然而这次不同,由于曹开阳事先铺好了垫子,再从中做点梗,奏折一奉上,承明帝当场火冒三丈。
彼时杨晋正在大殿外,身后汹涌的波涛几欲穿墙而过,他耳力甚好,不难听见当今把奏章摔在地上滑出一段距离的声响。
与他家相交多年的彭老先生噗通跪下,苍老的嗓音颤抖地说着&ldo;臣冤枉&rdo;。
继而便是杨阁老求情的一句&ldo;圣上请三思&rdo;,不过多时,满朝此起彼伏的全是劝声,虽不整齐却也万口一词。
太和殿上没有惊堂木,但承明皇帝那一声&ldo;放肆&rdo;足以将百官文武压得噤若寒蝉。
&ldo;彭定洲欺君罔上,沽名钓誉,着锦衣卫廷杖六十,革职查办!&rdo;
他好似顿了一下,又接着道:
&ldo;御史司马君、程颢、万兴安,结党营私,以同罪论处,革职为民,永不叙用!&rdo;
底下似有人还想上书,紧接着他一句冷冰冰的话掷了下来,&ldo;再有求情者,打!&rdo;
彭云是彭定洲的儿子,二话没说,跪在老父亲面前自愿领了六十棍。
杨晋在他开口时本能地想回头,被身侧的同僚一把拉住,皱着眉冲他使眼色。
朝堂上万籁俱寂,当今的话很有分量,一时再无人往刀口上撞。
杨渐没有任何的举动,显然是想明哲保身,他自知不能强出头,袖下的手紧握成拳,咬着牙忍下去。
初夏的太阳已不容小觑,巳时正刻,日头当空照下,把满地微弱的暑气引得蠢蠢欲动。
午门前,一干罪臣被压着上了刑场,由于都是文官,走起路难免蹒跚打颤。
廷杖的木棍与衙门中的刑棍不同,足有碗口大小,小惩是二十杖,大诫是六十杖。倘若结结实实挨下来,一般是必死无疑的。
为了保彭定洲和彭云,杨晋只能将此事揽在自己身上。
他在锦衣卫待了这些年,廷杖打了少说有二三十次,但这是唯一一次,让他如此无从下手的。
彭定洲被两个侍卫压着趴在长凳上,冠帽一摘,满头白发凌乱的铺在肩头,身形瘦骨嶙峋,他从太和殿一路喊到了午门,哪怕到此时,嘴里也是&ldo;冤枉&rdo;二字。
&ldo;奸臣当道,小人得志,皇上要以儆效尤,定洲不服啊!&rdo;
他太不甘心了,委实不明白,自己一心想为民除害,为何最后会落到这个下场。
他跟随当今那么久,难道还远不如一个身有残疾的太监在他心头的地位吗?
杨晋勉力移开视线,棍风在耳畔呼呼作响,四下里萦绕着散不去的哀嚎,但彭老先生从始至终嚷得都不是疼,他在炫目的阳光下逼问当朝天子,每一句都掷地有声。
到后面气息分明已无力再开口,他却不依不饶地张着嘴,苟延残喘的喊冤。
杨晋下手已经够轻了,六十棍下来彭定洲仍是被人抬着回去的。
他年纪太大,尽管不曾皮开肉绽,也元气大伤。
杨晋看着他苍白得裂了口的唇半死不活地张着,双目圆瞪的大口喘气,神情里不禁凝上了一抹难以言喻的灰色。
彭定洲算是从小看着他长大的长辈,如今落到这个下场,他心里不能不颤动。
背后有人发出一阵轻叹,杨阁老负手走过来,在他肩上拍了一下,最后什么也没说,摇了摇头,示意他回去。
当天夜里,闻芊能感觉到杨晋的情绪很不好。
他回来得很晚,进门之后也是一言不发,低低说了句&ldo;睡了&rdo;,便躺到了最里侧。
并不知朝上出了什么事,她独自坐在桌前,一时找不到话宽慰。
杨晋背对着,像是睡得很熟,不欲打搅他休息,闻芊到底还是轻手轻脚地吹了灯,摸到床边躺下。
到了后半夜,她才知道他没睡。
杨晋辗转反侧了一晚上,最后伸手过来搂她,动作有点重,呼吸也一直没有均匀,被他低落的心绪所影响,闻芊几乎也是一整夜没合眼。
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