宫殿的四周环绕着廊庑。

殿前有轩，堂下有池，池边的碧桃花正迎风怒放。

尽管这里荡漾着浓郁的春天的气息，但寂静中还是散发出一股难以名状的死气来，这一点，从侍立的内侍、宫女及卫士面上的不安就能看出来。

司宫靳尚打起珠簾，引孟说来见楚威王。

楚王躺在朱红的床榻上，半倚在江芈公主怀中，面容在烛光下的闪耀中显得阴森森的，有点怕人。

医师梁艾正跪在床榻前，一口一口地喂他服药。

孟说详细禀明了墨者唐姑果所言，又跪伏在地上请罪道：&ldo;臣本该立即逮捕唐姑果及其同党，送交官署严刑拷问，但因他是墨者身份，臣祖父与墨家渊源极深，臣一时未能忍心下手。

这就请大王治臣徇私枉法之罪，臣绝无怨言。

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楚国律法极其森严，他之前在十里铺放过唐姑果，已经有了心理准备，料来这次即使不被鞭打后发遣边疆，也必定会丢官去职。

楚威王果然脸色一沉，推开梁艾的手，梁艾会意退开。

楚威王扶着女儿坐正身子，喘了几口气，尚不及开口，江芈抢先道：&ldo;父王，这实在不能怪孟宫正，他为人素来坦荡，那墨者既肯对他开诚布公，他也不能无情无义，对吧?他立即回宫据实禀告，承认错误，丝毫不加以隐瞒，满朝文武大臣，能做到这一点的能有几人?臣女实在不忍心见到父王因为一点小错就此失去良臣，不如再给孟宫正一个戴罪立功的机会，命他查出真相。

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楚威王本就疼爱女儿，平时对她言听计从，眼下她又新遭母丧，更不忍心当面拒绝，只好道：&ldo;好吧，就听你的。

&rdo;沉声喝道：&ldo;孟说，念在公主为你求情，恕你无罪，起来。

&rdo;孟说道：&ldo;是，多谢大王，多谢公主。

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楚威王道：&ldo;但这件事可不能就这么算了。

寡人命你除了协助屈莫敖查明纪山行刺真相外，还须护得和氏璧周全，若是一件办不到，一并加重治罪。

&rdo;孟说道：&ldo;是，臣遵命。

&rdo;

江芈道：&ldo;和氏璧既然干系如此重大，父王何不立即从令尹手中收回来?&rdo;楚威王道：&ldo;好孩子，哪会有一块玉璧就能得到江山的道理?我楚国拥有和氏璧三百余年，不是也没有能占尽天下么?这定是敌国有意散布所谓的谶语，好将华夏的火焰引向楚国，多半是韩国所为。

况且我楚国有功必赏，令尹是因为功劳太大，官职、爵位无可奉上，所以寡人才决定将镇国之宝赐给他，这是激励楚国军民士气的最好办法。

而今哪能因为一句莫名其妙的谶语，就要从功臣手中收回赏赐!&rdo;

江芈道：&ldo;父王胸襟广阔，高瞻远瞩，令臣女茅塞顿开。

不过墨者来到楚国，心怀不轨，父王预备如何处置?&rdo;楚威王道：&ldo;嗯，那墨者身上关系到华容夫人遇刺的真相，自然是要系捕拷问的，不过不必移交官署，就交给孟宫正和屈莫敖讯问。

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孟说只得躬身应道：&ldo;遵命。