霍华德身形瘦小,但衣冠楚楚。到斯克里普斯的报社求职时,他希望
自己可以做人事主管,于是他被派到加利福尼亚牧场见斯克里普斯这位
老人。
1907年,当斯克里普斯第一次见霍华德时,就发现了霍华德的特殊之
处。于是,他便提拔了霍华德,使之成就了一番事业。现在,他已经是斯
克里普斯一霍华德新闻联合社的社长和出版社的所有者。
巴滕说:“这位领导人以前就听过不少关于霍华德的故事,有点轻视
他,见面一分钟后,他们就开始像打仗一样地辩论。这位领导人想让这个
瘦小的人恐惧,于是他开始发脾气,想让霍华德说出一些蠢笨的话。可霍
华德避过了他的话锋,巧妙地还击了他。”
斯克里普斯特别喜欢舌战。他喜欢提出一个谬论,用来考验下属的能
力和聪明的程度。
前不久,霍华德告诉里夫斯: “斯克里普斯很有品位,我喜欢他。我
想,他也很喜欢我。可那些受制于他的人根本占不了他的便宜。如果我不
赞同,我就把我的真实想法告诉他,我们就会不知疲倦地争论,直到把问
题弄清楚为止。这是考验人的非常好的办法。”
表面看来,斯克里普斯的这种试验有点粗鲁。人们经常用到的是以下
这些较为普通的测试。
比如,已故的纽约中央铁路总裁史密斯常常会就一个他不太满意的记
录向他人征求意见,问他人是否满意这种记录。史密斯说: “假如对方说
非常满意,我就会觉得他没什么用。如果他说: ‘虽然我尽了力,可是我
觉得自己还能做得更好。’那么,我就会全力支持这个人。”
彭尼商店的创立人和开拓者就曾这样描述过他在寻常会客时所做的测
试。一年之中,在和至少5咖名求职者谈话后,他写了一篇论文。
在论文中,他说:“问一个人的担保人是察看他的最好的时机。如果
你在他不设防的情况下突然发问,那么,如果他心怀坦荡,他就会毫不犹
豫地说出实情。可是,如果他沉默不语,你就应该考虑一下他为何不敢立
刻回答。事实证明,后者往往在工作中有过不愉快的经历,而且,他们知
道我们一定会非常在意这种经历。
“对于前来求职的人,我首先要把条件说得很差。我干脆告诉他:工
作将很苦,时间也很长;而且要详细地给他描述一下那些无聊的小城镇,
又特别强调在他工作的最初阶段,薪水是很低的;如果他同意在这里工
作,将来有合伙经营的机会。这就是他最后的好处。说的时候,可以用这
点来打动他。如果此人目光远大,知道什么才是他想要的,愿意为合伙而
付出代价的话,我随时都能看出来。当我把那种可怕的未来描绘出来时,
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