相对于《方法》这样的鸿篇巨制，这本《反思欧洲》是一本篇幅不大的书，一本小册子。

然而，这部论述欧洲的小册子自1987年出版以来，一直畅销不衰，2002年又出了新版。

在今天的法国，有关欧洲的书籍汗牛充栋，从政治、经济、思想、文化各个角度阐述欧洲，追根索源者有之，分析建议者有之，绘制蓝图者有之，能领风骚数十天者已属上乘。

一本由一个思想家执笔的关于欧洲的小册子能够受到读者的如此青睐，已经是久违多时的现象了。

此书受到读者的喜爱不是偶然的。

这是迄今为止笔者见到的有关欧洲的论述中别树一帜的著作。

作者从欧洲的地理、文化、政治、思想等层面鸟瞰欧洲文化的形成和演变。

不过，此书并非一部欧洲文化简史，尽管本书从古希腊欧洲文化的发源讲到当今欧洲文化的融合，大体上遵循了历时性的规则。

此书也不是一部典型意义上的思想概论，因为欧洲思想发展的流变承袭并非作者关注的中心。

莫兰关注的不是学派的分梳，甚至也不是一般意义上思想的起承转合。

莫兰关注的是思想史上的大开大合，是观念与观念交锋之后的峰回路转，起死回生，是思想潮流相互碰撞时的火花飞溅，是新旧学说更替时的静寂与空旷，是阴阳互动中一以贯之的精神脉冲。

在莫兰的精到、辩证而富有张力的笔下，欧洲文化宛如一幅光色对比强烈的现代水彩画，多元而又统一，相反而又相承，冲突而又互相依赖。

欧洲的特质是什么？莫兰在此书中谈到欧洲文化的多源、融合、探索精神、认同紧张及其脆弱性等多重特点，笔者希望在此沿着莫兰的思路着重从两个角度来谈谈欧洲的特点。

首先，关于欧洲的概念。

在莫兰看来：欧洲是一个文化概念，不是一个地理概念，欧洲不以其边界定义。

然而，以狭义的文化概念来定义欧洲也是不足取的。

欧洲文化有四个源头，即犹太‐基督文化和希腊‐拉丁文化。

这四个文化源头同时也是欧洲文化与社会演进的四架发动机。

然而，这四大发动机之中的希腊与拉丁之根源于欧洲边缘，而且早于欧洲概念形成之前；欧洲的犹太‐基督教传统更要追溯至亚洲，在欧洲存在千年之后才获得真正的发展。

欧洲的特质既如同某种时而光耀天际、时而隐忍不发的电光石火，也如同某种涅槃变幻、生生不息的气韵精神。

这种精神既可以创造出辉煌的文化成果，又可以催生出空前惨烈的人类毁灭，同时也暗含更新乃至超生的文化基因。

从这个视角看欧洲，欧洲概念乃是一个躁动着的动态文化概念。

欧洲有如一个多源且相互冲突而产生的惊心动魄的文化旋涡：宗教与理性、信仰与怀疑、神话与批判、经验主义与理性主义、存在与观念、特殊与普世、问题与重建、哲学与科学、人道精神与科学文化、传统与演变、新与旧等相反相成的概念在这个旋涡中激荡更新。