“或许他思考得更多吧,”特里夫斯先生说,“现在我真的得走了。”
“有空早点再来看看特雷西利安夫人吧,”内维尔陪着两个人走到大厅里的时候说道,“您能让她心花怒放。她现在跟外部世界接触得太少了。她人特别好,不是吗?”
“是的,的确如此。她是个极其健谈的人,能激励人。”
特里夫斯先生小心地穿好自己的大衣,围好围巾,再次道过晚安以后,和特德·拉蒂默一起上路了。
实际上,巴尔莫勒尔宅邸离这里只有大约一百码远,就在道路的一个转弯处。它耸立在那里,古板而令人生畏,是这条落伍的乡间街道的第一前哨站。
特德·拉蒂默要去的渡口还要再往前下坡走两三百码,位于河道最狭窄的地方。
特里夫斯先生在巴尔莫勒尔宅邸门前停住了脚步,伸出手来。
“晚安,拉蒂默先生。你还要在这儿待很久吧?”
特德微微一笑,洁白的牙齿一闪:“看情况吧,特里夫斯先生。我还没空儿感到厌烦呢。”
“没错——没错,我想也是。我猜就像如今的大多数年轻人一样,无聊是你在这个世界上最害怕的事情,不过我可以向你保证,还有比这更糟糕的。”
“比如说?”
特德·拉蒂默的嗓音柔和悦耳,不过里面暗藏着一些其他的东西——某些不太容易说清楚的东西。
“哦,这个我留给你自己去想象吧,拉蒂默先生。你知道,我不会冒昧地给你忠告。像我这种老顽固给出的忠告总是会被人嗤之以鼻的。或许这样也对,谁知道呢?不过我们这些老糊涂愿意认为经验教会了我们一些东西。要知道,在一生当中,我们见过太多事情。”
一片云遮住了月亮。街道变得一团漆黑。黑暗之中,一个男人的身影走上斜坡,向他们走来。
是托马斯·罗伊德。
“刚刚下去到渡口那边散了会儿步。”因为嘴里叼着烟斗,他说话的时候有些口齿不清。
“这是您住的旅店?”他问特里夫斯先生,“看起来您被锁在外头了。”
“哦,我不这么认为。”特里夫斯先生说。
他转动巨大的球形黄铜门把手,门应声而开。
“我们送您进去吧。”罗伊德说。
三个人走进了大厅。由于只有一盏电灯亮着,这里一片昏暗。大厅内空无一人,一股残羹冷炙、满布灰尘的天鹅绒以及好闻的家具上光剂的混合气味扑鼻而来。
突然,特里夫斯先生恼火地惊叫了一声。
他们面前的电梯上挂着一个告示牌:
电梯故障
“天哪,”特里夫斯先生说,“这下可伤透脑筋了。我还非得爬这么多楼梯不可了。”
“太糟糕了,”罗伊德说,“难道没有货物电梯——用来运行李之类的吗?”
“恐怕没有。这部电梯什么都干。好吧,我只有慢慢爬了。两位晚安。”
他缓缓地踏上了宽阔的楼梯。罗伊德和拉蒂默跟他也道了晚安,随后来到黑漆漆的街上。
一段沉默之后,罗伊德突然开口说道:
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