十一、弥赛亚之锥
在中正纪念堂一役中,周廷麟与珀尔伦斯都分别败于两位剑圣手中。珀尔伦斯更在战斗中失去了佩剑。两人都十分清楚,若是得和来自东洋的劲敌继续周旋,为珀尔伦斯找到一把称手武器就是当前要务。
「根据时人的决斗传言,剑圣宫本武藏的双刀十分厉害,除了极具个人风格的狂暴凶砍之外,他还有一招『以双刀巧妙绞断对方兵器』的绝技……你应该就是中了这招!」周廷麟滑着平板,翻阅着资料。
珀尔伦斯苦笑摇头,过去他也曾听过双刀流的名号。但一直都以为噱头大过于实力,想不到传奇的剑圣竟然真的如此强大。双刀的战技更是炉火纯青。
「没有看顺手的兵器?」杨裕斌挑眉。
「没有…这些东西都…怎么说,唉!太中国了!」珀尔伦斯端起流星锤皱眉。
周廷麟忍不住笑出声。的确,看着珀尔伦斯这样的欧洲贵族无论是使流星、瓜锤或是斩马刀,都显得有点不伦不类。
「你可以拿短花枪阿,我看套路有点相似。」杨裕斌建议。
「那样看起来像唱戏的娘儿们。」周廷麟插嘴。
「不然呢?你知道哪里还有卖像样的西洋武器吗?前提是还要能斩妖除魔的喔!」杨裕斌没好气地问。
「我在四百年前,曾经有过一隻好剑。」珀尔伦斯说:「她是由鹿特丹的顶级铸剑师所锻造、材质是珍贵的秘银。轻如鸿毛、整隻剑能在一根手指上维持平衡;同时却比黄金还坚韧,无坚不摧的同时也无法被折断。人们称他为:弥赛亚之锥。而传说,这把剑还有英魂附在上面,能够吸取对手的力量,帮助使用者更轻易的取得胜利。」
「那请问这把传奇的弥赛亚之锥在哪里呢?」周廷麟问。
「你不要跟我说剑潭传说的主角是你喔……」杨裕斌一脸古怪。
「哈哈!杨师父果然是灵异玄怪的活百科!」珀尔伦斯笑。
「听都没听过,愿闻其详。」周廷麟不諳此事,礼貌请教。
「关于剑潭的传说因为歷史久远,所以有几个版本。第一个,就是和我们的国姓爷郑成功有关。」杨裕斌解释。
「又是国姓爷,我们东印度公司被他的英雄光环强压数百年阿…」珀尔伦斯叹道。
「传说郑成功曾经巡视当地,发现鲤鱼精兴风作浪,为祸居民。一怒之下遂掷出佩剑将鲤鱼经给击杀,该地遂因此得名。」杨裕斌解释着:「但是后人按照史料考察,明郑时重南轻北,郑成功应该不会特意北巡,故此事应为后人虚妄讹传之作,并非事实。另一则传说则可信度稍高,那是与林爽文(註14)有关。」
「林逆?」周廷麟对这名字就相对熟悉,在他奉命来台驻扎抵御法军之前,为了熟悉民情就曾经特别研读过此位民变领袖。
「传言当时林爽文兵败即将被捕,心灰意懒的他便将随身佩剑拋入水中。该处遂以剑潭为名。」杨裕斌说:「林爽文,区区一介民变首领,怎么会配戴宝剑?所以这件事情也绝非事实。真正的故事,应该与荷兰人有关係。」
「是的!我就是故事中的主角。」珀尔伦斯微笑。
经过珀尔伦斯的叙述,周廷麟得知。原来在荷兰人在驱逐盘据北部的西班牙佔领势力之后,实际上主导东印度公司殖民事务的珀尔伦斯便致力于北部的开垦。
其时台湾孤悬海外,人跡罕至,天地山林灵气丰富。所以对这些来自遥远欧洲的冒险者而言,除了要面对当地原住民的零星反抗、束手无策的热带疾病、酷热难耐的溽暑气候之外。
在夜晚还要去征服那些还未曾对人类妥协过的自然之灵。
「树精,是其中最危险的一种。」珀尔伦斯说这话时从眼神看出心有馀悸。
「他们在茂密的热带丛林里不易被察觉、神出鬼没的藤根往往在你还没意会过来以前,就突然缠上伸扯断你的颈子。而且他们枝干粗壮、藤根就像盔甲一样刀枪不入…...」珀尔伦斯说道。
周廷麟闻言点头。在生前,他对使用藤盾十分熟练,对其坚韧的特性再了解不过。当时相对列强,清军武装落后。唯有靠着这种原始材料才能勉力在现代军火中生存。
「有不少勇敢的好弟兄都在那片原始的台北丛林里牺牲了。我们每一夜都在努力找出树精,将之剷除。要知道拓垦的任务非常辛苦。」珀尔伦斯说道。
「后来怎么了呢?」周廷麟追问。
「一直到我成功杀死树精之王,这些树精才同意退让,把森林交给我们。请别误会我的意思,我赢得并不优雅也不勇敢。那树精之王几乎将我绞死在他面前,我还一度以为我的永生岁月要提早被终结了呢!」珀尔伦斯说:「我在垂死之际向主耶穌祷告,期待祂能宽恕我这幽暗种族带着的原罪。」
周廷麟垂首,心中有些感叹。同样作为不死妖物,自己就没有如同珀尔伦斯始终怀抱的坚定信仰。
「总之,获得力量的我终于奋起,将弥赛亚之剑贯入了树精之王体内。」珀尔伦斯说:「但他的身体也同时将我的佩剑给吞噬。对此,我一点都不觉得可惜,因为幸好我捡回了一条命。」
周廷麟滑开平板,查阅剑潭一地的网路资料。
「荷人插剑于潭畔巨木,木生皮合,剑在其内,因以为名。」
清代台厦官员尹士俍所着的《台湾志略》中,寥寥数语记载着当时口耳相传的事件,谁知那夜其中竟有这么多故事。
「这么长的一段时间里,你怎么从没想过去自己拿?」周廷麟问。
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