其后,她深居简出,常与脾气温顺的柳太嫔作伴,不料自前年年中便一病不起。
柳太嫔唯一的儿子常年奔走在外,她闲来无事,自是常伴太后身边,为之祈福。
如今,天色越发暗沉,宋显维不宜滋扰太后休养,只向守门的女护卫提出,请见柳太嫔。
不多时,急促脚步声至,朱门被推开后,一位身着翠裳、慈眉善目的中年美妇由两名仕女搀扶行出。
他见了宋显维,两眼泪汪汪:“阿维,你……”
柳太嫔往常总心疼儿子一连在异地奔波劳碌数月,每回皆消瘦几分,但这一次……反倒面容饱满了?
她硬生生把“瘦了”二字咽回去。
“娘,儿子回来了!”宋显维喜笑颜开,上前挽了柳太嫔的手。
母子相见,彼此关切问候后,宋显维搀扶母亲,踏着霞光红影,绕院墙散步聊天。
行至依山而建的竹亭时,他点燃烛火,示意让丫鬟和女护卫暂且回避,才取出那枚田黄石闲章。
“娘,您觉着,这章子有没有一丝眼熟之感?”
柳太嫔愕然:“是很眼熟,你抓周时,有笔、墨、纸、砚、印章、算盘、书籍、小匕首和钱币等等……其中一枚刻有祝福语的黄色印章,大致与这个类似。”
宋显维心猛地一抽离:“时隔十八年……您竟还有印象?您可知那枚章子的来源?现今又在何处?”
“娘若没记错,章子是你表舅所赠……你六七岁时,没心没肺拿去送人,娘厚着脸皮去四哥儿那要了回来……你表舅去世好些年了,即便是小小身外物,咱们也别随意舍弃……”
表舅?战死多年的老康平侯?
宋显维额角渗汗,模模糊糊浮出了一个似是而非的可能。
他不敢声张,借“对比两枚章子是否为同一人所刻,问明柳太嫔将他儿时那枚藏于何处,才坦言告知,自己此行遇到了意中人,改日将带她来拜见。
柳太嫔所有的注意力被即将与未来儿媳妇见面的消息吸引住了,拉着宋显维问长问短,还不住催促他完婚,好让她早日抱孙子。
母子二人促膝而谈,直至月明星稀,山风渐冷,才恋恋不舍道别。
翌日,宋显维清早入宫拜见熙明帝。
姐弟四月不见,公事私事聊了整整大半日。
得悉姐姐召集贵女们进京的意图,宋显维勉强安了心,又偷偷顺走了姐夫的一本册子。
午后,他请命回后宫为柳太嫔拿几件私物,终于寻得良机,找到了那枚印章。
果不其然,与密匣中那一枚是同一块石料,且篆刻的字体、刀法如出一辙。
依照柳太嫔的说法,两枚章子均是老康平侯所刻。
长辈已逝,未亡人大抵清楚是怎么一回事。
宋显维连夜赶去康平侯,面对仅剩半府仆役的府邸,他意外发觉,他们全家连同路老夫人,恰巧于前日匆忙离开京城!
巧合到了这地步?
难道……是路夫人或儿女,与海外杀手勾连?
他们既有显赫地位,又有用之不尽的巨大财富,缘何要招惹不法势力?
宋显维循着蛛丝马迹,追出百余里无果,再度回京搜集证据。
柳家一家三兄弟中,生意遍布全国,涉猎有海鲜干货、茶叶和珠宝首饰等,算得上财路宽广。
一时半会儿,还真不易查证。
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