他听出来了,乌维说错话是假,“讨教一二”才是真。
乌维欠身施礼:“大周皇帝陛下,我们大君久慕中原文化,恨不能亲至大周学习。此次乌维出使大周,随行之人也有精通汉学者。然而边陲小国,学识有限,恳请大周皇帝陛下能下旨让大周的有才之士指点一下……”
皇帝摆了摆手:“今夜宴席,不谈国事。”
“听闻大周有琼林宴,是皇帝陛下宴请一甲学子。难道今夜不是吗?乌维听闻博学宏词科一等学子都在席上。莫非大周的才子都是徒有虚名?”乌维神情诚恳,隐约还带着疑惑,但他的话已经极其不客气了。
皇帝神色微变,正欲答话。一旁的姚皇后哂笑:“是不是徒有虚名,和胡渚使者又有什么关系?”她烟波流转:“还是说,乌维大人想留在中原,为我大周效力?”
她容貌殊丽,盛装之下,犹若天宫仙子。
乌维被她容色所震慑,神情微凝,低声道:“怎么会没有关系呢?胡渚臣服于大周,那就以大周为宗主国。作为附属国的臣民,自然希望宗主国人才济济。而乌维,只是想请教一二罢了……”
他似是极为遗憾,声音也越来越低。
胡渚使者虽说的含糊,可在场诸人均已听出了他的意图。
皇帝哈哈一笑:“大周既是宗主国,自然也有宗主国的度量。乌维,你想请教谁?请教什么?只管说来。”
作为上邦,这点度量还是有的。而且今日在场者,除了此次博学宏词科的一等士子,还有前次的状元杜聿,更有白青松、宋城等博学多才之士。纵使胡渚有备而来,皇帝也有信心从容应对。
乌维郑重施了一礼:“回禀大周皇帝陛下,乌维想讨教在场诸位三个问题。”
皇帝眸色微沉:“三个问题?”
远处的苏凌轻轻摇了摇头,示意皇帝不要答应。
然而皇帝已经追问:“哪三个问题?”
乌维摇头:“这三个问题,如果大周无人能答出来,那么可否请皇帝陛下赏给乌维一个小小的彩头?”
他这话一出,整个瑶光殿安静异常。
程寻心说,这是有备而来。乌维想讨要的彩头,肯定不简单。
皇帝沉声问:“什么彩头?”
“胡渚民生凋敝,请大周皇帝陛下能允许迟些上贡布帛和牛羊。等过一两年,胡渚休养生息……”乌维应声跪了下去,眼中已有了泪意,“皇帝陛下仁慈……”
皇帝挑一挑眉,慢条斯理:“此事不必再提。”他轻叩面前的桌面:“至于你的三个问题,也不用讨教了。”
需要上贡的布帛、牛羊?如果胡渚的使者讲明缘由,好言好语哀求,他不是不能考虑。用这样的法子迫使他同意?想都别想!
皇帝眸色渐深,吩咐道:“乌维大人许是喝醉了,带他下去休息。”
他话音刚落,就有侍卫上前,欲叉了乌维就走。
乌维急道:“大周皇帝陛下一言九鼎,又有宗主国的度量,方才明明已经答应了,难道要食言不成?”
皇帝神色变了又变,挥手制止了侍卫,令其退下,这才又问乌维:“你想请教什么?”
神情已隐约不耐。
乌维深吸一口气,稳住身形,又理了理衣衫,扬声道:“呈上来。”
场中诸人俱是神色微变,屏气凝神,看胡渚使者捧着一个银盘低头入内。
那银盘上放了一支羽箭。
当即有人冷喝:“大胆!瑶光殿内,岂容你携带兵刃?”
乌维只瞧了那人一眼,他缓步上前,将羽箭执在手中,环顾四周,朗声问道:“这是乌维请教诸位的第一个问题。如何在不损此箭的情况下,让此箭变短?”
此言一出,众人哗然。
先时乌维口口声声说久慕汉学,想要请教。众人都以为他所请教的是儒家经典。在场多饱读诗书之人,满怀信心。谁想他问的竟是这么一个不相干的问题?
不损此箭,让箭变短?
这要怎么才能办到?
众人不由地小声议论,一时间却都想不到好主意。
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