“暂时将在场的先生女士都请回客房里,没有我的命令,不许任何人踏出房间一步。”玛丽安娜很庆幸布列塔尼亚公爵的亲卫队愿意听她指挥。
这支直属于公爵本人,连贵族议会都无法限制其行动的武装力量,是玛丽安娜的姨母能与摄政王对抗的最大底气。
盖因这世上的大多数统治者都是怕死的,所以他们很希望身边有一群只效忠于自己的“死士”,所以亲卫队便是在这一意愿上诞生的产物。
虽然他们将生命交付于自己的效忠对象,甚至被不少人蔑称为“刽子手”和“统治者的狗”,但是从风险与收益成正比的角度来看,越靠近君王的人,越容易接触到能够改变家族乃至世界命运的权力。
甚至有些亲卫队长能靠着效忠对象的信任,成为一人之下,万人之上的存在,直接将贵族会议乃至当地的宗教团队都踩在脚下。
“殿下,布列塔尼亚宫廷里的房间有限,不如让我们回到各自在王城的居所里待命。”某个脑子灵光的贵族扯出一抹还算得体的笑容,尝试着从另一角度说服玛丽安娜,为他们争取一线生机。
“如果布列塔尼亚的宫廷里没有足够的房间,那么就先委屈一些先生女士们去叹息之塔里呆上几日。”玛丽安娜十分贴心道:“别忘了你们曾效忠于布列塔尼亚女公爵。”
伴随着利器相碰的声音。
一片寒光打在贵族们比墙壁还要惨白的脸上。
某些胆小的女士甚至不由自主地尖叫出声。
玛丽安娜侧身向亲卫队长询问道:“可否请教下您的名字?”
后者那双鹰隼般的灰色瞳孔下移到能与玛丽安娜对视的角度,随即还算恭敬道:“您不必对我如此客气。因为我不是贵族出身,所以没有姓氏,布列塔尼亚女公爵……应该说是前任布列塔尼亚女公爵赐予我阿斯塔罗斯之名。”
“这可真不像是亲卫队队长的名字。”玛丽安娜很好奇自己的姨母为何要将司“怠惰”的魔王之名,给予公爵的亲卫队长。不过眼下她并没有与阿斯塔罗斯探讨名字的时间。
“好好照顾各位来宾。”玛丽安娜看向那位提议的贵族,后者下意识地心虚一秒。
“为了各位的声誉着想,在调查结束前,还请忍耐几日。”玛丽安娜强调道:“同时也尽可能地‘镇定些’,以免增加审查人员不必要的工作量,延长调查时间和各位的受苦时间。”
玛丽安娜都说到这个份上了,在场的人还有什么不明白的。
阿基奎王储死在布列塔尼亚贵族们给他举行的接风宴上,而且还在出事前提到了前任女公爵的死因。
在此基础上,甭管有多少人觉得亨利的死就是个意外,但是在阿基奎王储和前任布列塔尼亚女公爵的死因调查里,都不会写上“意外”二字。
是的,在亨利被宣布死亡的那一刻,有关于布列塔尼亚继承权的听证会便没了举行的必要,而玛丽安娜也成了无可争议的布列塔尼亚女公爵。
或许在她将亨利的遗体护送回国后,玛丽安娜的女公爵头衔后,还要加上一个让人垂涎三尺的称呼。
【阿基奎女王储】。
理查德隔着窜动的人头,看着掌控全局的玛丽安娜,脸上的表情晦暗不明。
“你看上去很失落啊!我亲爱的堂兄。”不知何时出现在理查德身旁的弥戴琳,换了身干净朴素的丧服。她的脸色一如既往地苍白,憔悴,似乎很快进入到哀悼寡妇的角色。
“丢掉一棵摇钱树的感觉如何?”弥戴琳以帕掩面,做出一副悲伤至极的假样,但是理查德知道她根本不为“亨利之死”而感到悲伤,反而乐于去当“王储的遗孀”。
“玛丽安娜到底给了你什么样的好处,让你愿意替她鞍前马后?”
说不后悔肯定是假的。
哪怕理查德是个冷静到足以称得上冷酷的男人,但是面对如此戏剧化的场景,他还是不由自主的地感到心脏一紧,差点倒在布列塔尼亚的宴会厅上。
如果时间能重来,他一定不会与玛丽安娜解除婚约,说什么都要把这棵摇钱树死死地攥在手里。
布列塔尼亚女公爵兼阿基奎女王储。
任何一个有脑子的人都知道这意味着什么。
此时的玛丽安娜堪比几十年前,刚被确立为奥布斯达继承人的玛丽女王。
在以国家为量级的财富前,世间的一切赞美之词都是苍白的。
纵使是理查德这样的现实主义者,都忍不住幻想他要是没有与玛丽安娜解除婚约,那么在这一刻,索林斯王国兴许有称霸南方乃至整个大陆的可能性。
毕竟布列塔尼亚公国和阿基奎大公国合二为一的体量,绝对不亚于南方的任何一个国家,甚至还有过之而无不及。
“真是太可惜了。”理查德呼出一口堵在胸前的浊气,感觉自己的布列塔尼亚之行什么都没抓住。
“往好的地方想,至少你比奥丁的小皇帝幸运。”弥戴琳拍了拍理查德的肩膀,假模假样地安慰道:“奥丁的小皇帝如果晚两个月解除婚约,就能兵不血刃地拿到布列塔尼亚公国和阿基奎大公国。比起已经退婚好几年的你,还有坎特罗的塞伊斯,没有任比奥丁的小皇帝更适合‘捶胸顿足’一番。”
“你这话还真是不中听。”理查德松开紧握的拳头,注视着上面的指甲印,最后释然道:“既定的事实,后悔也没用。”
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