纳尔逊之所以能够成为一代名将，主要的就是他能够摆脱当时平行战斗序列理论的束缚，虽然他并不是采取这种作法的第一人，可是他却比前人更能认识到这种理论的基础是一种纯粹防御性的观念。

依照这个理论，一个由战舰所组成的横线，可以发出优势的火力，如果敌人成鱼贯纵队来犯，其结果将无异于自杀，可是纳尔逊却看出了这个理论的漏洞，他知道由于当时的火炮射程极为有限，而且命中率也不高，所以被敌人横线集中火力所击毁的危险，事实上只限于最后几百码的接近距离之内。

此外，他也认识到一旦双方发生接触之后，决定性的因素是优势的射击术，而不是数量优势和横线队形。

在射击术方面，英国人比对方高明得多，不仅射击的命中率较高，而且射速也快了一倍，所以其毁灭力也高了一倍，只要比较双方的死伤数字，就可以知道此话不假。

至少有一部分的原因是因为在封锁之中，法西两国的海军丧失了练习机会，而英国海军则正好相反。

科林伍德指挥&ldo;无畏&rdo;号战舰时，他的人员是经常在操练大炮，几乎很少有其他的船员，在火力的迅速和精确上，能与他们相比。

科林伍德经常告诫他们说：&ldo;如果他们在五分钟之内，能使侧舷的火炮作三发精确的射击，就没有任何船只能够抵抗他们了。

可是如果能有经常的练习，那么只要有三分半钟的时间就够了。

&rdo;这些话的意义在于，一旦进入战斗之后，一艘船的射击如能比敌人快两倍，那么火力也就相当于两艘船了。

所以在纳尔逊看来，整个的战术问题是迅速与敌人接近。

用今天的流行术语来说，也可称为&ldo;海上闪击战&rdo;。

无论从那一方面来说，特拉法尔加都是一个值得纪念的会战，它对于历史具有广泛的影响。

它把拿破仑的侵英梦想完全击碎了。

它也使一百年来的英法海上争霸战从此告一结束。

它使英国获得了一个海洋帝国，这个帝国维持达一个世纪以上，使所谓&ldo;不列颠的和平&rdo;变得具有可能性。

更重要的后果是它告诉1805年的世界，拿破仑并非天下无敌的。

它也迫使拿破仑不得已而采取他的&lso;大陆体系&rso;，企图建立一个大帝国，以图在经济上绞杀英格兰，而结果却是作茧自缚，使他自己在政治上受到了绞杀。

如果没有特拉法尔加之战，就不可能有半岛战争，如果没有半岛战争，就不可能有滑铁卢会战。

所以威尔逊先生在&ldo;剑桥近代史&rdo;中对这个伟大的海军胜利，所作的评语似乎一点都不夸张。

他说：&ldo;特拉法尔加在拿破仑战争中，的确是一个真正有决定性的会战。

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（全文完）