嬷嬷与丫鬟咚咚奔进来,神色仓惶:“姨娘,国公爷,国公爷去了!”
许姨娘瞪大眼,如遭晴天霹雳,心绞痛成一团。她抬起的手蓦然垂了下去,脸色涨成了青紫,紧接着全身簌簌发抖,梗着脖子痛苦得牙齿咯咯作响,然后,整个人“砰”一声倒在了地上。
“姨娘,姨娘!”丫鬟嬷嬷吓得大哭,颤抖着手伸到她鼻下一探,又飞快缩了回去,惊恐万分道:“没气了,姨娘没气了!”
曾退之的灵堂已经布置了起来,明令仪托了曾二老爷在出面招呼来吊唁的宾客。他人看上去稳重了许多,脸色灰败只不断叹息:“作孽啊,作孽啊,该死的是那打铁匠家的,偏偏她命硬,病了这么久还没有死,真应了贱人祸害千年。”
明令仪想了想道:“二叔,看老夫人的情形,估摸着也熬不过几天,你写封信让在外面的二弟他们一家回京吧,他们总是兄弟,再说还得丁忧守孝呢。”
曾二老爷一愣,掐着指头算了半晌,眼珠子灵活咕噜噜四下乱转,低声飞快地问道:“侄媳妇,你给我透个底,这国公爷的爵位,你是不是打算给老二家去继承?”
明令仪面色寻常,斜着他随意问道:“二叔你可想要?”
曾二老爷不知为何,她虽然口气平淡,那一眼却令他后背莫名发寒,他本能地道;“留待以后再说,以后再说”
“夫人,许姨娘去了。”这时小厮急匆匆上前,惨白着脸急声禀报。
曾二老爷全身僵住,他转动着僵直的脖子看向明令仪,她仍然巍然不动,口气稀松寻常:“许姨娘倒是个长情的,居然听到国公爷去世,也跟着殉情去了。虽然她是姨娘,许家算不得正经亲戚,不过念在她一片痴心的份上,还是去给孙家送个信吧。”
小厮张了张嘴却不敢多说,立即应下转身去许家报丧。
曾退之这一去,府里的护卫小厮们顿时群龙无首,府里只剩下了明令仪这个主子,京城里不知多少人在偷偷看着热闹笑话,他们更不知以后的命运会如何,惶惶然不可终日。
不过幸好明令仪身边的大丫鬟夏薇能干,将趁机偷懒作乱的下人一通重罚,连着府里进了许多明家以前的老仆,有了他们的帮衬,全府上下重又恢复了井井有条。
曾二老爷并不傻,他努力地咽了口唾沫,突然福至心灵,说道:“侄媳妇,许家人只怕不会善罢甘休,你别出面,有什么我去帮你挡着。”
明令仪见曾二老爷算聪明有眼力,颔首施礼道:“多谢二叔,不过你也上了年纪,也别累着了自己,库房里恰还有根上了年头的人参,到时候我差人送来给你好补补。”
曾二老爷见她出手大方,送来的年礼也比以前要丰厚得多,顿时干劲十足,卷起袖子忙着去灵堂前忙活了。
皇宫内。
杜琇自从杜嬷嬷出去后,就一直忐忑不安在屋子里来回走动,焦急地等待着她回来。最后等得实在忧心,干脆跑到宫殿门口守着,不知过了多久,才看到杜嬷嬷熟悉的身影,忙小跑着迎了上去,急声道:“嬷嬷,怎么样了,可有交到阿爹手上?”
杜嬷嬷握住杜琇冰冷的双手,连忙回道:“相爷去了国公爷府,我不敢贸然进去,在外面等了好一阵,所以耽误了些功夫。不过你放心吧,我已亲自交到了相爷手上。娘娘,我们快进去,瞧你手都比冰块还要冷。”
杜琇甩开杜嬷嬷的手大笑起来:“哈哈哈哈,我不冷,嬷嬷,我一点都不冷,想着能报大仇,让他们全部去死,我心里就热得遭不住。”
杜嬷嬷见她难得一见的开心,想着这些时日的憋屈,也长长松了口气,也不去劝解,由着她如轻盈的雪花般,垫着脚尖跳跃着往屋内奔去。
到了日次,一切还是安静如常,也不见杜相差人前来报信,杜琇坐不住了,问道:“嬷嬷,究竟怎么回事,照说阿爹那里应该有了消息啊。”
杜嬷嬷也觉着诧异,按着杜相的本事,外面早就该闹了起来,她心里也渐渐不安,强忍了出言安慰杜琇道:“毕竟那是一品勋贵之家,明氏也是有诰封在身的夫人,相爷肯定要从长计议,不能贸然下手。这样吧,我再出宫去打听打听。”
这次杜嬷嬷没能出宫,连着杜琇的宫殿被羽林军团团围住了,只要殿内的人敢不听命令多行一步,闪着寒光的长刀便会毫不犹豫砍下来。
因着新年,虽然下着雪,街头还是人来人往,人们忙着置办过年的年货。最为繁华的朱雀大街上,突然出现了一群衣衫褴褛的人,他们互相搀扶着,颤颤巍巍向皇宫方向而去。
京城闲人多,爱看热闹的人也多,许多人敏锐的察觉到又有大事发生,争先恐后忙跟在了他们身后,见这群人到了皇宫门口,拿起许久未动过的鼓槌,敲响了登闻鼓。
“告御状了,告御状了,这是要告大官啊!”
“快别挤别挤,哎哟这些官老爷不是休衙了吗,怎么这么快就到了,你看那不是刑部尚书吗,哎哟大理寺的也到了。”
“他们算什么,你看王相也到了,他不是一直称病在家吗,你看他那身官服,上面的折子还在呢,是从箱笼里才翻出来赶着套上的吧。”
“哎哎哎,说得这么热闹,我都糊涂了,究竟是告谁啊?”
“杜相,你难道没有听到吗,这群人是小青山的,小青山是什么地方,那是大齐的龙脉所在,杜相想要抢占小青山,这不是要断大齐的龙脉,打定主意要造反了。”
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