斯文&iddot;赫定一行几人乘船从叶尔羌河起程，很快进入塔里木河，这时已是九月下旬。

由于航道难测，走走停停，一直航行了三个多月才到库尔勒新湖地区。

在这一区域内，斯文&iddot;赫定开始组织人员围新湖测量地形。

第二年春天，一行人又乘船从塔里木河的一条支流‐‐孔雀河直赴罗布泊地区。

在这里，斯文&iddot;赫定才真正弄清楚，原来这一带有十几个湖泊，都在中国传说的盐泽的位置上，而其中最大的一个叫罗布淖尔，是一个咸水湖。

经过仔细勘察鉴定，他认为这就是历史上真正的罗布泊。

‐‐这一论断在28年之后得到了科学证实。

令人惊叹的是，斯文&iddot;赫定在罗布泊西北一带无意中发现了被人类遗忘了千余年的古楼兰遗址。

经过发掘，很快找到了150多件写在纸上和刻在木片的汉文文书。

文书上清晰地署有汉朝皇帝的年号和岁月，其中很多件中有&ldo;楼兰&rdo;字样。

更令人惊奇的是，在出土的文书中，纸页上的日期竟是公元150年左右。

按照传统的说法，中国造纸术的发明是汉代元兴元年（公元105年）。

想不到在造纸术发明不久，汉朝就把用纸张写就的文书送到了遥远的楼兰边关。

由此可以看出当时这座边远的城区在国家中的重要地位。

斯文&iddot;赫定在发掘楼兰之后，又在一个叫米兰的地方找到了历史更为久远的米兰古城，并通过发掘，揭开了楼兰由繁盛到消失的一系列秘密。

1902年夏季，斯文&iddot;赫定回到瑞典本土，他携走了大量的文物和珍贵资料，并以此为依据，用了整整3年时间，写出了一部五卷本的西域考古巨著，书的名字就用他的导师李希霍芬在1877年出版的《中国》一书对这条古代欧亚交通大动脉的命名‐‐《丝绸之路》（silkroad）。

沉默死寂的楼兰古城终于重见天日，罗布泊荒漠隐藏的千古之谜被一个瑞典人解开。

斯文&iddot;赫定的探险发现顿时传遍整个西方，他本人荣获了瑞典皇家地理学会领发的维多利亚奖章。

就在斯文&iddot;赫定发现罗布泊，揭开古楼兰失踪之谜的时候，学识渊博，才华惊人的瑞典地质学调查所所长、考古学家、探险家安特生博士，正率领本国政府组织的一支考察队奔赴南极。

这支考察队于1901年春动身，直到1903年底才告结束。

尽管安特生率部历尽千辛万苦，于九死一生之后终于踏上了南极冰川地带，但由于事先准备不足，无力长期抵御变化无常的恶劣气候，不得不遗憾地匆匆返回瑞典本土。

第一章龙骨的启示（2）