梅园。
蝉衣脸色一沉,立刻就要为她鸣不平。陈韶适时地拦住她,“不要插话,让她说。”
全书玉感谢地投过来一个笑容后,端起茶杯,浅浅抿上一口,微垂下双眼,慢慢说道:“刚到梅园,看到好些比我年纪还小的女子,甚至男子,我虽然惊讶,但转而想到他的身份,又释然了。我从跟着他开始,所求不过一个安身之所。但我太高看自己,也太小看他了。不愧是文家走出来的公子,带我入梅园的第一日,就将那些女子和男子叫到我跟前,让他们都来给我敬茶,告诉他们我是知县府的小姐,逼着他们都称为我姐姐。我以为这是对我的敬重,或者说对县衙的敬重,便承了这一声姐姐,呵。”
冷笑溢出嘴角,很快又被她收回去,“初带我入梅园那半个月,他日日都宿在我那里,新人总是胜旧人,我也没有觉得有什么不对。但很快,噩梦就来了。他带了好些公子到梅园,他拉我作陪,这原也没什么,可在我更衣之时,他夺下我的衣裳,递来一件薄纱,要我穿着薄纱见客,我自然不愿。而后,他便动手打了我,之后更剥光我的衣裳,将我丢到园中,任那些公子凌辱。
“有三个月,我如青楼妓子般,不断地受着那些公子的凌虐。稍有不顺从,他们轻则打骂,重则就是非人的折磨。有许多次,我都想一死了之,可看着那些与我同样遭受折磨的女子和男子绝望的目光,我又不甘心就这样死了。
“我不懂什么大道理,只是闲时看过几本书,比起他们来,总要多识几个字。如果我死了,天下人要何时才知道这里有一个梅园,有一群这样的禽兽呢?”
不堪的过往,却被她如此轻描淡写地说了出来。
面对着蝉衣的义愤填膺,全书玉甚至还笑着安慰了她几句,才接着说道:“蚍蜉撼树,纵是不自量力,可不试一试,岂不是连蚍蜉也不如?所以,在一次被折磨的过程中,我故意将自己撞晕了。醒来后,我就扮起了痴傻,呜呜乱叫,用手吃饭,乱拉乱尿,让他们不敢再近我的身。他们自然不相信我是真的痴傻,为试探我,他们找过地痞流氓凌虐我;在我屎尿横行的时候,将我扔到大街上;端来混有屎尿的吃食,看着我吃下去等等。我都一一受着。可他们还不死心,他们把姨娘接了过来。”
“他们让姨娘与我住在一起,他们在暗中监视着我的一举一动。最后,他们甚至当着我的面,活生生地打死了姨娘。姨娘当然知道我是装的,她也知道我想做什么,她被打死前的最后一句话是让我好好活着。
“姨娘死了,我又被他们打过几次,甚至差些打死后,他们终于相信我是真的痴傻了,他们将我扔到了长乐坊。到这时,我才知道梅园虽然只有一个,却又不止一个,我有更多的要活下去的理由了。
“我在长乐坊,他们虽然不再各种试探我,却也没有让我好过。他们让长乐坊的管事婆子给我吃剩饭剩菜,甚至是馊饭馊菜,他们还不让人照顾我,没有办法,我就带着满身屎尿生活。时日久了,他们终于腻了,也把我给忘记了。而我也在管事婆子日日的打骂中,假意学会了做一些简单的重活粗活。偶然一次,听到管事婆子说大人来了洪源郡的事,我就知道我的机会来了。只是我没有想到,他们会那样胆大包天地杀人灭口。
“幸好我足够脏臭,平常没人愿意近我的身,那毒药我悄悄倒在衣裳上,他们误以为是我失禁,也没有过来检查。他们拿匕首刺我时,我假意乱叫着侧了一下身子,避开了要害之处,他们也没有过多检查。”
将剩下的半杯茶慢慢喝完后,全书玉微笑道:“你看,冥冥之中自有天意,我原本装疯卖傻就是为了好好活着,最后也确实让我活下来了。”
蝉衣的泪珠子一串一串地往下掉,怎么擦都擦不干净。
全书玉却无半分伤心。
尽管遭遇了那么多的凌虐,她的双眼依旧坚定明净。
陈韶自问,如果她处于那样的环境,她能做到这样吗?答案是不能。
全书玉将茶杯搁边上,平静地说道:“我做到了。”
蝉衣两步上前,一把将她拥到怀里,点头道:“是,你做到了!”
全书玉身子微微僵了一下后,才慢慢软下来。她笑了,只是笑着笑着眼泪就出来了。她虽是庶出,却也自小就养尊处优。在那些被凌虐折磨和扮痴装傻的日子里,她硬生生将自己的尊严与骄傲踩在粪池里,没有同伴,没有依靠,也没有希望,就那么孤独地在黑夜里盼着一个日出东方。
“上天到底怜我。”全书玉说。
“不是上天怜你,”陈韶平静道,“上天从不怜人,是你自己的意志撑着你走到了今日,是你自己怜你自己,怜那些同你一样遭遇的人!我虽是陈国公府的六公子,却也没有你想象得那样无所不能。要打倒他们,只能从长计议。”
全书玉动容道:“公子有什么需要我做的,尽管吩咐。”
“今晚先歇着。”陈韶安抚,“明日醒来,精神若好些,将去过梅园的公子写下来就好。不用写他们的名字,实在记不住是几公子,单写一个姓也行。”
全书玉看向蝉衣:“麻烦蝉衣姑娘……”
蝉衣抽出她腰后的软枕,强行让她躺下后,说道:“先歇息,明日再说。”
知道她性子倔强,蝉衣又道:“照顾你这一日夜,我几乎都没有怎么阖过眼,早累得不行了。一会儿你歇了,我也得赶紧歇一歇才行。”
全书玉知道她是在说假话,却也没有戳破,笑着道了谢后,便闭了眼睛。
蝉衣看她如此,朝陈韶道:“公子且回去歇着吧。”
陈韶应声好,从东厢房出来,便又拐脚去了书房。
早前排查连环杀人案的凶手时,从丰隆商行拿来的花名册还没有还回去。陈韶拿过来,从头到尾翻看一遍,将散播她受贿的几人标记好,又回头重看一遍后,便放回去,将福来商行与荣发商行的花名册也拿过来看了一遍。
花名册的登记似乎暗含着某种规律,她看出来了,但弄不明白这些规律代表什么。
明日将福来商行徐掌柜和荣发商行的田掌柜找来问问。
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