那道士重重点头,沉吟了片刻又道:“小姐今日若是有空,不如向南而行,南主紫星,若是有幸碰上了,会与小姐本身的贵气相辅相成,对小姐更有助益。”
打赏了那道士,又买了兰花,直到坐上马车,丫头们那股隐忍的兴奋仍然挥之不去。步怀珺倚在舒适的彩缎靠垫中,见丫头们虽然不言不语,却互相交换着自认隐秘的眼色,不由笑道:“不过是几句虚言,哪值得你们这般高兴?”
丫头们对视一眼,马车里的气氛顿时热络了起来。萱草蹭到步怀珺手边,撒娇似的道:“小姐这话可不能这么说,奴婢听那道士言之有据,又说小姐命相由薄转贵,其间历经生死,这定然是合了之前在扬州府的那一场大病!”
另一边落槿也附和道:“萱草姐姐所言正是,那道士居然说今日南有紫星,咱们要去的松竹寺不正在南城外!”
因为内城自有护国寺、隆福寺这样的权贵偏爱之所,外城的松竹寺便算不上香火繁盛了。好在松竹寺地处静谧,寺内不但坐拥繁茂的古松竹林,更是夏有莲池冬有梅花,因此在“京郊八大景”中稳稳地占了一头。
待步怀珺步入松竹寺的大殿,金身佛祖的莲座庄严,佛前燃着袅袅香烟,两块紫檀牌位前长明灯火苗轻柔地跳动着。步怀珺缓步行至佛前的蒲团前跪下,随着几声木鱼轻响,步怀珺深深磕下头去,一旁有僧人诵出长长的经文,随着香烟一同幽幽地散尽了。
虽然面前这对早逝的夫妇与自己素昧平生,可毕竟精心哺育了这具肉身。步怀珺将额头紧紧地贴在青砖地面上,心中默默地念着几句祝祷。
待到一炷香燃尽,步怀珺转过身来,在身后陪侍的知客僧的引导下出了大殿,步怀珺唤了萱草,取了两张面额不小的银票递给那知客僧:“佛前燃着的那两盏长明灯,还请尽心看顾着些,我一介女子,怕是难以时时出城前来拜祭。”
那知客僧忙上前一步躬身接了,又殷勤道:“今日寺内香客不多,寺后的莲池也已有花盛开,小姐不如细细赏玩了再回府。”
既然难得出来一趟,步怀珺倒也很想游览一次货真价实的古寺。便谢了那知客僧,独自带了几个丫头缓缓前行。
松竹寺果然并非徒有虚名,光是大殿前的几棵参天的古松便已是上千年的神木,抚摸着那粗糙的树皮,几个丫头纷纷惊叹。待在几个配殿中转了一圈,又在小竹林中细细听了一阵鸟啭,萱草心中惦记着一事,便对步怀珺道:“小姐,方才那知客僧所言,寺后的莲花已经开了,不如您也带着咱们去观赏观赏?”
几个丫头纷纷附和,步怀珺心知丫头们还想着此前那道士说的“步步生莲”,心中虽好笑却也不点穿,便带着几人信步向寺后去了。
说来倒也凑巧,骆骓此时正带了六个护卫策马到了松竹寺山门之外,门口的小沙弥见这一行人风驰电掣的样子,惊得忙进寺去通报,不一会儿便有位披着袈裟的僧人带着几个知客僧迎了出来。
打头的修棋平日里也是一团和气的笑模样,上去与那袈裟僧人低声分说了几句,将那僧人也唬了一跳,眼光不由得往几个护卫中间立着的那个青年身上瞟了过去。
骆骓今日着了一身云峰白的潞绸箭袖长袍,衣襟上用银线绣着隐隐的山河图,站在护卫间神色虽有些懒懒的,可那周身的气势却丝毫不损。
待到一行人进了寺门,得了通报的住持逸和也慌忙迎了出来作陪,因着骆骓身份贵重,便也没将人领去香客络绎不绝的前殿,而是引着观了几处前人留下来的石碑,又去塔林细细赏了一会儿。
骆骓平日里并非笃信佛教之人,今日来游玩不过也只是在王府中闲的无聊,只看了一会儿便有些兴味索然。在一旁陪侍解说的逸和极会察言观色,连忙笑道:“松竹寺虽说有些美名,可毕竟不是那些千年古刹,没多少可看的古迹,倒是寺后中庭的莲池倒还值得一观,不如诸位随老衲去看看?”
绕过松竹寺的大殿,再穿过一片精巧竹林,便行至中庭,正中央一汪池水在夏日明亮的阳光下显得波光粼粼,而池面上铺陈着不少圆润的莲叶,颜色碧绿,叶面上还滚着晶莹的露珠。
“小姐您看!那里有莲花开了!”步怀珺身边的几个丫头平日里也都是大门不出二门不迈,见了那池中有片片洁白忙簇拥着步怀珺上前,让步怀珺看得仔细些。只见那莲叶间已有六七朵莲花已然盛放,姿态清越出尘,而更多的则是含苞欲放,满池亭亭玉立,周围掩映着古寺的红墙碧瓦,着实令人心生赞叹。
“那莲叶下有鱼!”小丫头白檀眼尖,指着一片生得极大的莲叶嚷道,步怀珺定睛一看,只见那池水清澈,当中的确不时有鱼来回游过,那些鱼大多是灰色或银色,因此在莲叶间也不显眼。
几个姑娘正兴致勃勃地围在池边,却突然听得一阵脚步声,回头望去却见一行十数人,其中几个身着袈裟,剩下的看着都是年轻男子。
“这倒是没想到了,今日寺中竟有这么多女子。”修棋似笑非笑地瞟了住持逸和一眼,逸和心中叫苦不迭,旁边的知客僧正是刚招待过步怀珺的,忙陪笑道:“回大人的话,那几位是故礼部侍郎步大人家的小姐和侍从,因着步大人夫妇的牌位在敝寺,步小姐今日是来祭拜的。”
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