德斯坦对反对欧洲宪法的人说的一句话是：&ldo;对欧盟宪法说&lso;不&rso;，就如同球赛时把球踢进自己的球门。

&rdo;德斯坦的话，并非耸人听闻。

法国长期孜孜不倦地为欧洲联合而努力，虽然有人批评欧洲建设精英作用为大，但民意主流是认同欧洲联合的。

1992年，在丹麦以微弱优势否决了建立欧洲联盟的《马斯特里赫特条约》（aastrichttreaty）以后，法国总统密特朗领导的左翼政府毅然决定在同年9月20日举行全民公投，并最终以514％的优势通过了《马斯特里赫特条约》。

而在此次欧洲宪法竞选宣传活动开始之初，仍然有60％以上的法国人赞同欧洲宪法。

即使此次公投否决了欧洲宪法之后，民意仍然显示有70％以上的法国人表示支持欧洲建设。

不少此次投反对票的人反对的是欧洲宪法而不是欧洲联合本身。

然而，由于法国的反对，欧洲宪法也许已经胎死腹中，政治欧洲的动力可能被斩断。

尽管欧洲建设经常是在克服危机中推进的，但是此次是欧洲联合前所未有的危机。

法兰西自己投票否决自己的事业，不仅仅是向自己的球门踢球，夸大一点说，这无异于一次政治自杀。

在一个以欧洲建设火车头自居的国度，反对欧洲联合的人数竟然达到55％，这一结果出乎众多观察家的意料。

同笔者本身的感受相同，我的众多朋友也对这一明确的、终审裁判性质的公投结果感到愕然。

似乎如果反对票仅仅是险胜的话，还可以求得一线心理平衡。

然而，正是由于此次公投反对票的压倒优势，对公投失败的原因的检讨才尤其必要。

公投的局限性

公民投票是现代民主宪政中直接民主的一种手段。

所谓直接民主是相对于间接民主而言的。

在西方近代民主创发阶段，直接民主一直是启蒙思想家追求的一种理想境界，然而，由于运作的困难，直接民主一直无法真正在民主实践中扎根，而必须通过政党和民意代表的所谓代议制形式实施民主。

这是为什么迄今为止世界上的民主体制无一例外全属于间接民主制的缘故。

不过，在现今西方间接民主制度之下，也仍然保留了一些直接民主的手段，全民公投就是最重要的直接民主手段。

然而，公民投票也具有相当的暧昧性，可能被权势者利用。

在法国历史上，尤其是19世纪上半叶公投其实不断，拿破仑利用四次公投一步一步建立了帝国体制。

这种公投（plébiscite）实际上是专制者盗用民意取得政治合法性的工具。

即使是在正常的宪政秩序之下，动用公民投票也是对选民代表权利的事实上的剥夺。

这也是为什么众多政治人物主张慎用公民投票的原因。