艾希礼没有立刻打开它们。
“七年前她也在夏夜宴上迟到了呢,”女王笑着说,“这的确很有她的风格。”
那是一个非常完美的笑容,带着些哀伤,却非常温和。温和得坚不可摧,如某种坚硬的玉石,通透而沉默。
芙洛拉想说些什么,却被洛里亚截下了话头。“今夜是欢庆的节日,薇薇安应当也不想让大家难过,”龙骑士也笑着说,“对吧?”
她说的话自然正确。倘若故人离去,最怕旧友相聚。所有幸存的人坐在一起,沉默与欢笑无法回避,确凿无疑地在每一个人的呼吸中宣告:曾经也在这其中的一些人——无论曾经她们曾经是熟稔还是陌生,是爱还是恨,都已经不可避免地离去。
而薇薇安的离去毫无疑问最决绝,正如她的来到那般无法令人忽视。世界上所有见过她的人里,许多人爱她,许多人恨她,但绝不会有人能够忘记她。
所有人都陷入沉默,难捱的寂静之中,忽然听见有人惊呼:“焰火!”
黑夜之中,一线绚丽的光芒冲天而起,瞬间绽放为无数朵光花。宴会寂静了一刹,所有人都仰头看向天空,任由灿烂的光彩在每个人的眼中流溢,直到芙洛拉第一个发出欢呼,笑着拍手,再次跃入舞池之中。
舞曲又一次开始了,钢琴和单簧管欢快响起,小步舞曲将气氛再次推向高潮。身边的人被陆续邀走,洛里亚、莎芙,连斯图尔特都被拽着,滑入舞池之中。年轻的孩子们最为快乐,无论是成双结对,还是三两成群,每一张脸上都闪耀着青春的光泽。
焰火在夜空中闪烁,纷纷扬扬,星落如雨,像流金的灯盏,又像怒放的花朵。在忽明忽暗的绮丽光芒之中,艾希礼却忽然感到有一丝温柔的倦意。
让所有宾客都仰头惊叹的盛景她也曾见过,十五岁那年的夏夜宴,有人站在众人之中,捧一束白蔷薇,表情温柔。
而今夜繁星璀璨,却没有月亮。
或许是喝了酒的缘故,深红的葡萄酒像丝绸般滑入喉咙,在胃的深处升起暖意,艾希礼的脸泛起晕红,连视线也好像有一点水雾,她眨了眨眼,决定出去走走。
有大胆的男孩跳到她的身边,又紧张又羞涩地邀她共舞。女王露出得体微笑,摆了摆手,转身走向了花园的深处。
花园的深处同样为了今夜精心装点过,却更为幽静。纱灯挑在枝头,绰绰地投下花与叶的影子。
幽蓝夜色里,连光晕都薄如蝉翼。
艾希礼小声地叹了口气,终于觉得自己的步伐轻快了起来。
一直强迫自己不能出错,也是很累的事情啊,更何况是在微醺之中,她白皙的脸庞透出晕红,好似冷冰冰的雕像有了温热,一颗圆滚滚的小石头蹦到了她的脚边,本该是园丁的疏忽,她却忽然在此刻感到轻松,将它一脚踩住,脚尖一点,追着那颗骨碌碌滚远的石头一路小步跑了起来。
然后,艾希礼忽然看见了——她。
那是一个不该出现的身影。在所有人都举杯欢笑的此刻,在寂静无人的花园之中,却有繁花垂落,朦朦胧胧地,衬托出一道纤细的身影。
她有一头长长的黑发,在月光之中,微微泛着绸缎般的光芒。初夏的夜晚,蔷薇花开正好,在繁花的枝条之间,看见月光照亮浅溪的水,也照亮那个人□□白皙的足。
她站在溪水之中,提着白纱的裙摆,却低着头,仿佛在等候。
呼吸都好像停止了,艾希礼睁大了眼睛,愣愣地看着那人黑发之下,露出的一截优美的下巴。
在大脑开始转动之前,她已然跑了起来,跌跌撞撞,不管不顾,一路向着那人奔去——薇薇安,薇薇安,我知道你会来。
她的步伐急切,呼吸却变得越发屏息,仿佛是在害怕惊动一个沉睡的幻梦。月影朦胧,美丽的肥皂泡在溪水的流光间显露绚丽的光彩,人的身影却没有消失。繁盛的灌木被越过,垂落的花枝被拂开,每向前一步,精灵的身影便愈发真实而动人。
花移影动之间,她终于轻轻地回过了头。
一张年轻的面孔在月光下显露出来,美丽却陌生。
……并不是薇薇安。
艾希礼停下步伐,毫无知觉地攥紧了拳头,指甲深深地嵌入掌心之中。
“谁在那里?”女孩似乎也受到了惊扰,从溪水中走了出来,十六七岁青涩紧张的模样,身量也不如薇薇安高。
艾希礼没有再向前一步。隔着蔷薇花重重的影子,她沉默地转身,背对少女,轻声反问道:“你又是谁?为什么会在这里?”
-
当听见女王温和的声音从蔷薇花的背后传来,奥丽芙的心几乎差点跳到了嗓子眼。
她从没想过自己会在这里遇见女王。白纱长裙湿了水,湿哒哒地黏在小腿上,她局促地搓着那一小片布料,差点找不回自己的舌头。
“啊……嗯……我就是觉得宴会太闷了,想、想出来透透气,”她结结巴巴地说,又问,“陛、陛下您也是吗?”
一阵风吹响树叶的声音,缀满白蔷薇花苞的枝条摇晃起来,方才还坐在宴会遥远的上方,高高在上、看起来难以接近的女王,却站在朦胧的花影中,身姿挺拔,语气温和:“嗯。”
奥丽芙的脸一下子就烧了起来——她、她自己刚才说的当然是假话。数月之前,她还是一个乡下姑娘。
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