朝烟微呼一口气,自知李姑姑与段太后的这出戏是做给自己瞧的,便忙垂头答道:“奴婢省得。朝烟定不会辜负太后娘娘所期。”
这样一唱一和、一红一白,不就是为了提醒她,莫要背叛寿康宫,莫要背叛段太后?
听她这样说,段太后满意地勾起笑唇,点了点头,又给李姑姑使个眼色。
李姑姑最明白自家主子的意思,立时苦口婆心地关切道:“朝烟,太后娘娘也是为你好。那魏王瞧着确实风流倜傥,人殷勤起来,怪能讨小姑娘家欢心的。可你要知道,他品性荒唐,从不将人命当回事。这样的人呀,你多少得小心。”
朝烟皱了皱眉,有些疑惑。
魏王荒唐,她一清二楚。可魏王不将人命当回事,又是说的哪一桩事?
像是明白她心中所惑,李姑姑压低了嗓音,偷偷摸摸与她道:“朝烟,那魏王的宫中可是出过许多桩人命官司的。咱们这般的宫女,在魏王的眼里不如草芥,想打想杀都是常理。你在长信宫中做事,也要小心着些,免得哪一日,魏王他……”话未说完,李姑姑便眯着眼收了声儿,眼中颇有深意。
朝烟的眉心一跳,心底泛开了一阵复杂之漪。
——魏王的宫中,出过许多桩人命?他将人命视作草芥,随意打杀?
还有这样的事?
朝烟心底微乱,面上却沉静如水,妥帖道:“谢过姑姑叮嘱,朝烟自会小心的。”
段太后微微颔首,重新拿起了账簿,道:“朝烟,李姑姑也是关心你,你可别觉得她人老了,嫌弃她啰嗦。你到底是寿康宫的人,李姑姑肯定得多关心你一二。”
“奴婢明白。”朝烟回答。
一番回话,朝烟终于得以踏出敷华堂的门槛。檐外依旧在下着细细春雨,芭蕉叶上滑着雨珠,碧色如滴。朝烟立在石阶上,眼看着敷华堂的门在身后徐徐合上,心底略有杂乱。
李姑姑说那番话,定是为了稳她的心神,让她不至于当真被魏王拉拢了,成了下一个萍嬷嬷。
可这番话,是真是假?
若那魏王当真是个草菅人命之徒,她定会打心底厌烦。宫女太监,命本微贱;可再微贱,那也是一条人命。
这些事的真相,恐怕得等她自己去探寻了。她既不可全信段太后之辞,也不能对那魏王报以太多奢想。在这宫里,她能相信的,只有自己的眼睛。
朝烟定了定神,撑了伞徐徐出了寿康宫,穿过了两道宫巷,回了魏王的长信宫中。
雨已下了一夜多,细细密密的雨声最是催人困乏,阖宫的人都有些懒懒的,香秀亦是如此。朝烟摇醒了她,叮嘱香秀去打听李姑姑口中的“人命官司”是怎么一回事。这边才叮嘱罢,朝烟扭身走了未多久,迎面便遇上了魏王。
他立在檐下,抬眼瞧着自屋顶上头落下的雨珠,一袭松烟色广袖锦袍,腰系金犀,一身的靡丽风流。他听闻朝烟的脚步声,目光不转,依旧盯着屋檐上头的雨串儿,口中懒洋洋道:“朝烟,你又去寿康宫探望妹妹了?”
朝烟低身一礼,道:“是。”
“下这么大的雨,还要去瞧她,可当真是姐妹情深啊。”魏王挑眉,转过了眸光来,“本王就不见得有这样的好兄弟。”
朝烟皱了皱眉,心下却不这么觉得。其实皇上待魏王还算客气,不仅常常送赏赐来,前一回还请魏王过去吃茶下棋了。只不过魏王不怎么耐烦,还故意摆脸色给皇上身边的何公公看。
想归想,朝烟嘴上却只老实解释道:“奴婢的妹妹近来身子小恙,奴婢心急,适才冒雨过去了。”
“本王倒也没有怪责你的意思。你不在值上,去内务府时顺道看一眼妹妹,也算不了什么大错。”魏王哼笑一声,抬袖朝她勾了勾手,道,“进来吧,本王有话要与你说。”
朝烟见他这么轻易地松了口,心底略感奇怪。
没有哪个主子,会希望自家的宫女成日在外头没名目的乱转。若是没发现倒也罢了,既然知道了,怎的还会如此宽容?更何况,她去的还是段太后的寿康宫。
要她说,这魏王一定有古怪。
朝烟凝了神,跟着魏王跨入了玉殿的门槛之后。殿内一片清寂,毫无人声。她的鞋履一踏上那光可鉴人的方砖,心底便已涌上了一股不安的猜忌——
这一回,魏王喊她过去,是想说什么?是想逼问她是否为段太后的线人?还是说,要借萍嬷嬷之事挟恩于她,将她拉拢至麾下?
心中有千思百转,朝烟循着魏王的背影,向着玉殿的深处走去。途径榻边时,她又瞥见了魏王藏在枕下的那把匕首。蓦然间,朝烟的耳旁似乎又响起了李姑姑那番意味深长的话——
“咱们这般的宫女,在魏王的眼里不如草芥,想打想杀都是常理。你在长信宫中做事,也要小心着些,免得哪一日,魏王他……”
朝烟的心咚咚跳了起来。
她定了定神,仰起头来,却见魏王依旧是一副懒洋洋的面孔,并看不出什么杀意来。他从来如此,玩世不恭,瞧什么都带戏谑,仿佛世间没什么值得他认真以待。此刻,他便身姿闲散地倚在书案后头,道:“朝烟,昨日本王帮你将萍嬷嬷赶走了。这事儿,你没忘吧?”
朝烟心道一句“果然来了”,口中则说:“奴婢不敢忘记。”
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