霍暉的寿宴在宫内的祥瑞大殿举行,主席设于殿北的高阶处,颇有唯我独尊的意味,两旁每边各设四十席,均面向殿心广阔的大空间。
宴席分前后两排,每席可坐十人,前席当然是眾王室贵冑大臣和外宾,后席则是家眷和武士家将,或具有特殊身份的人。
愈接近霍暉的酒席,身份地位愈崇高,霍廷石当然是首席,第二席则是张节佔据,暨翻崚身兼皇宫的保安工作,坐位被安排在霍暉的左后方。
最引人注意的,当然是霍廷石那一席,因为他身旁保留的座位,正是这场寿宴的特别嘉宾──花姬艳后。后席中坐着歌舞团的金执事,还有赵怀鈺这个护卫头子和华宇晴假扮的贴身ㄚ头。只看以华宇晴的ㄚ头身份,仍破例被邀请出席,可知霍廷石是给足花姬艳后面子,想讨她欢心的企图极其明显。
眾宾客入殿后,分别坐入自己的酒席,出席者人数介乎四百人。再加上,在大殿四周站岗的百名禁卫军,使得这个寿宴充满热闹的气氛。
?噹!噹!噹!?廷宴的鐘声,终于敲响。
十八名虎背熊腰,身形慓悍的禁卫,步履整齐地由后堂进入殿内,排列两旁。霍暉头戴龙冠身穿皇袍,在暨翻崚和妃嬪的簇拥下,昂然步入殿内。
眾人分列大殿两旁跪伏迎接,并轰然高呼:?愿吾皇万岁,寿比南山。?
霍暉呵呵一笑。?诸位请起,今天是朕的大喜日子,不用行君臣之礼,随意看戏吧。」眾人欢声应诺,大殿的气氛热烈起来。
霍暉坐定后,鼓乐一响,好戏开始。第一场是纯为祝贺霍暉而演的?八仙贺寿?,看着铁拐李、蓝採和等各人,以他们独有的演出功夫逐一出场。
这些能到御前献艺的戏子,虽及不上花姬艳后的吸引力,但都是来自各地的顶尖角色,登时引来阵阵喝采声。当韩湘子横笛一曲既罢,乐声倏止,眾人知道真正的好戏才要开始。
果然管弦丝竹之音响起,一队全女班的乐师拿着各种乐器,由大殿侧门走了进来,坐在一角细心吹奏,仙乐飘飘,音韵悠扬,大殿又回復先前喧闹的气氛,一片热闹。
这时音乐忽地一转,锣鼓喧天响起,百多名綺年玉貌的舞姬,在十二位艳丽无比的歌舞姬领导下,手持羽扇、身穿轻纱,分由两边侧门舞进殿来。
她们樱唇轻吐,发出曼妙无伦的歌声,并训练有致地摆舞身体,作出各种曼妙的姿态,随着音乐节奏乍合倏分,变化出各种不同的美丽图案,看得在场男女均叹为观止。
眾人击掌助兴,一阵欢声雷动时,夏丝娜一身盛装,在二名年轻宫娥的陪伴下,由后堂婀娜多姿地姍姍进入殿内。
她由头饰、发型,以至身上的华服无不精緻考究,色彩鲜艷夺目,把这国色天香的大美人,衬托得有如天上的明月,登时把大殿内所有女人比了下去。
她像一点不知自己已成为眾人目光的唯一焦点,盈盈拜伏在霍暉的座下。?臣妾拜见皇上,望皇上恕臣妾迟来之罪。?
坐在离霍暉酒席不远处的赵怀鈺,看她一副深情款款的模样,一波嫉妒与怨恨窜过他的全身。幸好他的心早已痲痺,喝一杯酒后把心事拋开。
暨翻崚也替他爹感到难受,他的眼中佈满阴霾,想到他们全家的苦难,都是霍暉一手造成的,昔日的仇恨在他体内炽烈的燃烧。
霍暉看着夏丝娜的绝色玉容,眼中掠过复杂的神色,像是陷进既痛苦又甜蜜的回忆里。这个改变他一生命运的女人,确实是我见犹怜的动人尤物,比她更美的女人不是没有,但她那媚在骨子里、揉合了异国风情的动人气质,他却从未在任何美女身上见过,真是诱人至极点。
想到自己或许有一天,逼不得已要把她秘密处决,他还真有点捨不得。
?来,坐在朕旁边,陪朕看戏吧。?他柔声说道。
夏丝娜坐了下来,她伸手提壶斟满一杯后,手指轻抚过杯缘,再双手捧起,递到霍暉的面前。?臣妾藉这一杯酒,祝皇上福寿无疆,龙体安康。?
霍暉深深看了她一眼,才接过来把酒喝了。他倒不怕酒里有毒,所有要进到他口中的食物,均先由太监或宫女检验过,没有问题才送过来。
可是,他却有点不忍再瞧她,免得越看越捨不得。他转往另一边,往儿子的席上瞧去,发现他脸色苍白,明显酒色过度的样子。
他不禁心中有气。?你看看你,眼肚气色灰黯,现在乃紧要关头,还不懂得收起色心?你这样下去,如何守得住朕辛苦打下的霸业??
霍廷石露出不快的神色,没想到他父皇居然公然指责他,这样不给他面子。
他正要开口反驳,眾舞姬忽地蝴蝶般飞散四方,原来是花姬艳后翩翩飞舞进殿,并站立在眾女的正中间。
华宇嫻这一亮相,宛如艳阳初昇,光华夺目,不论男女均被她美绝当世的扮相震慑得不能自己。但她眼中只有一人,她在殿北的最高处搜寻他。
他们的眼眸相遇,在那令人悸动的片刻中,他们的眼中只有对方,只有俩人缠绵悱惻的情意。这是她人生中最后一场歌舞表演,但她今天只为一人而舞、只对一个人而唱,藉着音乐和舞蹈,她强烈地表达出她对他的情意。
歌舞中的华宇嫻份外迷人,在眾多歌舞姬的衬托下,尤能显得她出眾的曼妙舞姿,到她开展玉喉唱出盪气回肠的曲调,所有人都为之倾倒迷醉。
她的唱腔别有一番无人能及的清綺情味,配合她真挚动人的表情,和发出真心的感情,谁能不为之动容。
霍暉自看到名闻天下的花姬艳后出场后,就再难把目光从她身上移开,只见裙裾翻滚、长袖飘荡,她婉转动人的歌声,能一顾倾城、再顾倾国的艷色舞姿,把他迷得神魂颠倒,连身旁的夏丝娜都忘了。
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