“皇后与左相府…不是一体?”太皇太后手里搓着菊花头上的琼片,饶有兴致。
“是…也可以不是。若太皇太后将贤妃的孩子给臣妾抚养。养着有萧家血脉的储君,臣妾自会与萧家休戚与共…”皇后知道太皇太后的心思,一击必中。“在太皇太后百年以后,有臣妾,与萧家互相扶持,保着萧家门楣不倒。”
“就算那孩子养在你身边,充作嫡子,皇上不选沈家,也不见得会选萧家血脉的孩子。”太皇太后知道,自己信也好不信也罢,这是眼下,摆在萧家眼前最有希望的一条路。“德妃,可还养着大皇子呢…”
皇后拿出自己的绣囊,打开,替代皇太后将花瓣拢进去,锋芒毕露道:“若是…皇上没得选呢?”
“贤妃的孩子还有八个月落地。”太皇太后拿起皇后递过来的绣囊,收口,拍了拍皇后的手。“哀家,拭目以待。”
……
这厢,沈明娇带着大大小小各色箱屉浩浩荡荡到了徽元宫。梅清带着徽元宫的人整理,观棋入画在门外守着,姐妹二人在内室说话儿。
“皇上不愿让北燕使团在京中久留,如今距你出嫁不到十日…匆忙是匆忙了些,好在我入宫时从家里带的东西多。今日一早便着手收拾整理出一些,先送来给你,旁的缺什么再陆续添置。”沈明娇快语如珠,林林总总说了许多添置嫁妆的事,尤嫌不够。“日后你到了北燕,若是缺什么短什么的,再让三叔的商队给你送去。”
“四表姐…我今早听大长公主说…你昨夜与皇上生了冲突…”慈徽眉头紧锁,嚅嗫着出声,歉然道:“我该早些告诉你…我与敖登的事的。”
“不算什么,皇上对我…便是不为着你和亲的事,也是要借题发挥的。”沈明娇心知肚明,昨日尉迟暄是被敖登和她气昏了头。可事情到了这个份上,皇室没有旁的公主,北燕又送了货真价实的金枝玉叶过来,大周总不能随便塞个宗室女过去。今日,尉迟暄消了气,不会想不通许嫁慈徽是在替沈家和北燕王室加强联系,却还是下了圣旨,只是没有旁的法子。
散去心头愁绪,她端详着慈徽,像总是看不够似的,含泪带笑道:“我的慈儿要嫁人啦,真好,”
“四表姐…”慈徽泪盈于睫,扑到她怀里,哽咽道:“我舍不得留你一人在宫里。”
“咱们沈家的女儿,不能都埋在京城这块伸手不见五指的地方。”沈明娇拿起手帕,仔仔细细替她擦泪。欣慰道:“北燕天高云阔,你与敖登情投意合,以后都是好日子。”
慈徽闻言止住眼泪,起身将她拉到内室书房的角落。“那日我与四表姐没说完的话…”
“我还要问你呢…裕王与荣贵太妃,似乎并不融洽。”沈明娇想起那晚,裕王对荣贵太妃的态度,逃避且疏远。“而且…裕王似乎,并不如传言那般…荒唐。”
“裕王…是我的嫡亲兄长。”慈徽聚精会神,声音轻得如同一阵微风,几不可闻道:“他是…母妃的长子。”
沈明娇手里的红玉珠串应声落地,摔得粉碎。两腿微曲,倚靠着身后的书柜。似乎是被吓坏了,面上滑过清泪而不觉。握着慈徽的手臂,严肃道:“你可知自己在说什么?”
“主子!怎么了?”入画听到玉珠碎落的声音,隔门问道。
“咳…没事,是我不小心碰落了东西。”沈明娇兀自镇静道。
“四表姐…”慈徽欲将她扶坐在茶椅上,却被她拂开。
“这究竟…是怎么回事?”沈明娇环顾四周,找了一处三面靠墙的地方,又将屏风落在二人跟前,确保万无一失,才悄声颤抖着问道:“姑母的两个儿子,一位不足周岁便夭折,一位胎死腹中,裕王…他怎会…这事三叔可知道?”
“不知道…除了母妃和我,再没有旁人知道。”慈徽小心翼翼留神着门外的动静,谨慎道:“母妃当年怀第一个孩子时,便通过观棋的师傅,清云先生,知道了腹中所怀为男胎。只好买通了太医瞒过先帝,只说腹中所怀胎象似女。”
“姑母…是将裕王与荣贵太妃的孩子调包了,是吗?”依姑母的性子,这事虽然惊险,但比起惶惶不可终日等死,定然会想个法子保住自己的孩子。
“是,母妃知道皇室不会让留着沈家血脉的皇子活下来,便…在荣贵妃生产发动当日,服了催产药,悄悄将两个孩子换了过来。”慈徽见她探究的神色,摇头道:“其中的细节,通过了哪些人,母妃都未与我说明…唯一确认的是,如今的裕王,便是当年母亲与荣贵妃换过来的孩子。”
“姑母为何不将此事告知家里?”沈明娇如今想来都觉后怕,这是何等的殚精竭虑。若是易地而处,她不见得会做得更好。
“母妃说,她刚进宫时,永靖侯府再经不得风雨…”慈徽一句话,道尽了当年的心酸与不易。“说来也是荣贵太妃自作孽,她一直经太医院之手,给母妃的保胎药里掺杂着活血的药材。母妃便顺势而为,佯作因荣贵妃的药性而提前发动生产。”
“那孩子…荣贵太妃的孩子…是怎么没的?”
“那孩子自出生一直都十分健康,在满周岁的前一个月,忽发急症,不过一日便没了气息。这些事,都是母妃自知沉疴难愈后,说与我的。让我等着,若是有一日沈家与皇上的争斗落在了明面上,再让我说与四表姐。”慈徽握着沈明娇寒凉的手,缓缓道:“母妃说,你…会知道如何做的。”
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