&ldo;是的,一个污辱了我的天真的幻想、出卖了我的灵魂的小人!使我感到最沉重的是失去了朋友,但现在我一切都无所谓了。您可以认为,无论是我,还是我的发明都已不存在。您没能把您的骇人听闻的欺骗进行到底。请放我走吧!&rdo;
惊呆了的人们让出一条道来。
忽然传来了渐渐驶近的摩托车的响声。
大家都看着克列诺夫佝偻的身影,直到摩托车停在他们旁边,才回过身来。
&ldo;克列诺夫先生!&rdo;戴皮盔形帽的人说。
不知什么人用手指了指一片火灾背景上正在远去的学者的身影。
派来的人飞跑着赶上克列诺夫,并交给他一包东西。
&ldo;片岛上校命令交给您的。&rdo;他把手按在盔形帽上说。
&ldo;已经不需要了!请转交给魏尔特先生。&rdo;克列诺夫说着继续往前走去。
送东西来的人耸了耸肩膀,回到起劲地低声交谈的那群人那里。
&ldo;这儿哪位是魏尔特?&rdo;他问。
魏尔特颤抖了一下,伸出手去。
&ldo;啊!我现在知道了,这是谁干的事!&rdo;他撕开信封,叫了起来,&ldo;等一等,克列诺夫先生,您不能就这样离开我!汉斯,跟我来!&rdo;
粗壮的汉斯跟着他的主人,他们奔去追赶克列诺夫。
&ldo;你们还找我干吗?&rdo;学者回头喊道,&ldo;我在中立国家。你们没有权利碰我。&rdo;
&ldo;揍他!&rdo;弗雷德里克&iddot;魏尔特追上后,叫喊起来,猛击克列诺夫的头部。
克列诺夫摇晃起来了。汉斯及时赶到,把他压倒在地。
这时,传来了狗的吠叫声。从城堡那边飞来一团黑黑的东西。一霎那间,猎狗格尔特跳到互相手抓脚踹、扭作一团的人堆里。
开始的一刹那间什么也分不清楚。只听到吼叫声、喧嚣声和嘶哑的叫声。然后连续二声枪响。小狗尖声叫了一下,就没有声息了。
一个胖子对另外一个人说:&ldo;我的火山曾是美丽的,不是吗?&rdo;
&ldo;喔,正是这样!不过请看,我的罗盘已指向北方啦!&rdo;
第十章唯一的乘客
日德兰城堡地区由魏尔特的私人警察守卫。不论是轻便马车,或是汽车都不能进入禁区。这个禁区不仅包括城堡和小树林,乃至互相仇视的牧师和彼得森居住的那个邻近的村落也包括在内。
一个秋天的雨夜,一辆覆盖严实的厢式车身的汽车出现在通往城堡的路上。放下的拦路竿阻挡了它的去路。汽车停下了,几个侦探走过来用电筒一照,发现车身上有红十字标志。一个戴眼镜的矮个子卫生员坐在司机旁边,用很漂亮的英语说明,急救车是农民彼得森叫来的。
一个侦探跳到踏板上,跟车驶到一座厚石墙、高瓦屋顶和窗户狭小的房子跟前。
住在对面的牧师听到汽车的声音,抓了把伞就跑到街上。他听到从彼得森房子那边传来大声说话的声音,就竖起了耳朵,拼命想听清楚说些什么,但完全白费劲,什么也未听见。
借着牧师家窗户里射出来的光线,街道朦胧可见。一个侦探,他头戴臃肿的圆顶礼帽,大衣淋得湿透,正以一种享受天气滋味的神态在散步。
牧师祈祷似地合着双手,他想上帝在惩罚不诚实的彼得森了,因为他在拜访魔鬼住所的那个永志不忘的日子里,没分钱给上帝的仆人。
牧师悲哀地,同时也不无幸灾乐祸地注视着,两个卫生员从彼得森的院子里抬出一副担架来。
前面的一个卫生员身材高大并发着哈哈的声音,第二个个头儿也很高,不过非常瘦,驼着背,看来抬的东西随时可能从他手中滑下来。
&ldo;我可不想躺在担架上,&rdo;侦探急忙跑到牧师跟前,希望探听一点什么消息。&ldo;马上要掉到烂泥里去了。是谁病了,身子这么笨重?&rdo;
&ldo;哎啊,可敬的先生,&rdo;牧师说,&ldo;上帝知道的,彼得森太太是个善良的妇女,不应当因为她过分肥胖或是她丈夫贪婪而去加罪于她。&rdo;
这时,彼得森本人也出现在屋子外面的台阶上,高声叫喊着,他就是半个克朗也不付,没良心的卫生员想骗他什么东西,说什么也办不到。
牧师痛心地摇了摇头,意味探长地朝侦探看了一下,侦探理会地微微一笑。他善于一眼就看透对方是什么样的人。
矮个子卫生员和彼得森一面下台阶,一面继续为几个克朗而争吵着。接着,汽车门砰地一声关上了,司机扳了两次手柄才把马达发动起来,于是汽车不慌不忙地沿着泥泞不堪的道路开走了。
彼得森继续在后面叫喊:&ldo;让他们的眼珠、轮胎全都爆炸吧!夜里把规矩人家的人全都吵醒了,可家里所有的人,包括喂的肥猪在内都好好儿的。就象强盗一样到处乱钻,根本没要他们出诊,还要钱!&rdo;
侦探发生兴趣了,牧师也伸长了颈子。
&ldo;喂,伙计,&rdo;侦探走近彼得森问道,&ldo;难道你们家谁也没生病吗?&rdo;
农民开始呼唤上帝,要他作证,说他彼得森甚至没有料想到还有急救车,因此他无论如何是什么钱也不会付的。
这个不愧为夏洛克&iddot;福尔摩斯的追随者,一声不吭地钻到彼得森的院子里去了。
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