周胥扫了她一眼,又问:“身上可还有伤?”
“自然没有”,苏燕说完就将箩筐放在地上,从里面掏出一个灰扑扑的布袋递给他。“这是我在山上摘的桃子,先生若不嫌弃就拿回去尝尝吧。”
周胥向她道了谢,接过桃子后问她:“你这几日可还回去?”
苏燕也正愁此事,说道:“还是不回了,先在东家这儿避着。马六一家子混账东西,指不准要找我算账,我回去必定是不得安生,在镇上待着他若敢为难我,我便跑去官府找县令。”
周胥犹豫了一下,还是说:“你若应付不来,来我家避一避也是好的。”
“总是麻烦先生,我心中也过意不去。”
周胥笑了笑,说道:“你若不想麻烦我,才会让我心中过意不去。”
紧接着他又问:“近日你可收到那位郎君的回信了?”
苏燕摇了摇头,眼神中难掩失落:“尚未收到。”
周胥沉默片刻,宽慰道:“听闻大靖如今正动荡,太子已经回朝了,恐怕不日便要登基,正忙着清扫逆党,京畿道起了兵乱还在镇压,兴许书信也要耽搁些时日,你且不要太心急了。”
苏燕点点头,却发现周胥面色似乎不好,问道:“周先生有烦心事?”
他叹了口气,说:“两年前圣上便说要推行科举,遭到那些名门望族的反对,听闻当朝太子手段强硬,眼看科举便要推行了,却突然出事。如今即便太子回京,也要收敛着再不能与士族硬碰硬,推行科举只怕也是不了了之。”
苏燕听得一头雾水,也不知道科举是什么,只大概明白周胥是希望科举推行的。“这科举到底是做什么的,为什么皇上想推行,那些名门望族还敢不答应?天子不是说一不二的吗?”
周胥知道和苏燕说这些,她多半是不明白的,便只说:“如今在朝为官看重门第,倘若有才能,若得不到举荐也是无用,然而那些士族只肯提拔自家人,哪里轮得到我们这些寒门,若科举推行,便是穷苦人家也能凭着才学入仕……”
苏燕听懂了,恍然大悟道:“周先生想当官啊!”
被她这么直白的指出来,周胥略有些尴尬地低眉,小声道:“周家没落,我却只能屈居山野之间,无颜面对先祖。何况士族中人多腐败,为官本该是能者居上,叫他们都占了去,实属不公。”
苏燕听出他这话是有几分愤慨在里面的,安慰道:“不是说这太子手段强硬,说不准也是暂时忍着,日后肯定还会推行科举。先生这样的才学,只在私塾中教书确实是委屈了……”
周胥听到她这番话,紧皱的眉似乎也舒展了不少。
“你不是今日还要寄信去吗?若有不懂的便来问我。”
“多谢了。”
——
皇上的身子只怕是撑不过这个夏天了,宫人们都议论纷纷,猜测着徐墨怀何时即位。
他本人却对父皇的身子不大关心,只去见了一面,看着那面如枯槁的父皇,用呕哑的嗓音交代后事,末了便双眼浑浊地望着帐顶,喉咙里发出呼噜的气声,也不知在念叨着谁,总归不会是他。
当今太子并不受宠,最初的太子也不是他,这件事在宫中称不上秘密。不过他的谋略才识都是皇子中最出众的那一个,最后还是扳倒了自己的兄弟,成功坐上了太子之位。兴许正是因为幼时和父皇就不亲近,如今看着他快死了,徐墨怀心中也没什么感受,反而有些恼火他丢了一堆烂摊子要他清理。
等徐墨怀准备回东宫的时候,便有人有意无意提起要他添几位侍妾的事。
这帮混账管东管西,连太子的床榻都要关心。徐墨怀只觉得厌烦,找了理由回绝。
正好与林馥的婚期也该定下了,林氏家风严苛最看不惯淫靡做派,都快成亲了还不断往后院添侍妾,说出去还叫人以为他瞧不上林馥。
东宫静悄悄的,连树上扰人的夏蝉都被捕了个干净,只有风吹枝叶的婆娑声响,宫人们走动的脚步声都很轻,和大吵大闹的苏燕一点都不一样。她只要回家了,还不等进屋就要唤他一声。
徐墨怀回到了金碧辉煌的殿宇中,那些充斥着鸡鸣狗吠的日子,似乎一下子就远去了,屋里只剩下清雅的松香味,并没有潮湿的霉味和隐约的牛粪臭气。
他总觉得那些过往就像是一场梦,此刻再回想,一切都显得荒诞。
第10章
苏燕留在药铺里帮工,除了上山采药以外,多余的时间都用来向周胥学识字。
听闻她还在给那位没了音信的郎君寄信,孟娘子和东家都是劝她不要太上心,以免教那薄情郎给骗了。
苏燕始终是相信莫淮不会骗自己,他说要娶她的时候,即便天黑着眼神都是在发亮,连语气都那样情真意切,骗人怎么能做到那么像?
身边人见她死心眼,渐渐地也不劝了,万一苏燕说的是真话,他们岂不是做了棒打鸳鸯的恶人。只有周胥似乎对她热忱于写信的事不置一词,只要她来请教都很乐意帮忙。
本来这样安生一段也很好,然而过了不算太久,张大夫拖人给苏燕传话,说她的狗不见了。
苏燕只好回到马家村,满村子寻狗,田里和山林子都找遍了,怎么喊也不见大黄回来。
大黄还是张大夫在她母亲死后送给她的,一直养在身边看家,不知为她赶走了多少心怀不轨的人。苏燕对大黄感情深厚,自己能吃上肉也绝不会亏待了它。
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