是，伯勒斯就展开丰富的想象，让火星住上奇异的动物。

伯勒斯并非写&ldo;冒险幻想小说&rdo;的第一位作家‐‐有人或许提到过加勒特&iddot;p&iddot;瑟维斯和乔治&iddot;艾伦&iddot;荣格兰的名字，当然还有h&iddot;赖德&iddot;哈格德，也许还有&iddot;p&iddot;希尔、a&iddot;柯南道尔和其他人的名字‐‐就如理查德&iddot;卢波夫推测，伯勒斯可能不但从洛威尔那儿，而且从埃德温&iddot;莱斯特的早期小说《福哈福尼逊》（1890年）和《中尉格列佛&iddot;琼斯的假期》（1905）中得到了灵感。但是伯勒斯恰如其分地汲取了冒险幻想小说，这一文学样式的精髓，以致他的作品为后来作家所模仿。这种模仿一直持续到现在。

《火星棋子》（节选）[美]埃德加&iddot;赖斯&iddot;伯勒斯著

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