&ldo;他们原来都是出色的生化科学家,但现在却成了自己所研究细菌的寄主。&rdo;福尔曼解释道。
布兰特此时也看到了水池里的人,她先是感到震惊,继而开始作呕。&ldo;他们已经死了吗?他们看上去并不感到痛苦。&rdo;布兰特小声问道。
&ldo;他们的细胞正在与细菌融合,皮肤和肌肉都在生长。&rdo;
&ldo;那么说他们并没有死了?&rdo;孟柯问道。
&ldo;我认为没有。现在只是一个适应的过程,作为寄主的人体在学习与细菌共生。就像我们自己适应了大肠杆菌一样。只要彼此承认对方是无害的,那么几种不同种系的生命形式可以同时存在。这一点正是古柏公司研发基因药物的基础。&rdo;
&ldo;这里的人在创造一种新的生命形式,它既拥有人的属性,也同时拥有寄生菌的属性。&rdo;福尔曼接着说道。
&ldo;这看上去简直难以置信!&rdo;布兰特惊叹道。
&ldo;那你们拿这些可怜的人做实验为了什么?&rdo;孟柯问道。
&ldo;注意你的措辞。不是我们而是他们。&rdo;福尔曼说道。
孟柯意识到自己说了错话,他看到有两个人形的怪东西从通风口下方走过。孟柯马上认出,他们正是在排水道中见过的生物。
&ldo;他们强迫我和其他科学家培养新型细菌。那种细菌被植入人体后可以长期存活。&rdo;福尔曼等下面的生物走远后说道。&ldo;看到那艘飞船了吗?&rdo;福尔曼向外指了下问道。
一开始孟柯只能看见水池和墙上的一道铁门。当他把脸贴向管壁时,他看到了福尔曼所说的飞船。
&ldo;这里的人用它把胚胎带走。&rdo;福尔曼说道。
孟柯看着那艘扁圆形的飞船摇了下头,他没明白福尔曼说的胚胎指什么。
&ldo;水里的寄主拥有了菌类的属性,我亲眼见过他们身上分裂出芽孢来。&rdo;
&ldo;是细菌的芽孢吗?&rdo;布兰特问道。她记得在显微镜下见过芽孢,它们拥有结实的细胞壁,可以为细菌提供良好的休眠环境,一旦外界环境变得适应生存,芽孢便会开裂,将等待繁殖的细菌重新释放出来。
&ldo;你是说水里的人体能够分裂出芽孢,&rdo;布兰特撇着嘴说道:&ldo;一想象起来就让人恶心。&rdo;
&ldo;你看到的并不是存粹的人体了,他们是异种生物融合后的有机体,一种全新的蛋白质存在形式。我只能这么解释了,它们究竟有哪些特性,连我也不很清楚。&rdo;福尔曼说道。
两个人谈论之际,孟柯却把注意力放到了外面的飞船上。那艘飞船中等大小,体积与一节火车车厢相当。而且它的顶部装有一只机械手,大量的关节表明,它可以随心所欲的将外面的东西抓入船内。
&ldo;芽孢成熟以后会被那些粗管子抽到水面。&rdo;福尔曼说道。
她所说的粗管子安在水池一角,与排水道中的管子不同,这里的管子并不水平而是垂直的,由于挡板上的缝隙较小,孟柯看不到它们究竟延伸向何处。&ldo;那些管子通到哪里?&rdo;孟柯问道。
&ldo;我认为是湖面,因为它们有几十米高。绑我们来这儿的布洛赫曾经告诉我说,飞船用来收集芽孢,芽孢的成熟期是一年左右,我们被带到这儿来时,第一批芽孢几经被飞船送走了。布洛赫当时还说,那些芽孢是用来改造星球的。由于首批芽孢无法适应环境,所以才把我们带到这里来培养新型芽孢。&rdo;
&ldo;你相信他的话了?&rdo;布兰特问道。
&ldo;鬼才相信他的话,我和其他人是被强行带到这儿的。但是有一点可以肯定,第二批芽孢将在今天成熟。&rdo;
&ldo;你怎么知道?&rdo;孟柯问道。
&ldo;因为这里的人正在准备飞船。上一次他们就是那样准备的,而且几小时后飞船就离开了这里。&rdo;
&ldo;这么说你们一年来,一直在拿人体做实验!&rdo;布兰特质问道。
&ldo;不是我们是他们,我们被逼迫着培育寄生菌。但到最后科学家们却成了无辜的试验品&rdo;
孟柯心想,这个水下实验体系如果想维系下去,就需要大量的人体,可这里是泰坦,人体的来源肯定是个问题。但他转而一想,如果身旁的女人和水池里的人可以被绑架,那么可以用同样的方式活捉地球人。活捉地球人!这未免太离谱了,但自己刚才确实看到几个奇特的绿色生物,而且浑身嵌满古怪的仪器。他们是半人半机器的泰坦人吗?或许他们对相隔上亿公里之遥的地球人产生了兴趣,这个庞大的试验体系,是否说明他们如同人类一样,对于不同于己的异种生物,同样拥有浓厚的兴趣?一个接一个的问题,在孟柯的脑袋中衍生出来,但他思考了半天也给不出一个答案,因为一切都发生的太突然了,这次在遥远星球的偶然发现,考验着一切人类的已知经验。但孟柯突然发现,头脑中积攒下的几千年来的知识系统,用来解释眼下的陌生环境却一下显得不灵验了。
&ldo;这里的每项实验都用活人来做吗?&rdo;孟柯问道。
&ldo;每项都是,水池里剩下的都是成活的寄主。&rdo;
&ldo;什么意思?&rdo;布兰特问道。
&ldo;注射用的合成菌并不完美,寄主对于它们来说具有很强的选择性。大部分寄主死掉了,存活下来的,被认为是可以分裂出芽孢的。&rdo;
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