西施连忙说道:“是,是我的本钱,裤带街还没取名叫裤带街,还很偏僻的时候,我就在那里摆摊卖冰碗了……”
原来西施是个寡妇,以前全家都是积水潭的佃农,后来那块地的主人把田地改建成了消暑的别院,田没法种了,男人改行去积水潭捕鱼,船翻了,淹了个半死,抬回家不久就咽气了。
她一个女人还带着一个孩子,无法出去做帮佣,就在积水潭卖起了冰碗,一年做三个月的生意,靠这个维持生计。
陆善柔打量着房子,案几上有一个粗陶制的茶壶,旁边只有一个杯子,不像两人在生活,于是试探着问道:“你的孩子……”
西施说道:“去年染了天花,没挺过去,死了。”
屋漏偏逢连夜雨,船破又遇打头风。
陆善柔继续问道:“前天裤带街一群人打架斗殴,你在吗?”
“在。”西施说道:“莲蓬、菱角马上下市,最后几天冰碗生意,我靠这个活一年,一天生意都不敢耽误,从清早忙到晚上快宵禁了才回村。”
陆善柔问:“打架的时候,你都看到了什么?“
西施回忆片刻,说道:“最近天气凉快了,生意不太好,前天刚打起来的时候,我店里只有两三个吃冰碗的客人,听说前头有打群架的,他们就好奇端着冰碗去围观。我拦住他们,说先把冰碗的钱结了,碗和勺子押金二十个钱。小本买卖,望各位客官们体谅。”
“客人们都桉数给了钱,我就没多问,任由他们端着碗走了。我在店里拿刀子砍菱角的皮,后来就听到兵刃声、大呼声越来越近,吓得我立刻关了店门,等到外面安静了,才敢开门,结果就看到有人倒在店门口。”
陆善柔又问:“你的店新粉了墙面,这是谁做的?”
“是我做的。”西施说道:“我听说那个货郎死了,很害怕,算卦的说等七七回魂,冤魂索命,要到他死的地方,我得把墙重新粉刷一遍,免得冤魂找过来。我就找了个小工,把墙粉了一遍。”
作者有话说:
魏三:只有我不知道所有人都在嗑我和善柔的cp……?
第42章陆寡妇夜问村寡妇,来铺房快手变铺头
原来是店主自己粉的墙壁。
陆善柔问:“你认识货郎虎哥吗?”
“我认识。”西施说道:“他经常挑着货走街串巷,积水潭附近各个村落他都跑过,我在他那里买过一些针头线脑之类的小玩意儿,不过他那天……倒在我店门口时,我没认出来是他,他脸上糊满了血,我一个妇道人家,害怕不过,不敢碰他,等到捕房的人过来,擦干净他的脸,才知道他就是虎哥。”
寒江独钓问道:“虎哥的货郎担子在你店铺附近吗?”
“不在吧……反正我没看见。”西施说道。
陆善柔看着盆里的嫩莲蓬,“你今天出摊了?”
“嗯。”西施说道:“这几个莲蓬是卖剩下的,还是没有夏天的鲜嫩,明天我就不去了,货不好,没得砸了十几年的老招牌。”
陆善柔问道:“刚刚粉刷一新的店铺就这么空着了?”
“不会空。”西施说道:“我每年只做三个月的生意,我已经把铺子给李铺头的家人卖螃蟹,快中秋了,积水潭的螃蟹也肥了,螃蟹生意顶多两个月,等湖水结冰,裤带街没有任何河鲜可卖,就都关门歇业,等明年开春,冰雪融化了再做买卖。”
这群买卖人就像候鸟一样,看时令做生意。
魏崔城忍不住问道:“李捕头就是管裤带街这一代的铺房铺头?他强迫你让铺子吧?冰碗你做得,螃蟹买卖你也可以做,为什么要让给别人?”
西施忙道:“官爷误会了,李捕头不是坏人,我一个寡妇人家做买卖,邻里关系、上下打点,什么都要费些功夫的。李捕头很关照我们,我要是送礼吧,人家也瞧不上,我就这个店铺能拿得出手,横竖空着,送给人家做两个月生意,赚些银子,有什么不好?”
“况且,螃蟹生意不是什么人都可以做的,卖螃蟹,就得卖酒啊,要不谁来卖我的螃蟹?进货、刷洗、上蒸笼、筛酒、暖酒,有时候还要抄几样小菜,没两三个人忙不过来的。”
又道:“喝酒的人容易耍酒疯,说疯话,闹事,我一个寡妇如何撑得住?有些银子不属于我,就给别人赚去,我落个清净。”
陆善柔看着西施的手指,因长期剥莲子壳、砍菱角皮浸染成黑色,已经渗透进了肌里,洗都洗不干净了。
一个寡妇在市井生存不易,除了做生意,还要打点关系。
“这个你收下。”陆善柔拿出一角银子搁在桌子上,差不多有五两。
西施连忙推辞道:“哎呀,这个我不敢要,无功不受禄的。”
“不是白给你。”陆善柔说道:“我是查案的,你若想起了什么,或者有什么可疑的人或者事情想告诉我,你就雇一辆车去澄清坊的乾鱼胡同找我,这是车马费,你应该得的,你帮我,怎能让你贴钱做事呢。”
其实这只是借口,都是寡妇,陆善柔心生怜悯之意。
西施这才收下,还打着灯笼,把三人送到院门口。
离开村庄,陆善柔说道:“下一个要找管裤带街的李捕头,寒江独钓知道他住那里吗?”
寒江独钓比陆善柔早来一步,已经打听好了,说道:“他今晚恰好在捕房当值,我们去捕房找他。”hr
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