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第20章（第1页）

我倒抽一口冷气。&ldo;多少?&rdo;

&ldo;两分钟。&rdo;他挂断电话。

我下了床，向窗外望去，有点盼着能再次看到那个女人。那地方一个人也没有。我的牛仔裤从昨天起就一直堆在地板上。我匆匆穿上。拉过一件衬衣套到头上就下了楼梯。我打开前门，仔细打量着外面。一辆警车出现在街角处，里甘开车，蒂克纳坐在客座上。我从未见过他们同坐一辆车。

我知道，这次不会是好消息。

两个人钻出汽车。一股憎恶感顿时传遍我全身。因为赎金这件事办砸了，我自己对他们这次来访也作了准备。我甚至对将要发生的事在脑子里彩排了一遍‐‐他们会怎样向我发难，我会怎样点着头，谢谢他们，检讨自己。我练了练反应。我清楚地知道下面的一切都会如法炮制。

但是现在，当我看着里甘和蒂克纳向我走来时，那些辩护词荡然无存。恐惧感向我袭来。我的身体发抖起来，几乎要站不住了。膝盖颤栗着，我只好倚靠在门框上。这两人步调一致，这使我想起了以前的一部战争影片里的情景：军官们表情严肃地来到母亲的房前。我摇着头，驱走这些镜头。

他们来到门口，长驱直人。

&ldo;我们有件东西给你看看，&rdo;里甘说。

我转身尾随着。里甘啪的一声打开一盏灯，但是灯光并不明亮。蒂克纳走到长沙发边，坐下来，打开他的笔记本电脑。显示器一下子亮了，他浸浴在液晶显示器蓝色的光芒中。

&ldo;我们有了一点突破，&rdo;里甘解释说。我靠近了些。

&ldo;你岳父给了我们赎金钞票系列编号的单子，记得吗?&rdo;

&ldo;记得。&rdo;

&ldo;昨天下午有人在一家银行使用其中的一张。蒂克纳特工现在带来了一部录像资料。&rdo;

&ldo;从银行吗?&rdo;我问。

&ldo;是的。我们把录像下载到他的笔记本电脑里了。12小时前，有人拿着一张百元钞票到这家银行兑换零钞。我想让你看看这部录像。&rdo;

我坐到蒂克纳身边。他按下一个键。录像马上就播放了。我原以为是黑白的，或者是些粗糙模糊的画面，这部录像却不是这样。拍摄角度在正上方，色彩非常明亮。一个秃头男人正在跟一名出纳员说话。没有声音。

&ldo;我不认识他，&rdo;我说。

&ldo;等等。&rdo;

那个秃头男人跟出纳员说了些什么。他们似乎都在和善地暗笑着。他拿起一张纸条，挥着说了声再见。出纳员轻轻挥着表示回敬。队伍中的下一个人靠近柜台。我听见了自己的呻吟。

是我妹妹斯泰西。

我一直渴望的麻木感霎时间汹涌而来。我不知道为什么。也许因为两种极端的情感同时攫住了我。一是恐惧，是我自己的妹妹干的。我挚爱的妹妹背叛了我。不过，二是希望一我们现在有希望了。我们有了一条线索。如果是斯泰西的话，我不相信她会伤害塔拉。

&ldo;是你妹妹吗?&rdo;里甘指着她的照片问。

&ldo;是的。&rdo;我看着他。&ldo;这是在哪儿拍的?&rdo;

&ldo;卡特斯基斯，&rdo;他说，&ldo;一个小镇，名叫‐‐&rdo;

&ldo;蒙塔格，&rdo;我接过他的话。

蒂克纳和里甘互相看着对方。&ldo;你怎么知道?&rdo;

但是我已经朝门口走去。&ldo;我知道她在哪里。&rdo;

七

我的祖父以前酷爱狩猎。我对这一点总是感到奇怪，因为他是那样一个温文尔雅、声音柔和的人。他从来不谈自己的感情。他不会把鹿头吊在壁炉架的上方。其他猎人喜欢把猎物制成战利品图片或者把鹿角留做纪念品，或者做些诸如此类的事，而他却从来不这样。他不会与朋友或家人一起打猎。对我祖父而言，狩猎是一项孤独的活动;他并不解释、辩护或与他人分享。

1956年，爷爷在纽约州蒙塔格狩猎的树林中买下了一座小木屋。我听说花了不到3000美元。我怀疑要是现在出手的话，价钱会高得多。木屋里只有一间卧室，乡村风格的结构，没有那个时代的迷人特征。一条几乎认不出来的泥土路只延伸到离木屋200码远的地方，剩下的就是一条满地树根的小径，只能徒步行进。

四年前他去世时，我祖母继承了它。至少我是这么臆断的。对此没有人真正在意。大概10年前，我的祖父母退休后去佛罗里达了。现在祖母正饱受病因不明的老年痴呆症的痛苦。那座古老的小木屋据我估计是她的一部分财产。就税收和其他任何花费而论，恐怕已经欠了不少账。

小时候，每年夏天妹妹和我都要与祖父母在那座小木屋里度过一个周末。我不喜欢它。除了偶尔有蚊子叮我几口，我感到非常无聊。没有电视，我们很早就得上床睡觉，四周漆黑一片。白天的幽寂经常会被猎枪那迷人的回响打碎。多数时间我们花在了散步上，那时候我觉得这种活动真没劲。有一年，母亲只给我带了土黄色的卡叽布衣服，那两天我一直提心吊胆，因为担心猎人会把我误认为是一只鹿。

另一方面，斯泰西却在那里找到了慰藉。即使作为一个小孩子，她似乎陶醉于逃避，远离迷宫一样的郊区学校，远离各种各样的课外活动和运动队，远离社交。她会东游西荡几个小时，她会从树上摘下树叶，捕捉尺蠖并集中在一个罐子里。她会拖着脚在铺满松针的地上走来走去。

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