今年参加命名的十二只小恐龙是九十多只恐龙蛋的幸存者。这九十多只蛋只有六十多只孵出小恐龙,这六十多只幼龙经过第一个炎热的夏至日后,只有三十三只回到自己的部落,这三十三只仅有十二只活到现在。
正常的情况下,这十二只幼龙足以来填充,比在两年一次的繁衍之旅中死去的成年龙的位置还多二三只。但是,现在是在非正常情况下,由于浮石之灾,&ldo;外来杀手&rdo;埃克尔斯的侵犯,时间风暴,等等一切的与众不同的现象,已经死了好几只成年龙。
这十二只等到交配时还少三只,而且还会有一部分死掉。
斯特拉知道这一点,好像万能先祖亲口告诉她的一样。马塔塔从来就没有繁盛过,他们的生活一直很艰难。古老的歌谣经常传唱着疾病和残杀,夺走整个马塔塔村庄的性命。拉基克就亲口告诉过她;有一年,另一个村庄的马塔塔在他们繁衍地附近下蛋、孵幼龙,以后,每次到繁衍地的恐龙的数量都在逐年减少,直到第六次,再没看见一只那个村庄的马塔塔了。
想到空荡荡的繁衍地。斯特拉一阵心颤。
也许有朝一日,这一命运也会露到我们村庄,这也许是珍妮弗带给我们的,缓慢地,一个个地死去,眼睁睁地看着它发生,却又无能为力。
&ldo;今年的小恐龙看上去很虚弱。&rdo;伴随着这句话,传过一股求爱的气味。
弗拉菱的话把她拽回到现实。欧克利的代言者蜷坐在它身旁;尾巴很舒服地盘在双脚周围,斯特拉本能地抬头看去,拉基克微微仰在位子上,欧克利也到了。一定是刚才她正在思考时,他们俩走进来的,所以,没有注意到。
&ldo;我也这么想,但是,每一次都觉得他们很小。&rdo;
弗拉基笑笑,点了点头,&ldo;当然不是因为我们老了许多,&rdo;然后,又变了一股气味,一个眼神,身体向斯特拉倾斜着悄声说:&ldo;还有两天就到夏至日了。&rdo;
&ldo;弗拉基,不用你提醒我。&rdo;
&ldo;我认为你的珍妮弗根本就封不住浮石之口。因为那浮石早就坏了。&rdo;
&ldo;她已经封住了。她已经表明人类应该活下去,盖尔克也不能否认这一点。&rdo;
&ldo;欧克利可不这么认为,它想再试一次。&rdo;
斯特拉走开了,弗拉基的雄性味道突然让她觉得讨厌。也许是命名日的到来让她意识到马上又要选新的配偶到繁衍地下蛋、孵幼龙了。斯特拉上次交配的雄恐龙叫卡斯持,但是《旧法》规定,每一次都要更换交配的雄恐龙。不管怎么说,卡斯特己被埃克尔斯打死,弗拉基体格强壮、健康,是雌性马搭塔的最理想的首选配偶,这样,他们的后代才会强健,才能活到自己的命名日。
弗拉基也是这么想的,斯特拉一定感觉到他的求爱气味,这种求爱的暗示把人类暂时从斯特拉的思维中赶走,让她只想怎么应付弗拉基。
&ldo;弗拉基,离繁衍时间还有几个月呢,现在还不是谈论那个的时候。&rdo;斯特拉尽量把声音压到最低,以免周围的马塔塔听见。
尴尬的情绪一闪而逝,弗拉基又像没事儿似地说:&ldo;你看,拉基克又把他自己当作老师了,哼,只有傻瓜才会选她做自已的老师。&rdo;
&ldo;傻瓜?&rdo;斯特拉刚要和他争吵,欧克利站起来,他没有说话,而是朝弗拉基作了个手势。
弗拉基站起来,高声地&ldo;马塔塔聚集在这儿举行命名仪式,小的们,想好了吗?&rdo;
一直很安静的幼龙们,嚷嚷着,把他们的嘴向欧克利抬起,而不理睬弗拉基,对欧克利说:&ldo;想好了,欧克利。&rdo;
弗拉基又替欧克利说:&ldo;现在开始!&rdo;
欧克利抬起手,用一个手指头接向蒸汽弥漫中的一只小恐龙,弗拉基便说:&ldo;你第一个。&rdo;
其余的又躺在池中,这只小恐龙向上扫过弗拉基和斯特拉,说:&ldo;我拜蒂斯特为师。&rdo;恐龙群中发出一阵赞许和满意的气味。蒂斯特是个位于第十一级的恐龙,这时她走到水池旁边,站在拜她为师的那只小恐龙的前面,蒂斯特盯着他看了几秒钟,而小恐龙只是仰着头,不看老师。
&ldo;你就叫波赛吧。你使我想起了浅海附近生长的那种波赛树。&rdo;这只小恐龙的头慢慢低下来,看着他的老师,他们的气味混合,蒂斯特伸手帮她的学生从池子里出来,黑泥汤从小恐龙身上流下来,(就像打碎的鸡蛋)。伴随着满厅马塔塔的赞许声和气味,这两位师徒共同步出大厅。
自己拜师那天的情景浮现在斯特拉脑海,那一年,连天下雨,大小河流都溢满了水,后来山洪爆发了。命名日那天,大厅外面还一直下着雨,当时欧克利的嗓子还没坏,它亲自宣布命名仪式开始。
在命名日到来之前,斯特拉(当时还没有名字)就下决心要拜拉基克为师。当时拉基克已经开始宣传她的《新法》,大家都认为她很怪。但是,拉基克的毅力和勇气早已深深打动了斯特拉幼小的心灵,所以当欧克利问:&ldo;你拜谁为师?&rdo;斯特拉鼓起勇气说:&ldo;拉基克。&rdo;
当时,大厅里从有级位的马塔塔嘴里都发出反对的气味,但是,斯特拉不在乎。她在想老师会给她起个什么名字。盯着外面的瓢泼大雨,拉基克说:&ldo;你就叫斯特拉吧。因为在你的身上,我听到风在怒吼。&rdo;
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