当时，在党内某些同志中存在瞧不起民主党派和民主人士的现象，对民主党派的发展问题有不正确的认识和理解。

1950年上海九三学社上海分社成立，有人认为：他们总共没有多少人，也要建立一个组织，是否有必要。

对于这一情况，潘汉年在党内做工作，强调说，党不是孤立的，要团结最大多数的人民一同前进，对民主党派的作用要有足够的估计。

1951年3月16日，潘汉年根据中央指示精神在市委统战工作会议上正式提出要&ldo;有计划、有步骤地帮助各民主党派发展&rdo;。

并要组织部挑选一批较好的党团员进民主党派帮助工作。

他并且亲自做到民主党派内部帮助工作的同志的思想工作。

华东军政委员会副秘书长金学成去民建帮助工作，潘汉年对他说，上海是一个工商业城市，民族资产阶级的工作很重要，&ldo;政府工作要做，民主党派工作也要做，白天没时间，晚上也可以去&rdo;。

金接受了工作，和许涤新、蔡北华、杨延修等一些人去了民主党派，帮助他们开展组织发展工作。

到1956年，上海各民主党派总人数从1951年的1300余人发展到11000人，为上海地区中共领导下的多党合作的政治制度打下基础。

积极开展工商统战工作

上海是全国私营工商业最集中的城市，解放初期约有10多万户私营工商业，中国规模较大的一些民族资本企业，如申新纺织公司、福新面粉厂、永安纺织印染公司，大隆机器厂、大中华橡胶厂、南洋兄弟烟草公司、永安公司等都开设在上海。

如何利用和限制民族资本企业，团结和教育民族资产阶级，对他们开展统战工作，是个重要问题。

上海刚解放第六天，市政府就召集二百多名有代表性的工商界人士开座谈会。

陈毅、潘汉年都在会上讲了话，从发展生产、繁荣经济、公私兼顾、劳资两利的政策去启发大家，使工商界听了之后认为是吃了一颗&ldo;定心丸&rdo;。

一些在上海解放前夕去香港的人士陆续回沪。

刘鸿生一回到上海，潘汉年就同他进行了亲切的谈话。

当时，几位有代表性的人士邀请陈毅、潘汉年等市政府领导去吃饭。

有人怕吃资本家的饭犯政治错误。

陈毅笑着说：&ldo;不怕帝国主义，不怕国民党蒋介石。

却怕起民族资产阶级了，真是怪事!&rdo;潘汉年支持陈毅的意见，应邀作客。

实际上边吃饭边做思想工作。

潘汉年曾说：&ldo;要同资本家搞统战工作，首先是要同他们接触，要同他们交朋友，要了解他们的思想状况‐‐正确的和错误的。

如果彼此隔得远远的，甚至令人望而生畏，统战工作如何做起呢?当然，政治立场是要站得稳的。

&rdo;

潘汉年十分重视团结民族资产阶级投入恢复生产的工作。

他对市军管会工商处的几位干部说：上海这个工商业大城市，如果工商界袖手旁观，隔山观望，光靠党、政府和工人阶级的力量，还是不容易迅速把生产与市场搞好的。

他要求工商干部接近工商界人士，不要摆官架子。

当潘汉年得知上海纺织工业的资本家为劳资纠纷和资金缺乏而苦恼时，立即向陈毅汇报，亲自走访荣毅仁、刘靖基等人，指示银行低息贷款，并通过市总工会做工作，说服工人大力支持。