姜断弦少年时就被人称为&ldo;姜断菜&rdo;。

意思是说他杀别人的头，就像砍瓜切菜一样的容易。

他是世袭的官方刽子手，除了一笔优厚的傣禄之外，每次行刑时，还有很多规例可收。

这已经可以使一个人生活得非常富裕，也是一种让人既羡慕又讨厌的职业。

不管怎么样，杀人总是件非常刺激的事，杀入而不犯法恐怕也只有这一行了。

但是他很早就已洗手退隐，谁也不知道他去于什么了。

有关他的消息，也没有听说过。

这一次他的复出，本身就是件很轰动的事，所以这件事很快就变成了一个热门的话题。

所以人缘很好的伴伴姑娘，也很快的听见了这个消息。

‐‐如果能买通这位刽子手，是不是能留下丁宁的一条活路。

在别的路都已走不通的情况下，伴伴决定从这方面着手。

她确信这个将要被处决的江洋大盗就是丁宁。

最重要的一点是，她早就听说过姜断弦这个名字，这个人好像是她父亲的朋友。

伴伴终于有了出去的机会，是在二月初二龙抬头的那一天，经过了一夜缠绵，万般承欢。

慕容秋水终于答应她去朝山进香，而且答应她可以在尼庵中留宿一夜。

这已经足够了。

因为她已经打听到姜断弦为了这一件大案，已经从远方归来，搬回他京城附近的旧宅。

那地球在西城外，卖花人聚居的一条深巷里，从巷中一直走进去，走到最深处，有一个竹篱，一扇柴扉，就是他的&ldo;切菜居&rdo;了。

那地方并不远，7天之内尽可以来回，而且那里附近还有一座很有名的香花宝莲庵，去庵中进香的本来就是些大户人家的内眷。

（四）

二月初二，严寒、雪。

还没有转入巷子，已经可以听到深巷中传来一阵阵凄凉的卖花声，听来就仿佛怨妇的低诉。

腊梅和水仙的花事都已阑珊，蔷蔽和牡丹的花讯却尚未到。

卖花人卖的是什么花？

一个反穿着羊皮袄的白发老人，肩上挑着一个几乎把他压得连腰都直不起来的担子，担子两头的竹笼里，有十几个花罐，罐子里种的也不知是什么花。

&ldo;我们去买花去。

&rdo;

伴伴姑娘告诉从侯府中跟随她到这里来的奴仆轿夫和&rdo;厂环：&ldo;现在已经是春天了，我们既然已经到了这里，怎么能够不买一点时令鲜花回去？&rdo;

所以她就来到了这条花巷，看到了这个衰老贫苦的卖花人。

&ldo;你这些罐子里种的是什么花？&rdo;

&ldo;这是种很奇特的花，是从很遥远很遥远的地方移植过来的。

&rdo;

卖花的老人用一双疲倦的老眼，望着天未最后一线余光。

&ldo;现在知道这种花的人恐怕已经很少了，能看见这种花的人更不多。

姑娘，我劝你还是买一罐回去的好。