熬好了药,递给尚陀,初苒便缓步下了石阶,朝下头的小屋走去。想了这几日,初苒还是决定开口请求秋生,能不能出趟远门去晟京送一封信。秋生面露难色,眼神不时往屋里瞟。初苒知道他是惦记他娘,只得叹气笑笑,转身回去。
「这信让秋生去送!」
「娘,你?」
初苒一回头,就见秋生娘站在小屋门口,极坚定地看着自己。
「让你去你就去,现在就走。」秋生娘仍是那般直耿耿的语气,说罢就顾自回了房。
只留下秋生和初苒吃惊的大眼瞪小眼,方才,初苒分明看见有什么东西从秋生娘浑浊的眼中一闪而过。
一个时辰后,秋生带上初苒的信,牵了那匹老马一步步下山去。
秋生娘并没有出来送,只有初苒一直站在山巅看着秋生渐渐远去的背影。她给足了秋生银子,让他日夜兼程赶到晟京去找忠义侯乐熠。初苒估摸着以秋生那样的身板儿体力,再换了快马,至多三四日就可以赶到。
所有人都暗暗着急,唯独箫若禅悠闲自在,事无巨细使唤得初苒团团转。初苒每日数着那不断减少的药材,心里没底,也不知还能支持萧若禅几日,沮丧时,她脑中甚至还浮现过最坏的情形。是以,萧若禅百般使唤,初苒也如真正的侍女一般任劳任怨。
尚陀经常站在院中不知所措,也不知自己怎么就不讨主子喜了。现在就连沐浴更衣这样的事,也不肯让自己伺候。初苒更觉无辜,萧若禅沐浴时,她必须得背身站在外头,给他递衣送物,待他洗罢,还要进去替他穿衣系带。
当阿苒面露难色时,萧若禅便大言不惭道:「你又不是第一次伺候本公子穿衣。」
初苒骤然脸红,她想起永安殿他被人脱去衣衫的那晚,萧若禅曾在迷糊中问过一声,当时是自己应了。其实,初苒很想说那是颐珠,可话头若是扯了出来,又得编许多谎话去圆,初苒也只好认了命。每每躬身为他去系那些繁复的衣带,初苒都会累得一头细汗。
到了晚间,这位爷歇息也还要让人「值夜」。初苒只得搬了小凳坐在榻前,公子爷很体贴人,说小凳久坐会不舒服,许她可以坐在榻边守着。于是,有那么一两次,初苒就不小心歪在榻边睡着了。再醒来时,便发现自己端端正正的躺在榻上,被披衣坐在一旁的公子爷嫌弃笑话许久。
初苒练就了一脸「铁皮功」,面不更色的起身抚抚鬓发,出去梳洗。然后在外头狠狠的磨蹭半晌,消了气,才肯再回去伺候。
算算时间,已是秋生离开的第四天了,初苒独自站在外头看着茫茫的夜色,萧若禅与尚陀都已歇息了。
山里的夜是深深的黑寂,纵是夏季也冷得渗人。底下的小屋里颤巍巍走出一个人影,静静地伫立在山边眺望,她一头花白的发在晚间格外扎眼,是秋生娘。初苒忙从石阶上摸索着下去,天这样黑,她实在担心老人会不慎摔下去。
初苒走到老人身后,轻唤道:「大娘。」
秋生娘蓦地转过头来,来不及擦拭的脸上都是泪水。见这样刚强倔强的人流泪,初苒顿觉心酸,忙上前道:「大娘你是在担心秋生么,您放心,只是送信而已,秋生找到了地方就有人送他回来的。」
「我不担心他。」纵然是流泪,秋生娘说话仍是硬得象石头:「我秋生是有后福的人,不会有事。」
初苒默默点头。
秋生娘拿袖子抹了眼泪,走近初苒道:「若这次我家秋生能助你们脱困,你必须答应我老婆子一件事。」
初苒猛然睁大了眼睛。
「别以为我老婆子不知道,我活这么大年纪什么没见过,你和那位公子爷都是富贵人。什么读书,你们是在避祸对不对!」秋生娘浑浊的眼忽然亮得吓人:「那位公子爷的病是不是拖不得了?你们承我秋生这么大人情,要拿什么报答。」
初苒愣愣地看着这位比寻常村妇心气儿都高的老人,忽然就明白了,她认真的问道:「大娘你说吧,只要我能办得到。」
「我要你们带我儿出了这大山,让他做体面人,保他一生富贵。」秋生娘不假思索,就好似在说出埋藏心中多年的愿望。
「好。」初苒干脆的答道,一个命不久矣的母亲在为自己的儿子谋前程,她有什么理由好拒绝:「今日我与大娘一言为定,只要秋生他不作奸犯科,我就保他一生体面、富贵。」
秋生娘的脸上终于露出些许笑意,转瞬却又消逝在深深地担忧中。初苒也看向浓沉的夜色,不知道渺茫的希望在何处。
忽然极远处,有亮光闪过。
初苒猛得警觉:「大娘,你看那时什么光?」
秋生娘老眼混沌,哪里看的清。
「不对,是有人来了!」继那亮光之后,又连续闪过几下‐‐那方向是进山的小路。
如果是秋生半途而回,他走熟的路,怎么会打火把,同样,居住在这里的山民也不会做这样的举动。如果是秋生带了人回来,那更不可能,便是飞,四天也不够从五谷寨到晟京往返来回。
「大娘事情恐怕不好了,您快回屋里躺着,不管旁人问什么,您就说您一直病在床上,什么都不知道。儿子下山卖粮食去了,过两三天就会回来。千万记住,莫逞强,装胡涂。」初苒心急如焚,跑了几步又回头道:「大娘,我答应您的事,一定会做到。」
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