&ldo;是,士官长,&rdo;威尔说道,&ldo;推进器正在响应。&rdo;
边上的显示屏显示一团冰雹似的熔融金属奔向侦察机的摄像头‐‐然后,他们的视线里只剩下这颗小卫星表面上那些黑色与银色的坑洼。
&ldo;科塔娜,&lso;葛底斯堡号&rso;跃迁有没有准备好?&rdo;士官长问。
&ldo;跃迁断层发生器充能完毕,士官长。你准备好了就开始。&rdo;
&ldo;稍等。&rdo;约翰等了一分钟,没人说话,&ldo;威尔,放出侦察机。&rdo;
边上显示屏的图像由卫星表面转移到太空。圣约人舰队与指挥控制基地几乎什么都没剩下‐‐只有团团烟雾、发光的金属与灰烬。
几艘圣约人的战舰幸免于难。有一些还能慢慢飞离爆炸地……其他的则一动不动地飘浮在太空中。原先五百艘飞船,爆炸过后大约还剩下十二艘。
&ldo;一次辉煌的战略胜利。&rdo;约翰低声说道,将军最后说的话在他的脑际回响。
&ldo;科塔娜,我们离开这里。&rdo;
士官长站在&ldo;葛底斯堡号&rdo;的舰桥上,望着群星逐渐隐退消失,他们进入了跃迁断层空间的绝对黑暗之中。
他们已经跃迁离开了&ldo;不屈之祭司&rdo;上的那片战区,重新出现在常规空间。在标绘出所处的方位后,科塔娜对航线做出调整,现在他们终于走上了回地球的路。尽管他们有极其充分的证据表明圣约人部队知道了地球的方位,但&ldo;极其充分&rdo;并不就是百分之百。《科尔协议》依然有效。
&ldo;跃迁断层空间过度完成。&rdo;科塔娜说,&ldo;预计三十五个小时后到达地球,士官长。&rdo;身材纤细的全息科塔娜定定地凝视着士官长,两道柳叶眉拧在一起。
&ldo;还有什么事吗,科塔娜?&rdo;他问道。
她的眉头皱得更深了。她叹了一口气,双手抱臂放在胸前,&ldo;我在想我复制的渗入程序。&rdo;科塔娜的肤色由蓝变成更冷的深蓝,&ldo;我查看了你的任务日志。也许是它另外的复制导致了它的崩溃,但那个复制品确实也包含有我个人的核心程序。我只希望这不会预示着……其他不稳定因素。&rdo;
科塔娜最近一直烦躁易怒。她的心神是如此烦乱,有时连准确的时间都搞不清楚。然而,过去几个星期以来他们大家都被逼到了崩溃的边缘。尽管出了一些小差错,但科塔娜总是能帮他度过难关。
&ldo;没有你我们不可能活下来。&rdo;他最后对她说道,&ldo;你的程序与我们的一样出色。&rdo;
她露出一些粉红色,然后她的全息图像又变回冷冷的蓝色。
&ldo;是我的听觉程序出故障了,还是你在恭维我,士官长?&rdo;
&ldo;继续监视跃迁断层空间以防有变。&rdo;士官长答非所问,没接她的茬儿。
他大步走到前面三台显示屏旁边,凝视着漆黑的跃迁断层空间。他想要一个人静一静,什么也不看,顺利完成他深感恐惧的任务。
约翰把队员名单调到他的头盔显示器上。他从上往下看着名单,将那些在致远星以及后来牺牲的队友标记为ia。詹姆斯、李、格蕾丝……以及所有已死去但永远不会被官方&ldo;允许&rdo;牺牲的队友。在他看来,除非赢得了这场战争,否则他们将永远得不到安宁。
他看到凯丽的名字时,停了一下。
他也把她列为ia。具有讽刺意味的是,只有她是真正失踪的斯巴达战士,被哈尔茜博士带走去执行某项秘密的私人任务。约翰知道不管博士有什么计划,博士都会尽可能保护她,但他依然禁不住为她们两个人担心。他把洛克里尔下士增加到他的名单中,并标记为kia。对于一个与斯巴达战士一样英勇的陆战队员来说,这种结局更为合适。
名单中最后三个名字他盯了很长一段时间:谢拉&iddot;波拉斯基准尉、伊利亚斯&iddot;哈维逊中尉和丹佛斯&iddot;威特康将军。他老大不情愿地将他们列为kia,并在任务报告中详细记叙了他们的英雄事迹。
两个人击溃一支圣约人的舰队。他们慷慨赴死,使人类暂时免去了一场灭顶之灾。
约翰感到很高兴。他们是战士,发誓要保护人类免遭任问威胁。如今他们凭着过人的勇气,履行了他们的职责。纵观历史,有几人能做到?像在&ldo;战斗中失踪&rdo;的斯巴达战士一样,将军与中尉也将永垂不朽。因为他们死得其所,将作为激励永远活在后人心中。约翰转身,看着琳达、威尔与弗雷德在舰桥上各就各位。他一定会做到与最后这几个幸存的斯巴达战士同生共死。
升降梯的门打开,约翰逊中士跨上舰准。
&ldo;那些圣约人部队的工程师让我集中到b层甲板去了。&rdo;约翰逊中士对大家说,&ldo;滑溜溜的讨厌鬼。&rdo;
士官长点点头。
&ldo;军情局的人与那些乌贼脑袋有许多共同的地方。它们说的话一句也不能理解,样子也长得像。你猜怎么着,它们似乎要在我们回家后跟我长谈它们的技术和科学那些玩意儿。&rdo;
约翰逊中士跨过舰桥来到士官长面前。&ldo;还有一件事,另一件军情局的事。&rdo;他拿出一个数据晶片,眼睛盯着甲板,&ldo;哈维逊中尉在他跟随将军离开前交给我这个,他说你必须替他把它交上去。&rdo;
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