步怀珺的屋子里早早地就通上了地龙,萱草带着几个丫头也将窗上仔细地糊上了足足三层厚纸,厨房终日熬着滚热的姜茶和热汤,饶是这样,步怀珺也险些得了一场风寒。
这日,外头的天气十足晴朗,步怀珺少见地带着丫头们出了屋子,想要到后头花园走走。落槿和萱草二人张罗着又是预备揣在怀里的手炉,又是取了之前骆骓送来的皮毛斗篷来给步怀珺穿上,几个丫头忙了好一阵才将步怀珺收拾停当,见万无一失了才簇拥着人往后园去了。
步宅虽说不过是一座不算打眼的三进院子,可后园之中却依旧十分讲究地种了三四种不同的梅花,还有一座小小的亭子可以用来听雪赏梅,足见之前的主人家是个十足风雅的人。如今还未至深冬,墙角的几株腊梅却已经打了小小的花苞,萱草心急地跑上前去看了看,回身对步怀珺笑道:“小姐,这梅花只怕再过几日就要开了!”
几个丫头闻言都精神一振,步怀珺也打小从未见过腊梅,于是也兴致勃勃地凑上前去一看,只见那腊梅深褐色的坚硬枝条上已经打了不少金黄的花苞,颜色十分娇嫩好看。落槿仔细看了看那腊梅的花萼和枝条,对步怀珺笑道:“小姐,这是素心腊梅,即便在京中也是少见的珍贵品种。这种腊梅开花时香气极为浓郁,奴婢听人说过,许多香粉铺子都在冬日里尽量收集素心腊梅的花蕊,窖藏至明年开春再研磨成粉,这样制成的香粉和香膏则更加香气四溢,价格也极高。”
“真的?那等到开了花,咱们几个就日日来收集这些花蕊,小姐素日不喜欢香料的味道,咱们就制成梅花香膏来熏熏屋子,小姐您看可好?”
听了白檀兴奋的话,步怀珺也笑着点点头,刚想凑近前去闻闻那花的气味,远处却传来孙妈妈的呼声:“小姐!小姐!”
一行人同时回头,就见一身深青色夹棉大袄,头上几乎沁出汗来的孙妈妈急匆匆地跑进园子,一直到了步怀珺面前,连气都来不及喘一口就对步怀珺一屈膝,道:“小姐,扬州府老太太打发人来给小姐送嫁妆了!”
☆、第六十章
孙妈妈的话一出,几个丫头都兴奋了起来,步怀珺也是又惊又喜,忙道:“真的么?外祖母可一起来了?”
孙妈妈上前笑着搀了步怀珺的手,笑道:“小姐婚期还未定呢,老太太怎会这就来了?来的是老太太身边伺候的刘妈妈,还有上次来京城的周管事。小姐,老太太送了不少东西过来,足足装了十几辆大马车!只是……”
步怀珺怔了怔,却见面前孙妈妈面上的笑容逐渐消失,反而变成了迟疑:“小姐,方才那位刘妈妈一见了我的面就将我拉到一边偷偷跟我说,这次来京城,家里大房和二房都送了自家的小姐来京城见世面。虽说老太太知道后发了火,可架不住两位夫人说得头头是道,只得无可奈何地准了那两位小姐先来京城,老太太吩咐刘妈妈叮嘱小姐一声,好让小姐心中先有个数,京里规矩多,莫让她们闹出什么不好看的事情来。”
默默叹了口气,步怀珺心想。自古大宅院里的表妹都不是省油的灯,自己这还一来就来了两个。
待到带着丫头们匆匆赶到二门,步怀珺便看到了两个正好从马车上下来的表妹。两个姑娘都是不过十三四岁的年纪,穿着一模一样的领口缀了白色兔毛的大红漳绒斗篷,再加上颇有几分相似的眉眼,看起来倒是仿佛一对亲姐妹一般。
当初步怀珺在扬州府时,倒也见过这两位表妹几次。打头下了马车的那个少女头上插戴着赤金嵌宝的点翠步摇,脖子上则套着金灿灿镶着猫眼石的项圈,看起来颇有几分华丽富贵之感,正是齐府大房的嫡女明璎。而身后下来的另一个少女则是素净得多了,头上胸前都不见什么扎眼的珠翠首饰,只在耳边戴了一对缀着东珠的耳坠,神色也看起来较明璎小心些,乃是齐府二房的庶女明珞。
两个少女见几个丫头簇拥着步怀珺过来,忙上前双双屈膝行了礼,步怀珺忙让丫头们上前搀扶了两人,笑道:“两位表妹一路辛苦了,这京城天气寒冷,快到后头喝杯热茶,免得吹得受了风。”
两个少女都低头称谢,明璎毕竟是大房嫡女,性子更活泼大胆些,抬头对步怀珺笑道:“怀珺表姐放心,咱们在家里就预备了厚实的衣裳和手炉,从天津卫下船后,刘妈妈还去城里买了两件斗篷给我和珞妹妹穿,一点也没觉得冷呢。”
明璎一面说,目光一面从步怀珺头上戴着的毫无纹饰的碧玉簪,耳朵上极不起眼的金丁香上掠过,直到看见了步怀珺身上裹着的银白蜀锦面、边缘处都镶着长长银狐毛的斗篷时,眸色才闪了闪,随即若无其事地低下头,规规矩矩地随着步怀珺进了步宅。
待到进了后头的次间,一掀开厚实的绣花门帘,一股暖融融的热气扑面而来。丫头们忙作一团,伺候着三位小姐换下身上的斗篷,又捧上了刚沏好的热茶来。两个少女坐在铺着厚厚的绢面坐垫的贵妃椅上,有几分好奇地打量着屋子里四处的摆设,步怀珺坐在软榻上,略喝了一口茶笑道:“两位表妹是何时从扬州出发的?”
捧着茶盏的明珞刚想说什么,可还没等张开嘴,话头就已经被伶俐的明璎截了过去:“咱们是十月十一出的扬州府,走水路到的天津卫,又换的马车进了京。怀珺表姐不知道,刘妈妈和周管事这一路上提心吊胆,就怕京城下雪运河上冻,好在这一路没耽误什么,等咱们从天津卫上了岸,这头一场雪才下了。”
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