第15章又欠债了
善棚开了足足十天,共计发出白银十七万四千两,逾两万人受陈家恩惠,其中不乏举家出动的,装穷扮苦的,浑水摸鱼的。在千卫营和流光的暴力管制下,以平安无事,清空陈家库房存银的结果顺利结束。
渝城作为大燕最大的边城,内外军民近十万数,但到最后两天,领银子的队伍越来越短,人越来越少,除去因各种缘由不能外出的,有些人终究还是为了面子……或者怕挨揍而放弃了占便宜。
陈家那个巡视的姑娘太可怕了,她似乎对渝城每一户的状况都了如指掌。凡她揪出来的人,家底儿都被掀得一干二净,她甚至知道对方前一晚干了什么,吃了什么,出过几次恭……细思极恐啊!
她武力奇高,盯上哪个不守规矩的上去就踹飞,更令人恐惧的是被踹过的人没一个死的。个别受害者清醒之后恼羞成怒,确实想过告她,但正如她所说,告人需有证据,他们连伤者也算不上,骨头没断,内脏完好,全身上下一块油皮都没擦破。疼痛不知从何而起,疼个天后就成了没事人,怎么告?
至于证人,如今满城都是念着陈家好的百姓,让他们指证陈昭,恐怕不那么容易。
十两银子对有钱人来说算不得锦上添花,但对穷人来说真真是雪中送炭。穷书生有了给母亲抓药的钱,乞儿早早备下了过冬的棉衣棉被,吃不上饭的人家打消了卖儿卖女的念头。很久之后,这种感恩欣悦的氛围都没有散去。
流光不心疼银子,心疼的是那浓厚功德取不得,如望宝兴叹,无可奈何。
发了一次大善心之后,凌云海向陈府正式递来拜帖,想约流光见面;城内有头有脸的人家对陈家十分好奇,纷纷表达结交意愿;五月初,二卫又兴奋传来消息,国公府车队已过渝江。流光对这些事统统不感兴趣,派了二人前去迎接,在一个风和日丽的下午带着甩不掉的秦嬷嬷,和伺候秦嬷嬷的环儿再一次来到了老城隍庙里。
庙里的乞丐比上次见少了很多,只有四五个人还待在此处,皆是年龄大或身有残疾的,依然破衣烂衫,脏臭不堪。见了流光进来,几人先是一愣,很快认出她就是那个大善人陈姑娘,非但没有感激涕零跪拜磕头,反而瑟缩躲避,不愿与其对视。
流光不以为意,径直往那尊缺了半个脑壳,掉漆颓败的城隍神像走去。
乞丐们偷偷观望她,其中一个年纪最大,头发胡子白中带黄的老乞丐就坐在城隍脚下,见她越走越近,胆战心惊道:“姑娘,你可千万别再给我钱了,我不要,我不要!”
流光瞥他一眼,谁要给你钱,走开,别挡路!
秦嬷嬷很不高兴,她对环儿使了个眼色,环儿立即道:“放肆,我家小姐施惠与你,你不感恩还敢对小姐无礼!”
老乞丐连连摆手:“不敢不敢,不是不感恩,是要不起这个钱啊,我还想多活两年,求小姐饶我一条贱命。”
流光目不转睛望着神像,根本没听他说话,秦嬷嬷又使眼色,环儿又道:“这叫什么话?给你钱花难道还有错了?真是不知好歹!”
秦嬷嬷赞赏地看着环儿,小丫头前两年还鲁钝得很,老祖宗一回来她也开了窍。手脚麻利口舌机灵,再教一教放在老祖宗房里当个大丫鬟也是可以的。
老乞丐愁眉苦脸:“小姐自然是好的,菩萨心肠,可咱们叫花子一辈子没有发财的命,拿了那横财,福没享到,还差点把命丢了啊!”
流光眼珠一轮,瞥下来:“此话怎讲?”
老乞丐伏地给她磕头:“如果老叫花没认错的话,上个月初四晚上,小姐也曾来过这里,还给每人施舍了二两银子。”
“唔,怎么了?”
“当天夜里,庙里就因为争银子打起来了,死了一个,残了两个。后来小姐设善棚,咱们又去领了十两,可老叫花一文钱也没花,全数交了,这才保下一条命来。”
流光皱皱眉:“你们人俗话说,不患寡而患不均,我发钱一视同仁,你不比他多,他不比你少,为何争抢?”
这句话还是上上世替夫从军看兵书学会的。她个人不觉得有什么道理。譬如芙荼仙府里也有几个亲近的仙君,芙荼总是把好东西送给她,不送给其他人,也没见那些仙君有什么意见,随其出征一样卖力。
因为不公平而不服气?打一顿就服气了。分明是凡间将领没本事,才发明出这些给自己开脱的破道理。
老乞丐叹气:“俗话说,贪心不足蛇吞象。”
流光:俗话真多。
她不耐听下去:“行了,我不给你发钱,你们出去吧,我要在这里呆一会儿。”
乞丐们不敢有异议,互相搀扶着离开破庙,她让秦嬷嬷和环儿也在外等着,独自站在神像前,从袖口摸出一支青色香条。
手指一翻,青香自燃,冒出极淡的烟雾,流光将它插在一个缺了口的脏香炉里,闭上眼静静等着。
青香燃了一半的时候,一个头戴乌纱帽,身穿红蟒袍,身材魁梧,苍髯如戟的虚淡身影缓缓与神像重合,身体还没落实,洪钟似的声音便发了出来:“怪哉,这破庙哪里来的厚重香火,本君多年不曾飨了。”
“香吧?”
“香。”
神像里的身影答了一句,突然警醒,睁开金刚怒目看向面前的人,一看不敢相信,揉了揉眼睛仔细再瞧,大惊失色:“流光仙君!”
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