又是江疾开了口:“公叔,此事蹊跷,我不愿就这般任人鱼肉,请给孩儿一个机会。”
原来,他身后站着的是,江子羿。
江子羿若有所思的点点头,明白过来他话里的意思,可江疾当日确是在戴家巷的上林苑中与一众纨绔狎妓被抓了现行,辩无可辩。
原本监察官员私德的巡察队皆有不成文的规定,若是抓到公室子弟,首当其冲应将上报至驷车庶长处,先行族规,再用国法惩处。
江氏这一代的驷车庶长乃是宁王,他回青州后,将这处置之权假于江子羿处,是故由他代理族务。
但江疾这事却万分蹊跷,巡查队还未上报到信阳君府,此事就已闹得满城风雨,一众后党官员并墙头草都争先恐后的上书请求惩处江疾,以固律法。
毕竟江疾是中北有史以来最年轻的郎中令,还未至弱冠之年,就已锋芒毕露,大有前途,成为了无数人的眼中钉,肉中刺,拦路石。
“你做事一向周密,我自然知道,若真有心狎妓,就凭那几个人,拿不住你。”江子羿先行表示自己对他的信任,而后想到一些蛛丝马迹,不由得心头一滞,补充道:“此事再查下去并无半分益处。”
这话说得没头没尾,叫江疾很不受用,直在地上转身,与他对视,“对谁没有半分益处?”话未说完,他又追问:“难道你知道是谁害我?”
其实自江疾被抓那日,他心里就有了盘算,他入仕后的三年,一直韬光养晦,不曾开罪于人,除了太后,他自认再没有第二个敌人。
如今京中局势大好,帝后两党势均力敌,江昭年纪尚小,羽翼未丰,太后若不此时折断他的臂膀,恐怕往后再没有机会了。
于是他想,也许他是被太后设计了,毕竟那日与他同去的,还有伊氏的子弟,可他们都是白身布衣,并不犯法,想到此处他就焦头烂额。
如今他要申辩,这话却不能明说,只得靠江子羿意会。
江子羿这两日来探到一些蛛丝马迹,但他不敢确定,也不敢相信,于是并不理会江疾的追问,只是问:“可还记得你入仕第一日,我曾说过什么?”
江疾点头,道,记得,“公叔曾说,同尘是天生的上位者,应当懂得独善其身,忌结党营私,与人私交过甚。”
“那时你是怎样回答我的?”
“我说,孩儿谨记。”江疾说完,不再去看江子羿,只是盯着乌青的石板地。
江子羿从鼻中发出一阵轻嗤,道:“你就是如此谨记的?结党营私不说,还敢狎妓!你置江氏颜面于何处?又置与你订亲的项琪的颜面于何处?”
江疾身份特殊,所处职位敏感,他的一举一动都牵动着暗处许多人脆弱阴暗的内心,如今事态严重,以至于引起民愤,甚至有人发起联名上书,要求在京兆府公审此事。
江昭与他同气连枝,自然偏袒,江子羿又对他心疼得紧,只是怒斥他后,便让他来宗祠跪香,远离外界,此后要求公审的折子,都被江子羿一一发回原处。
他在等,等一个破绽。
一提到项琪,江疾心头就一阵刺痛,就如千万根绣花针一刻不停的扎在他心上似的,痛得他喘不过气。
今年年初,江疾刚过十八生辰,就去项家敲订了婚期,定在六月,此时刚过三月,可出了这事,他再也没脸上项家求娶他心爱的姑娘了,更遑论他不知如何面对项琪的心碎与坚定。
江疾并不作答,眼泪却不经意顺着他的脸颊,流经下巴,坠到地上,犹如他自云端跌落谷底。
此时高泉宫中,项琪正坐在伊束一侧,由着她开解自己。
项琪耷拉着脸,气色不佳,眼睛浮肿,眼袋像两颗剥了皮的鸡蛋似的,她有气无力的捏着手里的镯子,那是江疾送给她的。
伊束见状,轻叹了一口气,“江疾这孩子也是本后看着长大的,我入宫那年,他才十三岁,只是个长手长脚的大鸭子。”话毕,她伸手拍了拍项琪的手背,接着道:“这时间真是不等人呐,一眨眼的功夫,他就十八了,长成了多少少年人梦寐以求的模样?鲜衣怒马,肆意风流。”
项琪知道伊束这是在安抚她,可她从前没少听江疾嫉恶如仇的表示对太后的不满,此时真道他是以小人之心度君子之腹了,遂应声:“项琪谢过太后,在此紧要关头还肯为公子说好话。”
她原想求伊束为江疾向江子羿求情,可想了想,终究开不了口,这三年来,她与伊束接触颇多,很是知道她是一个爱玩爱闹的大姑娘,与寻常女子别无二致,她也曾劝过江疾,别太过仇视太后,可江疾总是不听。
是故,她开不了口求太后为江疾求情。
“本后知道你与江疾婚期将近,这些日子受了不少委屈,可中北律法比不得大齐,公族犯法惩处更重于庶民,他又如此引人注目,本后与信阳君即便想从轻发落,也是不敢。”伊束并没有承她的夸赞,只是自顾自为她做下心理建设,接着补充道:“听说巡查队到时他们不过是在饮酒,应当会从轻处理,不至刖刑。”
这话虽有开解之意,甫一落到项琪耳中,倒像是故意泼她冷水似的,她从座上起身,恭敬行了一礼:“只盼公子能平安无事,即便是褫夺封号爵位,项琪也愿追随,白身布衣,更加快活。”
她淡淡说完这话,却行退去。
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