燕檀纷乱的心跳在他安抚下平复下来。但施照的商队却陷入了混乱之中,只听那边传来大声争执与呼喊之声,似乎是在指责将大家代入这诡异恐怖之地的人。施照忙不迭地安抚众人,许久才安静下来。
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小公主靠在安归肩头沉沉睡去,安归微微侧头,看到她沉静的睡颜,心间蓦地变得柔软而满足起来。
他知道,燕檀跟随他来到这里,是为了能够尽自己之力帮他剿灭秘教在西域的分支。她很聪明,也当真对他有所助益。
但即便如此,安归也并不希望自己心爱的女子跟随自己经历这般艰苦和危险的路途。
可他不得不将燕檀带在身边。
除了她,他无法全然相信任何人。他的侍卫、他的子民,在秘教未被彻底剿除时,他断不可能将她一个人留在他们手中。
他向来独来独往,在这沙漠中也穿行过数十次。若是他一人前往白龙堆,行事会更为方便轻松。但有了她在身边,他不得不谨慎小心地应对所有可能发生的意外。
但将她护在身边可以触碰得到的地方,安归却很奇妙地,觉得十分满足。
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次日燕檀醒来时已是天光大亮,她依旧枕在安归肩上。而他维持着这一姿势,正靠坐在沙丘上闭目小憩,感到她醒来,便也睁开了那双碧眸笑盈盈地向她看来。
燕檀心有余悸地看了看那又淹没在大漠黄沙之中的亭台楼阁,不见一丝光亮,恢复成了她初次见到的模样。
安归略略活动了一下肩膀,便从行囊中翻找出随身携带的胡饼和葡萄酒递给燕檀。
燕檀眼睛一亮,看到他又从腿环上拔出匕首,将行囊中的熟羊肉削成小块,扎匕首尖上,喂到她嘴边。
熟羊肉是西域人远行很喜欢的一种食物,用大量香料腌制,不仅肉味鲜美,而且还易于保存。
燕檀笑眼弯弯地看了看安归,而后张口吞下那块羊肉。
恰在此时,东边施照商队的方位又传来了一阵骚动,引起了两个人的注意。
有人大喊道:“施掌柜不见了!但是他的贴身行李都还在这!你们可有人见到过他离开,或是有施掌柜留下的口信?”
周围一片否认之声,眼见着人心将乱,忽然有人指着安归与燕檀,愤怒地喊道:“肯定同那两个人脱不了干系!昨日施掌柜同他们交谈时,这两个人的态度就十分可疑,寻常人怎会波澜不惊地在这里过夜,丝毫不急于离开!定是他们贪图商队的财物,想要杀死施掌柜而后占为己有!”
燕檀无语,心道你们可知,面前这位金发碧眼的漂亮青年即将富有一国?
而安归更为不客气,碧色眸子微微眯起,冷笑了一声:“你莫不是太瞧不起我?我若是想将你们的财物占为己有——”
他的眼神危险地扫过在场的每一个人:“定不会只杀他一个。”
第四十三章文学城独家发表。……
余下的商队众人闻言勃然变色,但见安归的神色过于冷冽、威压逼人,却又不敢上前与他冲突,只好忿忿地低声斥骂一番。
仔细想来,他所说的也并非毫无道理,若是他和燕檀对商队有任何加害之意,能悄无声息地杀得了施照,就不会留剩下的活口。
商队中领头挑事的中年男子却有些下不来台,虽气势弱了一半,但仍不依不饶道:“无论如何,即便不是贪财,你们也脱不掉嫌疑。若是问心无愧,你们不妨倒是说说,好端端地怎么会在这种地方逗留?”
燕檀伶牙俐齿地反驳道:“你莫不是搞错了?我们的目的与你何干,是我们先到达此地,而后你们才闯了进来。你可见过剪径强人如此行事?”
安归点了点头,意味深长地接过话道:“你们的货物并未丢失,领队却不知所踪。比起萍水相逢的陌生人,显然还是有利益牵扯的同伴更有嫌疑吧?”
中年男子闻言脸色一变,感觉到商队中的其他人也将审视和怀疑的目光落在了自己身上,随即恼羞成怒地拂袖回到篝火旁,冲同伴嚷嚷:“瞧什么瞧!我是施掌柜的妻弟,难道还会谋害他害我亲姐守寡不成?”
商队中其他人立即收回目光,彼此间暗暗交头接耳一番,接着有人满目愁容地上前去问那挑事的中年男子:“阿青,那我们接下来可如何是好啊?”
领队不知所踪,商队原本今日继续寻找出路的计划也不得不被搁置了。他们不敢冒然离开原地。若施照只是外出,商队冒然西行赶路,反倒有可能将他遗落在大漠之中,那无异于间接要了他的命。
是而阿青命几个侍从在周围附近搜寻施照的踪迹,余下的人则在原地等候。
折腾了大半日都无功而返,商队中愈发人心惶惶。
途径这附近的商队时常有噩耗传来,许多商队遭遇风沙或是劫匪,暴死途中。原本走这一路的商人都早有耳闻,也默然接受这样的危险,但如今施照却毫无征兆地离开,生不见人、死不见尸,实在是令人闻所未闻。
眼见着燕檀和安归安然坐在一旁,不急着离开,也没有任何动作,商队众人心中诡异莫名的气氛愈发发酵,终于有人忍不住提出:“我们在四周找了这么久,都没有见到任何施掌柜的踪迹。这里一到夜里风就停了,按理说人在沙漠中行走,仅过去了一夜的时间,怎可能毫无踪迹?”
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