而后的某一天,后宫中传来消息,严蓁小产了。萧鸾跌跌撞撞地奔回到景仁宫,迎接她的是萧炜,皇帝沉默地看着自己的儿子,半晌后甩下一句:“你好好地看着她。”萧鸾心急如焚,等到萧炜走后,就一下跳起来,往严蓁处跑去。
严蓁脸色苍白,她看着萧鸾着急的表情,低声一笑,握住了萧鸾的手,说道:“六郎,从此以后,你就是我唯一的儿子了。”
萧鸾闻言,还有什么不明白的,她鼻尖一酸,眼泪扑簌落下,滴落在地面上,成了一颗颗斑驳的水痕。
严蓁小产后,再无生育之力。严家之疑被洗刷一清。严蓁趁着病体,以思念父亲为由,召了严雪淮入宫。没人知道这父女到底聊了什么,但严雪淮回去后,以女儿逝去的伤痛为由辞官,萧炜准了他所奏,又仿佛是为了弥补一般,将严崇礼则升至礼部尚书。而后好好先生谢准被提为首辅。
作者有话要说: 第二个便当已派发,同音姑娘走好
第二十八章序幕
这一夜风过十里,朝廷动荡,但京城的夜晚依然如同往常那般毫无变化。在西城小巷中,有一小酒馆。店家做了几十年的生意,全靠街坊邻里口碑相传,虽没有大富大贵,却也能应付一家人的支出。
此刻灯火渐熄,店家靠在柜台昏昏欲睡。突然吱呀推门声响起,春风倒灌入门中。春寒未退,风中仍有些凉意,店家打了个抖,清醒过来,睁着眼睛朝门口看去。只见一个瘦骨嶙峋的中年男人裹着一身粗布衣裳站在那处。
“店家,还有酒吗?”男人问,他说话声音不紧不慢的,显得温和无害。
“有有有。”店家急忙应道,从柜台那里转了出来,朝男人笑道,“谢老爷可是有什么喜事?”
“是有一些。拦路大石已去,便将由我来开零碎小道。”男人点头答道,用袖子拂去凳上尘埃,落座下来。他摇头晃脑地哼着小调,笑,“难得喜事,因此来店家这里讨点酒喝。老规矩,二两绿蚁酒。”
“看您说的什么话呢。”店家利落地拿起竹筒替男人盛酒。酒水声落入竹筒的响声十分清脆,叮咚如同泉水。店家干这活几十年了,十分的利索,他拿起柱塞,把筒口按实了,转身交到男人的手中,又忍不住道,“谢老爷您如今也发达了,又何必总居住在这样的地方,又喝这样的酒呢。”
男人哈哈笑起来,接过酒筒,指了指店家说道:“好你个瞎眼老头儿,老爷照顾你家的生意,你却偏生要将老爷往外赶。也难怪一直在此地,开不了大店。”
店家便躬身朝男人笑两声,回道:“小人不过凭借街坊邻居赏口饭吃,也没那大志向。”他这般说着,又一枚枚地收起男人扔在桌面上的铜板,放进口袋之中,低着头,一张面容都隐匿在灯火的阴影之中,“麻雀蜗于芦苇下,苍鹰筑巢崖壁间,这什么样的人啊,就该住在他应该住的地方。”
男人沉默不语,他拿起酒晃了晃,也不再开口,转身推门而出。
京城大,居不易。谢准入京二十年,终于有朝一日从泥底一跃入龙门。二十年间,同样一批意气风发的少年,有的入了世家门,早早地在朝堂风起云涌,有的仓惶败走,去了穷乡野僻,有的更是尸骨无存,无人记得。
第二日,谢准入首辅的消息传来,店家闻言一笑,知道那个总是来饮酒的男子应该再也不会来了。
这一年的秋闱,萧凤鸣与谢准共议之下,为朝堂纳入二百一十九人,只待次年春闱举人变进士,朝堂就会充盈起来。一下子多出这么多人,让世家不得不警惕起来,朝中风向对抗之气渐渐浓重起来。
朝中之事向来是男人们的天下,而后宫之中,女人们的战斗也从不停息。严蓁的小产让萧炜似乎很是愧疚,又或者是因为新生的萧涅被养在景仁宫里,萧炜也来了景仁宫几次。因了那一次的小产,严蓁的身体以肉眼可见的速度衰弱下去,倒有了几分严同音的风貌。她们本就是一母同胞,如今就更加的相似了。
就连萧炜有时见了,也会失神,低声道几句真像。而后萧炜连续三日都夜宿在了景仁宫。王皇后又气又妒,在宫中摔碎了好几个杯盏。但她的心中还是安稳的,只因萧凤鸣因秋闱的事,得了萧炜的嘉赏,寒门士子们感念萧凤鸣的恩情,待他也格外的崇敬。
论长论嫡,论朝中人气,萧凤鸣可说是诸子之中的第一人了。有这样一个儿子在,王皇后纵然对严蓁心怀不满,对萧涅怀恨在心,也还能收敛自己的形态,不至于太过冲动。
但她坐的住,其他人却不一定坐的住。直到一日里,萧炜怒气冲冲地走来,怒斥王皇后,王皇后方知始末。一宫女竟然试图祸害萧涅,被严蓁抓住,因此供出张嫔。张嫔素来与王皇后交好,因此王皇后对此事也略知一二,只是睁只眼闭只眼,全当自己不知罢了。
这条线索原本到张嫔处就到了头,却不料萧炜竟不顾皇后颜面,训斥王皇后掌管后宫无方。王皇后又羞又怒,却是敢怒不敢言,只得跪下称是,又被罚抄写经书一月才算完结。而在这段时间里,萧炜则让严蓁代行后宫诸事。
张嫔被废,也牵扯到了她的娘家。一时之间,虽不说人人自危,却也敏锐的感觉到这朝中的风向开始隐隐的有了变化。
严蓁对此倒是泰然得很,她摇晃着绢扇,一边逗着萧涅,一边说道:“看来陛下不会这般轻易立太子了。他在朝堂之上给了寒门一个甜枣,转头就给二郎生母一个巴掌,是为制衡。”她说着,又突然道一句,“少喝点绿豆汤,当心受寒。”
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