马老三道:“他们看见我们了。我上次进村前也是这样,隔着老远他们就敲鼓,我进去讨水喝时问了,才知道这叫‘迎客鼓’。”祝盛安道:“我倒是知道,一些久居深山的夷族有各种各样的习俗,莫非这是夷族村落?”马老三搔了搔头:“什么叫夷族?”“……”祝盛安道,“就是讲话、服饰、饮食、习俗等等,与我们不大相同的人。”“那没有。”马老三摇了摇头,“除了蒙面,这村里的人同我们并没有什么区别。”在天完全黑下来之前,一行人终于下了山,走进了这座小村。村口站了一行七八人,蒙着面,领头的是个拄着拐杖的精瘦老头,看样子就是里正了。祝盛安又往村里看了看,不少人在自家门口往这边张望,全都蒙着面,无一例外。胡仁怀下了马,村口站着的村民们便迎上来,那精瘦老头道:“这位军爷,我是这儿的里正。您这是要……?”后头的祝盛安微眯了眯眼。这深山里头人迹罕至,以前连樵夫都少进来,山里头的人肯定也极少能出去。若是世世代代生活在此的村民,没怎么出过大山,如何认得外头的士兵这一身行头?又怎么会对外头的士兵如此尊敬?他见过真正的夷族人,他们可不认官府,只认自己族中的首领。而这老头自称“里正”,显然自认受官府管辖。他们是从山外搬进来的。胡仁怀道:“我们是宣远县衙的。快到年末了,王府往各地派稽查,要查黄册,查田亩,听闻这儿突然多了个村子,就来给你们登记黄册,丈量田亩。”里正微微一愣,随即说:“现下天色已晚了,不如军爷就在村里歇一夜。明日起来,再登记黄册、丈量田亩,也不迟啊。”胡仁怀假作思索,摸着下巴来回踱了几步,同一旁的世子殿下交换了个眼神,见世子殿下略一颔首,这才说:“那给我们腾个地方住罢。”里正连忙领着他们进村,给士兵们分别安排好了住处。胡仁怀挑了两名好手,同世子殿下一块儿,四个人住在里正家中。里正叫章礼,听起来是个颇斯文的名字。他没有老伴,下头只有一个儿子,叫章云,三十来岁,已娶了媳妇,夫妇二人却没有孩子。不,不光是他们没有孩子,进村这一路,就没看见过孩子。正想着这古怪之处,就听章礼吩咐儿媳妇:“阿云媳妇,去做些好菜,招待几位军爷。”章云的媳妇是个娴静秀气的坤女,点点头,出了屋子。祝盛安盯着她的背影。这是个美人。美人并不是只看脸蛋的,虽然这三十来岁的妇人蒙着面,但身形、举止、气质,足以让人看出来,她是个美人,而且是个大家闺秀。能娶上这样的坤女,非富即贵。这样一家人沦落到雪荡大山,蒙着脸生活,只有一种可能——家族犯下大错,全家发配流放,受黥面之刑。雪荡大山虽不是流放之地,但嵋州是。“这位小兄弟,你也坐。”旁边忽然插过来一句话,打断了祝盛安的思路。他微微转头,章礼正笑眯眯看着他:“好久没见过这么周正的年轻人了,倒是长得很像我见过的一位贵人呢。”祝盛安心头一跳,面上神色如常,说:“您见过贵人?我以为这村子里的人,都是世世代代生活在这深山里的。”章礼摇摇头:“我们是从外面搬进来的,也就是四五年前罢。”“为何要从外头搬进深山里呢?住在山里多不方便。”祝盛安道。章礼仍是笑:“能住在外头自然是好,这不是在外头过不下去了,才搬进深山里的么。”胡仁怀喝了一口茶,道:“怎么可能在外头过不下去。澹州良田多,人又少,只要肯干活,喂饱一家人肯定不成问题。”章礼看向他,道:“胡军爷,您这回来给我们登记黄册,要不要看原先的户帖?我们搬来搬去的,户帖都不知道丢哪儿去了。”胡仁怀一挑眉:“你们还用着户帖?那都是德庆年间的老东西了,丢了就丢了罢,黄册是按现在的人丁和田亩登记的。”章礼面上一喜:“那就好,那就好。”他热情地招待几人吃了晚饭,亲自送他们进了客房。祝盛安和胡仁怀两人住一个屋,屋里只有一张大土炕,胡仁怀冻了一天,搓着手摸了一把土炕,感叹一声:“真暖和。”他瞅了一眼世子殿下,怪不好意思的,期期艾艾地说:“殿下,这儿就一张炕,委屈您跟我老胡将就着挤一晚上了,嘿嘿嘿嘿……殿下您上哪儿去啊?”祝盛安出了屋子,正看见章云在水井旁打水,便说:“我想打点水洗把脸。”章云道:“军爷,厨房里烧着热水呢,我待会儿给你打来。”祝盛安刚要说话,转角处传来女子的声音:“夫君,老半天了,水怎么还没打来。”话音刚落,章云媳妇走过了转角,显然刚刚梳洗完,并未蒙面,一眼便能让人看见脸上明晃晃的刺字。她的视线触及祝盛安,飞快拿手捂住了半边脸,转头就跑了。章云的脸色一下子变了。作者有话说:感谢在2022-06-2912:44:00~2022-06-3022:20:03期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢投出手榴弹的小天使:q_q1个;感谢投出地雷的小天使:阿熊猫、愤怒的搓澡巾、阿碧1个;感谢灌溉营养液的小天使:534999796瓶;鹤飞茶凉、流光1瓶;非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!雪荡2看他脸色急剧变化,祝盛安心头咯噔一声,面上却不改色,道:“对不住,吓着你媳妇了。”章云勉强笑笑:“不打紧。我去打热水来。”他匆匆走了。祝盛安心下有些不妙,他已猜出这些村民是刺配到嵋州的犯人,可他不能让他们发现他知道了。他们偷逃出嵋州,一旦被发现,就是死路一条。人到了这境地,为了保住眼前的安稳,可不知道会做出什么事来。他来回踱步,想着怎么能将他们安抚下去,又能顺利从他们口中套出话来。不过才等了片刻,章云就端了盆热水过来。“这位军爷,您洗罢。”章云的脸色已看不出半点异样,送了水,便回前院去了,并没有旁敲侧击同他攀谈。祝盛安一时不知,他是被自己方才的表现糊弄过去了,还是已有了对付自己的计策。他洗了把脸,回到房中,胡仁怀正坐在炕上,见他进门便连忙起身,道:“殿下,这炕宽敞得很。我刚刚试了一遍,这块睡着最舒服,您躺这儿。”祝盛安往炕上一坐,靠着墙,道:“歇息罢。”胡仁怀一愣,上下看了看他:“您……就这么歇息?”穿着全套衣物,连靴子都不脱,这哪是歇息啊。祝盛安也转头把他上下一看,肯定道:“就这么歇息。”胡仁怀这下明白了,心里嘀咕着,老子毕竟不是少夫人那样的大美人,脱了衣服一身汗臭和陈年脚丫子味儿,世子殿下夜里抱惯了香喷喷的媳妇儿,同老子这样的糙汉子睡一床,心里膈应呢。他便小心翼翼到另一头去,脱了衣裳和鞋,吹灭油灯,趁着脚丫子味儿还没蔓延开来,赶紧嗖的一下钻进被窝里捂住。祝盛安拉过另一条被,盖了个身子,靠在墙上合上了眼。这一日在马上奔波,寒风吹得骨头缝里都发冷,这下终于能钻进温暖的被窝里,倦意很快就涌了上来。不多时,胡仁怀那头就响起了轻微的鼾声。祝盛安也困得眼皮直往下掉,他想勉强打起精神,可人就像控制不住一般,一点一点滑入了黑沉的睡眠中。
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