与此同时,英、美、法、德、日的兵舰相继驶入长江,停泊到已为革命军所占领的江面上。这些事实其实已经表明,这些侵略者们不愿意看到中国政权落到革命者的手中。
在这种情况下,各国租界敞开大门欢迎中国商人进入本国租界经商,他们希望以这种方式获得汉口民众的支持,从而为他们所用。郭会山抓紧这个机会在法租界租了间门面,做起了柴米油盐生意,并趁着战乱引发的粮食和食盐供应紧张局面,哄抬物价,获得不少暴利。他回到汉口正是为了把家眷也接到汉口法租界来居住,不料险遭不测。
大革命后的汉口已经破败不堪,正街上的许多木制房屋被大火烧得只剩下墙脚,偶尔还能够看到被烧焦了的衣裳,以及衣裳里裹着的尸体模样的东西,看了真叫人心寒。吴汉成心想,革命却革了这么些老百姓的命,那些官老爷们却仍然高高在上,活得好好的,这叫哪门子的革命呢?自己当痞棍土匪的时候也没有这么绝情,更何况是打着民国的旗帜闹革命的革命党。从这以后,吴汉成对革命更是没什么好感。
吴汉成来到汉口法租界的时间大概是10月28日左右,同行的还有郭会东和他的小老婆官春以及五个窑工弟兄。当时,袁世凯的北洋军正在向汉口发起猛攻。与此同时,革命党的领袖人物黄兴也到了武昌,他立即过江到汉口,组织民军进行反攻。不过,由于北洋军的兵力占有很大的优势,不久便把黄兴率领的民军全部包围。接着,北洋军放火焚烧汉口街市,一时间,汉口除了租界里的现代建筑外,几乎全部化为灰烬。
汉口之所以能够很快被革命军占领,接着又被革命军又被北洋军打败,是因为在汉口这样一个外地人的乐园,战争永远都是军人之间的战争,而与汉口的商民无关。所以,谁的军力强大,谁就可以占领汉口,至于谁最终成为汉口的统治者,汉口商民是满不在乎的。
北洋军占领汉口后,百废待兴,郭会东又发现了其中蕴涵的巨大商机,决心开设烟馆,提供鸦片。在那个年代,鸦片不只是&ldo;物质&rdo;鸦片,更是&ldo;精神&rdo;鸦片。果然,到烟馆里吸鸦片的人越来越多,其中还有不少北洋军的士兵,渐渐的,郭会东的生意越做越大。特别是黄兴率领的军民在汉阳又被打败后,革命形势发生了根本性地转变,汉口除武昌之外的周边地区又回到旧有统治秩序当中,一切仿佛又恢复到大革命前的样子。于是有不少商人又回到汉口继续做生意,汉口又迅速恢复到了从前的繁华,郭会东的鸦片生意也越来越红火。
与此同时,郭会东又面临着一个新的问题‐‐北洋军的士兵吸鸦片从来不给钱。刚开始的时候郭会东还能够承受,可随着前来吸鸦片的北洋军的增多,他越来越吃不消了,他打算拒绝向北洋军士兵提供鸦片。在这件事情上,吴汉成和郭会东发生了第一次分歧。
&ldo;汉成,我不能再便宜这帮军匪了,我是生意人,抽鸦片就给付钱,这是天经地义的事情,如果你是我,你会让他们白抽吗,这可是白花花的银子呀。&rdo;
&ldo;你们这些生意人总是一门心思钻进了钱的屁眼里。&rdo;
&ldo;汉成,你没有做生意所以你不高不可攀,钱是一点点挣来的,不是偷来的抢来的,既然挣钱这些辛苦,白白地给给北洋军抽光了岂不可惜?&rdo;
&ldo;可你要看到,他们虽然抽鸦片没有给钱,但是你也可以从他们那得到你要的东西啊,你可以借机和他们搞好关系。&rdo;
&ldo;我不稀罕。&rdo;
&ldo;那我问你,你担心别人抢你的铺子吗?&rdo;
&ldo;不担心。&rdo;
&ldo;为什么?&rdo;
郭会东沉默不语。
&ldo;我来告诉你答案,因为有新军的老爷们照着你。&rdo;
&ldo;我再问你,你想占码头吗?&rdo;
&ldo;在汉口,码头就是男人心目中的漂亮女人,哪个男人不喜欢漂亮女人?&rdo;
&ldo;既然你也想占码头,我再提醒你,新军的老爷们就能够成全你。&rdo;
&ldo;我最后问你‐‐&rdo;
&ldo;你什么都不用问了,我全明白了,我听你的。&rdo;
吴汉成和郭会东终于达成了一致意见,那是因为生意的扩大使他迫切需要一个码头来运输鸦片和其他货物。当时,汉口的码头不是被日、俄等国家占领,就是被汉口的各帮各派占据。这些码头为了挣更多的钱,往往从货物里提取大量的厘金,码头夫也会趁机偷一些,使郭会东蒙受了巨大的损失。要想填补北洋军吸鸦片不给钱的空子,郭会山就必须拥有自己的码头。对此,吴汉成和郭会东达成协议,由郭会东出资,等吴汉成打了接驾嘴码头后无偿帮郭会东接送鸦片。
打码头是吴汉成最擅长的,这是因为他对拉帮结派很有一套。每当有北洋军到鸦片馆抽大烟的时候,吴汉成都能够和他们套上近呼。半个月下来,凡是来鸦片馆里抽过烟的北洋军,吴汉成没有一个不认识的,而且,其中一部分还跟吴汉成称兄道弟。北洋军里有一个下级军官叫黄达,河北保定人,人长得五短三粗,由于他为人仗义,北洋军里的许多士兵都很服他,并且在背地里称他为大哥。吴汉成认识到,要打通和北洋军的关系,黄达是关键。
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