见阎应元脸现犹豫，穆虎察看颜观色，已猜知此人心态。

这个阎应元，虽然见过太子信件，打消了部分疑虑，但其心下，只怕是一时难定。

“阎公，可是有何心事么？”

穆虎低声问道。

阎应元脸现为难之色，他捋了捋浓密的胡须，讪讪回道：“穆使有所不知。

阎某现在母亲刚刚安葬，正是丁忧之身，安可离家远行啊。

且我又已受命担任广东英德县主簿一职，丁忧一毕，便要动身前往赴职，故而太子之邀，在下实不敢领命。”

穆虎哦了一声，却是叹息着摇了摇头，一副痛惜不已的模样。

“阎公，恕在下说实话，阎公若这般选择，不及时把握良机，未免太过可惜。”

穆虎低声叹道。

“哦？是么？某本浅陋之人，愿闻穆使高见。”

“阎公，尊母去逝，在下深为痛悼。

想来阎公为母丁忧，确是孝子本份。

然以在下观之，这般孝悌之举，若在太平盛世，当可彰风范，显人伦。

但现在这般险恶局势，外有鞑虏入侵，内有流寇作乱，国家已是累卵之危，社稷将有倾覆之忧，这般小孝之德，实无足论。

正所谓，家园有难，天下板荡，乃是英雄豪杰舍家卫国之机，正人君子尽死报效之时，又安可再循常道乎？”

说到这里，穆虎脸现沉痛之色，又是摇头一叹道：“且乎生老病死，人之常情，阎公纵然再是悲伤，尊上驾鹤西去，安可再返？更何况，有国方有家，有国方有民，若国家不在，大明无存，华夏陷于鞑虏，神州沦于腥膻，阎公纵在此处，恪守亲孝之道至于极处，于国于家，复有何益？且尊上九泉有灵，若听得阎公在这个紧要时节，能不论小节，投效大义，离家去乡，为国效力，只怕亦是极其欣慰吧。”

穆虎这番话，说得阎应元双颊泛红，脸上更觉躁热非常。

就在他尴尬之际，穆虎复道；“至于阎公说什么，丁忧之后，还要去广东英德担任主簿一事，在下以为，此事更不可取。

现在乃是乱世，路途颇不太平，阎公此行，能否顺利去到广东英德，尚不先说。

但就算退一步来讲，就算阎公能顺到达，然后在那偏远小县担任这般闲职，又有何益？不过是从此消磨光阴，碌碌度日，一生无为罢了。

这样的选择，对阎公这般才怀抱负之能者，又岂非仅是闲置浪费么？且乱世之中，大丈夫不提三尺剑而取功名，不入军伍以安天下，反而缩首畏尾，苟度时光，又岂非只是浪费才华，虚掷光阴么？故在下心思此事，窃为阎公不值矣。”