6月底，国防军指挥参谋部参谋长，病休回来后，再次强烈反对提前动用东线的统帅部预备队，同时以口头和书面等各种方式阐述他的立场。

他认为&ldo;堡垒&rdo;行动即使在最有利的条件下，也只能取得有限的区域性的战绩、不会取得对德国整个战争局势具有战略意义的结果。

此后希特勒显然又一次犹豫起来，但在其他人的影响下，最终还是坚持了他原来的决定。

墨索里尼的垮台

希特勒所谓对意大利的信任，从一开始几乎就全部放在了墨索里尼本人身上。

5月14日，希特勒问刚刚从罗马返回的海军元帅邓尼茨，他是否相信意大利&ldo;领袖决心跟随德国走到底&rdo;，当时在场的人都明白这意味着军事联盟的基础已开始动摇。

几天以后，他在一个较大的范围内，又一次表示了他的这种疑虑。

他的这种疑虑并非由邓尼茨的报告引起的，更多的是出自于意大利每况愈下的军事态势。

早在4月份的会晤中，墨索里尼欠佳的健康状态就开始使他忧心忡忡。

以后，随着双方在巴尔干问题上的尖锐矛盾，尤其是墨索里尼所采取的拒绝德国军队进驻意大利这件事，使希特勒对墨索里尼的疑心日见加深。

甚至希特勒&ldo;送&rdo;给他一个负责装甲师装备操作的武装党卫队教官，也受到墨索里尼的冷遇。

墨索里尼的这种举动，如果用&ldo;意大利政府首脑认为，意大利应由意大利人来保卫&rdo;这句话来解释，那么，多次得到证实的消息已经将这种理由驳倒。

许多情报证实，自1943年春末以来，意大利又重新开始在其阿尔卑斯边境修筑旨在针对德国的工事。

而令人惊奇的是，希特勒却对这一事实及其隐含的意图视而不见。

相反，当墨索里尼表示对5月下旬举行新的会晤有保留地赞同时，希特勒却十分不安。

尽管做了各种准备工作譬如将刚刚迁回普鲁士的大本营又迅速全部迁到贝希特斯加登，但这次会晤仍未能举行。

据说，是因为墨索里尼只愿意在意大利领土上举行会晤，但这一条件又以希特勒个人安全为由遭到拒绝。

再者在德国方面来看，意大利对德国提出的无法满足的在武器装备上的过高需要，不是从头开始的一种决心，而是退出战争的借口。

在尔后的几个星期里，盟军几乎未经战斗便占领了意大利设防坚固的潘特莱里亚小岛，即&ldo;意大利的直布罗陀&rdo;。

此间，希特勒对意大利的信任‐‐尽管摇摆不定‐‐又逐渐有所恢复。

当时，他常常这样以为。

那些普通的意大利士兵，还有那些经法西斯主义的学校培养出来的年轻军官们，在保卫祖国的号召下，也许还会建树使敌友皆惊的丰功伟绩。

在这种理想主义面前现实的军事状况‐‐仅就意大利与盟国在装备状况上的悬殊差距而言‐‐早已在希特勒的头脑里推到了其应有的位置。

而在当时，却没有任何人提出一种与之相反的冷静的客观的判断。

敌人于1943年7月10日在西西里岛的登陆，将自欺欺人和充满梦幻的帷幕突然撕破了。

在进攻的第三天，南线总司令就认为，意大利沿海防御，包括刚刚加固的奥古斯塔军港都要被迫放弃，即使&ldo;利用德军也无法守住&rdo;。

凯塞林的这一判断表现出了一种对希特勒不肯让当时在意大利南部集结的德军部队一部用于西西里岛防御的失望情绪，意大利人甚至对希特勒的这一态度进行了严厉指责。

鉴于敌人在西西里岛登陆的成功，希特勒又突然改变了原来由于担心意大利的变挂而做出的决定。

根据墨索里尼的要求，另外两个德国师以及在岛上参战的部队和强大的防空部队迅即与其他部队一起开往西西里岛。

在墨索里尼的一再催促下，大量的空军奉命从西线、东南线和北线调来。