灯下,叶南枝坐在梳妆镜前,手里拿着那支白玉梅花簪,端详着。
通体雪白的玉簪子,尾端是两朵仿若并蒂盛开的腊梅,栩栩如生。层层迭迭的花瓣被繁复的枝蔓托着,片片莹润剔透,如雪无暇,如水欲滴。
花心是赤色的,娇娆却不妖冶。整支簪子是用上等的羊脂玉雕成,已实属难得。可更为难得的是,其花心的那点点并无其他杂质的血色艳红,更是稀世罕见。
好金石玉器之人都应该知道,“玉石挂红,价值连城”。叶南枝也只是听人说过这话,并未真的见过如此品相的玉器,今日得见,确实纳罕。况这通体取自整玉的巧雕,一看便知是出自名家之手。
厉家的二爷能找到这样的珍品,细细去想,其实并不算太过意外。叫人真正感到意外的是,他对她的这般讨好和用心,是从未有过的。一支价值连城的首饰也许已经很能让女人动心,但花了心思的取悦,却能将她的心一点点拉拢过来。
“万树寒无色,南枝独有花……”叶南枝口里喃喃,面上笑意涟涟。可一想起往事,她脸上的神色却又凝重了起来……
“南枝”之名,是她7岁开蒙时,师父常月松为她起的艺名。拜师时,师父说:“梅花凌霜放,南枝傲雪擎。世人都说梅花香自苦寒来,却难见梅枝的傲然风骨。起这名,便是要你本本分分,从苦砺中来,不骄不躁。”
年幼的她磕头,应下。这名儿便从那日起伴了她10年。
她打小就没见过母亲。生她的女人是高是矮,是胖是瘦,是生是死,她一概不知。她只听师父说过,她的父亲是在戏班子里打杂的帮工。
因了有一回戏园中有人闹事,父亲上前劝阻,不小心被闹事人用茶壶砸中了太阳穴,当场倒地毙命。年仅1岁的叶南枝,在那时,便成为了无父无母的孤儿。
叶父心善,又是个热心肠,不论戏班子里有谁病了,他准是那个帮忙跑腿买药的人。那会儿日子苦,有好些演员卖不上座,赚不到钱,因而在她父亲那儿便写下了许多抓药的欠条。
他虽自己挣得不多,但从没见他因为钱的事儿和谁红过脸。兴许,母亲就是因为这样才走的,她长大后有时会这样猜想。
父亲意外去世后,年幼的叶南枝便成了亲戚间互相推搡的拖油瓶。当然,这些事都是后来她的师哥孟雪桥告诉她的。
师哥说,师父那会儿在北平城里已经唱出了点名气,因为私下敬服她父亲的为人,才收留了她。要知道,收留她以后,有多少人为师父上门讲亲,师父都一一拒绝了。
师父待她如待亲生女儿那般好,不仅尽心地喂养她,而且将一身的本事都如数地教给她,并且从不对她打罚责骂。师哥有时也会嫉妒她,但好在叶南枝人小嘴甜,大她四岁的师哥也顶不住这女娃娃撒娇耍赖,吃的喝的玩的,事事紧着她先来。
后来,二十岁的师哥唱旦角,十六岁的叶南枝唱须生。年纪轻轻,俩人都已经在北平的梨园行内崭露头角。
一个是男扮女,一个是女扮男。戏台上颠鸾倒凤,好不默契;戏台下两小无猜,郎情妾意。
这日子,本就这样无忧无虑地过去了。可谁知,突然有一天,来了几名身着军服的兵冲进后台,将师哥抓走了。他们只抓走师哥一个人,在混乱中,叶南枝只记得为首的那名军官的手上有一道长长的疤。
在这件事发生后,到后来很长的一段时间里,师父不断地托人去打听,可回复过来的消息都是:孟雪桥死了。
死在了奉天,死在了奉系的军营里。
这是她永远都无法相信的答案。
她夜夜辗转难眠。终于,她背着师父,踏上了前往奉天的路。她为了不让师父找到自己,她冒险上了厉少帅的专列,而后,再一步一步地,成了厉少帅的枕边人。
她从没忘记自己所做的一切是为了什么样的目的,却在达到这目的的过程中,渐渐沦陷了自己。
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