她这话，既是告诉步大娘子今时不同往日，也在告诫自己，绝不可重蹈上一世覆辙。

姜嬉站起身来，一身鹅黄衣裙粘了灰尘，但掩不住她的腰身和气度。

就在步大夫人愣怔的时候，她步步逼近，眼神锋利如刀，“我给你钱，你放我清白，是肯也不肯？”

步大夫人顶不住她的目光，不敢和她对视，眼神落到她的腰身上。

纵使她也是女人，也不得不感叹姜嬉这一副好身子，不怪她的怀敏日思夜想。

想到儿子和步家，步大娘子似乎又有了勇气，被姜嬉反常的作为击溃的神志重新回笼，她稳了稳神，细细思量她的话。

她原是想打退堂鼓的，姜嬉是玉碟上了宗庙的皇亲国戚，千金贵胄之躯，现在放手尚还能指望她念着亲缘情分放步家一马。

可想到姜嬉一开口就是八万两的天价，家底不知道还有多少。

若是娶来做媳妇，这些便都是步家的了，莫说是填补亏空，就是坐着吃，也够步家吃好几十年。

步大娘子心一沉，胆子胀了又胀，再次强硬起来，“你、你现在人在我手上，还同我谈什么条件？”

姜嬉问：“非要人钱两得？”

步大夫人紧紧捏着帕子，往交椅背上一靠，不再作声，也不敢再看她。

姜嬉终究是念着亲缘关系退让了两步，可步大娘子看起来并不领情。

她脸上紧绷的肌肉放松下来，柔柔一笑，而后趁其不备，猛地抬脚，踢翻了桌上的油灯。

桌子紧挨着步大娘子的交椅，油灯这一倒，油溅到她身上，火星子舔过，整个人立刻着起火来。

这处原本就是草堂，火势蔓延得飞快，很快就烧成一片，映得天边通红透亮。

乌黑的浓烟和亮眼的火光，在这夏日夜里显得格外显眼。

离乌头山不远处，四匹快马正在官道上飞驰。

四人忽见前面山头火光冲天、浓烟滚滚，齐齐勒缰勒马。

“主子，是乌头山方向。”

被称为主子的人戴着黑色大长兜袍，跨于赤焰马上，腰佩漆黑薄刃长刀。

兜帽之下，一双漆瞳目光沉锐，正泠然远望那方的大火。

他线条凌厉，气场浑然，只沉默着，便是通身杀伐戾气。

四下皆寂，他处在夜幕之中，更显得如嗜血修罗一般。

随行之人跟在他身边多年，早已司空见惯，挑了眼下要紧的说道：“乌头山匪贼踞山为王，官府久攻不下，但最近没听说交州要拿这乌头山，这火有些古怪。”

领头的人沉吟不语，良久，他口中吐出四字，言语简短，嗓音低沉，几乎每一个字都是在胸腔磨过一遍。

只道：“多少人马？”

随从答道：“听闻，大约一百余，为害乡里已久。”

火势一起，贼人必乱，无论如何，这场火都是拿下匪贼的好机会。