君主办公室使用的传真机有一套特殊的加密装置，只能接收特定号码和机器发来的传真，由君主本人直接授权。

王曼衍一边思索着自己给过几个人传真的授权，一边推开了办公室的门。

办公室中的窗户通常不拉窗帘，市中心内阁大厦和其他几座摩天大楼彻夜不眠的灯光映照进来，所以室内比走廊更亮一些，王曼衍很清楚地看到，在办公室的正中间站着一个高大的人影。

王曼衍大吃一惊，汗毛倒竖，肾上腺素激增，她本能地后退了一步，在想要惊叫出声的瞬间，不过眨眼功夫，人影又消失不见了。

人影不像是一团烟雾一般消散，而是直接在夜色中消融，就像没有做好的蒙太奇特效。

办公室中央，踩着图案华美的地毯，现在时间是凌晨一点半，这是她的办公室，王国君主的办公室……一切如常。

没有可以供人凭空消失的地洞、暗道或者时空穿梭机器，那个黑影本来没有道理出现在这里。

这种事情以前从来没有发生过，皇宫里没有闹鬼的惯例。

先王们、政治斗争中死去的女人和重臣自然无数，但他们的鬼魂似乎并不喜欢在皇宫中游荡。

小时候哥哥用皇宫闹鬼的故事吓唬过王曼衍，但随着年龄增长，这些鬼故事已经失去了它吓人的效力。

除了在今天晚上。

不，王曼衍并不应该为此感到恐惧，她应该感受到的是领地被入侵的愤怒。

这是她的皇宫，她的办公室，没有她的允许，任何人、任何鬼、任何超自然生命体都不应该进入这里。

可是为什么她会发抖得厉害，想起刚才见到的那个人影，依然心有余悸？是的，王曼衍意识到了，因为这个事情超出她的认知，所以她感到十分害怕。

王曼衍走到传真机前，顺手将台灯打开，暖黄的光线洒在桌面上，她四处看了看，所有的东西都在原位，没有被挪动的痕迹。

那个人影难道是错觉？唯有已经被冷汗浸透的睡衣贴在后背上，证明刚才一场惊吓不是幻梦。

传真机文件出口的纸张托盘上静静躺着几张纸。

王曼衍小心地将纸拎起来，第一页第一行有三个小字“红桦树”

。

她松了口气，这是红桦树行动小组发回来的调查报告，只是不明白为什么这么晚才用传真发给她。

报告很薄，双面打印不过两张半白纸，不过调查初期的工作一般来说都比较难以开展，没有什么有价值的发现也很正常，王曼衍当然不指望他们能在这份报告里精准指出哥哥死亡的真相。

王曼衍将报告折好，揣到衣服口袋里，关掉台灯，从办公室里出去。

她应该返回卧室去读报告或者睡觉，但鬼使神差的，她走向楼梯旁边高北菱的房间。

高北菱的房门锁着，不过门锁是最简陋的、基本只能充当装饰作用的那种原始锁。