果然,高仙芝求功心切,便毫无犹豫地答应下来,“我可任命他为仓曹参军事、甲杖使,以协助刘单。”
李清见他答应痛快,知道他极想领军入吐火罗,便淡淡笑道:“为将之道,在于赏罚分明,立功者升、落伍者降,我既为一军统帅,自然要有权升赏将士,可惜我只为副职,无此权力,大帅可能从权,授我赏罚之权?”
这才是李清真正想要的权力,每逢大战结束,朝廷都要对立功将士进行封赏,或赐予勋官钱物,一般都根据行军司马记录论赏。但提拔军官,流程便稍稍复杂,一般节度使可以自行任命,但需要上报兵部核准,六品以上还要报丞相甚至皇帝陛下准许,再授予爵位或散官之衔。李清想要的,就是这个自行任命权,他想靠这次战役提拔他的一些心腹。
一般而言,他是沙州都督,也有一定任命权,只是品阶太低,哪能和安西大都护的权力相比。
李清见高仙芝沉吟不语,便一锤定音道:“若大帅同意,我愿请缨领军西进,重走大帅当年走过的路。”
这就是他的最后表态,只此一个条件,若答应,他便和高仙芝交换任务。
高仙芝低头思考了半天,方才盯着李清缓缓道:“我最多给你二十个名额,而且只限于在豆卢军,你可答应?”
他也知道,这个口子一开将后患无穷,但东路军的诱惑又让他无法舍弃,所以只要李清答应再让一步,不要将手伸进他的衙军来。他便可做个顺水人情,将豆卢军完全交给李清。这里面可能唯一失意的就是豆卢军目前的主将白孝德,他是王忠嗣提拔,名义上是豆卢军的副都督,但都督一直是王忠嗣兼任,他实际上掌握了豆卢军的实权,可是此战以后,豆卢军就将完全被李清所掌握。
李清伸出一只手,微微笑道:“那我祝大帅东进顺利,早日拿下朅师国!”
高仙芝见他答应,不禁大喜,也伸出手和他猛击一掌,道:“李都护此去小勃津可率豆卢军为主力,我再命席元庆率二千精锐听你调遣,一共五千人,也祝你旗开得胜,早日抵达小勃津。”
这就是谈判,彼此都能得到各自所需,却又不伤害到对方的利益,至于损失,就由第三方来承担。
天宝八年八月中,两支大唐的军队同时从疏勒出发,一支由安西大都护高仙芝为主将,率军八千向东越过葛罗岭、渡过乌浒河,进入吐火罗境内,而另一支军由安西副都护李清为主将,率三千豆卢军和两千安西军,越过葱岭向小勃津开去。
第十一卷怛罗斯第293章艰难的行军
剑头利如芒,恒持照眼光。铁骑追骁虏,金羁讨黠羌。高秋八九月,胡地早风霜。男儿不惜死,破胆与君尝……
天宝八年十月,大唐中原已经朔风劲起,充满凉意的秋风横扫大地,落叶被卷走,大地一片苍凉。到了西域,风变得更加刺骨,尤其是早晚,厚厚的皮袄已经难以抵挡寒气。
但到了疏勒以南,约千里外的婆勒川地区,这里已是冰雪的世界,一眼望去,皑皑的白雪掩盖着大地,大块黑黝黝的巨石突兀在河两岸,在昏黑的光线下俨如狰狞的怪兽,巨石下的土地没有被冰雪覆盖,却显得贫瘠而荒凉,没有半点生机,一切都在严寒中凝固了。
血红的太阳渐渐地落山了,黑夜即将降临,蓝色的夜影笼罩着雪谷和山坡,可耸入云端的山峰顶端却在最后一抹残阳的映照下,变成了瑰丽的玫瑰色,象梦幻的花朵在天际闪烁着耀眼的光焰。
这里是兴都库什山脉的北麓,喷赤河的河面已经结冰,象一条玉带缠绕在雪峰深谷之间,这时,河面上远远出现一群小黑点,在缓慢地移动,或许是参照物过于巨大的原因,让我们俯冲千丈而下,这群小黑点蓦地变大了,这竟然是一支军队,一支约五千人的唐军。
他们无论马还是人都一样的骨瘦如柴,脸上显示着难以掩饰的疲惫,双眼无神地盯着前方,脚下在本能地、机械性地移动。尽管他们已经疲惫不堪,但大唐军旗依然笔直树立,在夜风中猎猎飘扬。
他们便是从疏勒出发的大唐东路军,穿越葛罗岭、再向南横跨葱岭,在葱岭守捉得到短暂的休整后,再向南行军,在路上他们几乎度过了整个秋季,整整五十天的时间,他才走了八百里,由此可见行军的艰难。
这时,一匹马沿着河岸飞驰而来,马上是一名品衔颇高的军官。他便是李清的副将,疏勒捉守使席元庆。他年纪约三十出头,身材不大,很瘦,但骨架宽大,脸上棱角分明,嘴角绷成了直线,眼睛里终年难见一丝笑意,一看便是那种极坚持原则之人。
看得出他也很疲惫,但他依然强打精神向冰面上高声呼喊:“李都护,前面二十里外就是连云堡了,我们等一下探子的消息吧!”
声音逆风而行,连声线都仿佛被冻住了,席元庆连喊三声,李清才终于听见。他一扬手,队伍停了下来。和士兵们一样,五十天的行军,李清已经完全变了个人,强烈的紫外线使他的皮肤变得粗糙而黝黑,他也瘦成了一把骨头,缺乏睡眠的眼里布满了红线,乱蓬蓬的胡子已经很久没有梳理,在寒风中凝成了冰坨。可他总是乐观而充满精力,让士兵们觉得,疲劳、艰苦、饥饿、淋雨、冷冻都不能将他制服。
作为东路军的主帅,李清没有任何特殊,和士兵们睡一样的毡毯,一样的干粮就着雪水咽下。士兵们默默地看在眼里,谁也无法将他与曾经的户部侍郎联系起来,就这样一天又一天,他的坚韧与顽强、他的朴实与乐观终于赢得了士兵们衷心的拥戴。
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