一气跑了七八里路出来,人烟渐渐稀少,宝玉方勒住马,回头问焙茗道:&ldo;这里可有卖香的?&rdo;焙茗道:&ldo;香倒有,不知是那一样?&rdo;宝玉想到别的香不好,须得檀、芸、降三样。焙茗笑道:&ldo;这三样可难得。&rdo;宝玉为难。焙茗见他为难,因问道:&ldo;要香做什么使?我见二爷时常带的小荷包儿有散香,何不找找?&rdo;一句提醒了宝玉,便回手衣襟上挂着个荷包摸了一摸,竟有两星沉速,心内喜欢:&ldo;只是不恭些。&rdo;再想:&ldo;自己亲身带的,倒比买的又好些。&rdo;于是又问炉炭,焙茗道:&ldo;这可罢了,荒郊野外,那里有?既用这些,何不早说,带了来岂不便宜?&rdo;宝玉道:&ldo;糊涂东西!要可以带了来,又不这样没命的跑了。&rdo;焙茗想了半日,笑道:&ldo;我得了个主意,不知二爷心下如何。我想来二爷不止用这个,只怕还要用别的,这也不是事。如今我们索性往前再走二里,就是水仙庵了。&rdo;宝玉听了,忙问:&ldo;水仙庵就在这里?更好了。我们就去。&rdo;说着就加鞭前行,一面回头向焙茗道:&ldo;这水仙庵的姑子长往咱们家去,这一去到那里和他借香炉使使,他自然是肯的。&rdo;焙茗道:&ldo;别说是咱们家的香火,就是平白不认识的庙里,和他借,他也不敢驳回。只是一件,我常见二爷最厌这水仙庵的,如何今儿又这样喜欢了?&rdo;宝玉道:&ldo;我素日最恨俗人不知原故混供神,混盖庙。这都是当日有钱的老公们和那些有钱的愚妇们,听见有个神,就盖起庙来供着,也不知那神是何人,因听些野史小说便信真了。比如这水仙庵里面,因供的是洛神,故名水仙庵。殊不知古来并没有个洛神,那原是曹子建的谎话,谁知这起愚人就塑了像供着。今儿却合我的心事,故借他一用。&rdo;
说着,早已来至门前。那老姑子见宝玉来了,事出意外,竟象天上掉下个活龙来的一般,忙上来问好,命老道来接马。宝玉进去,也不拜洛神之像,却只管赏鉴。虽是泥塑的,却真有那&ldo;翩若惊鸿,婉若游龙&rdo;、&ldo;荷出渌波,日映朝霞&rdo;的姿态。宝玉不觉滴下泪来。老姑子献了茶,宝玉因和他借香炉烧香。那姑子去了半日,连香供纸马都预备了来。宝玉说道:&ldo;一概不用。&rdo;
命焙茗捧着炉出至后园中,拣一块干净地方儿,竟拣不出。焙茗道:&ldo;那井台上如何?&rdo;宝玉点头。
一齐来至井台上,将炉放下,焙茗站过一旁。宝玉掏出香来焚上,含泪施了半礼,回身命收了去。焙茗答应,且不收,忙爬下磕了几个头,口内祝道:&ldo;我焙茗跟二爷这几年,二爷的心事我没有不知道的,只有今儿这一祭祀,没有告诉我,我也不敢问。只是受祭的阴魂,虽不知名姓,想来自然是那人间有一、天上无双,极聪明清雅的一位姐姐妹妹了。二爷的心事难出口,我替二爷祝赞你:你若有灵有圣,我们二爷这样想着你,你也时常来望候望候二爷,未尝不可。你在阴间,保佑二爷来生也变个女孩儿,和你们一处玩耍,岂不两下里都有趣了。&rdo;说毕又磕了几个头,才爬起来。
宝玉听他没说完,便掌不住笑了。因踢他道:&ldo;别胡说,看人听见笑话。&rdo;
焙茗起来,收过香炉,和宝玉走着,因道:&ldo;我已经合姑子说了二爷还没用饭,叫他收拾了些东西,二爷勉强吃些。我知道今儿里头大排筵宴,热闹非常,二爷为此才躲了来的。横竖在这里清净一天,也就尽乐了;要不吃东西,断使不得。&rdo;宝玉道:&ldo;戏酒不吃,这随便的吃些也不妨。&rdo;焙茗道:&ldo;这才是。
还有一说:咱们来了,必有人不放心。若没有人不放心,便晚些进城何妨?
若有人不放心,二爷须得进城回家去才是。第一老太太、太太也放了心,第二礼也尽了,不过这么着。就是家去听戏喝酒,也并不是爷有意,原是陪着父母尽个孝道儿。要单为这个,不顾老太太、太太悬心,就是才受祭的阴魂儿也不安哪。二爷想我这话怎么样?&rdo;宝玉笑道:&ldo;你的意思我猜着了。你想着只你一个跟了我出来,回来你怕担不是,所以拿这大题目来劝我。我才来了,不过为尽个礼,再去吃酒看戏,并没说一日不进城。这已经完了心愿,赶着进城,大家放心就是了。&rdo;焙茗道:&ldo;这更好。&rdo;
说着二人来至禅堂,果然那姑子收拾了一桌好素菜。宝玉胡乱吃了些,焙茗也吃了。二人便上马,仍回旧路。焙茗在后面,只嘱咐:&ldo;二爷好生骑着。这马总没大骑,手提紧着些儿。&rdo;一面说着,早已进了城,仍从后门进去,忙忙来至怡红院中。袭人等都不在屋里,只有几个老婆子看屋子,见他来了,都喜的眉开眼笑道:&ldo;阿弥陀佛,可来了!没把花姑娘急疯了呢。上头正坐席呢,二爷快去罢。&rdo;宝玉听说,忙将素衣脱了,自己找了颜色吉服换上,便问道:&ldo;都在什么地方坐席呢?&rdo;老婆子们回道:&ldo;在新盖的大花厅上呢。&rdo;宝玉听了,一径往花厅上来,耳内早隐隐闻得箫管歌吹之声。刚到穿堂那边,只见玉钏儿独坐在廊檐下垂泪,一见宝玉来了,便长出了一口气,砸着嘴儿说道:&ldo;嗳!凤凰来了,快进去罢!再一会子不来,可就都反了。&rdo;
宝玉陪笑道:&ldo;你猜我往那里去了?&rdo;玉钏儿把身一扭,也不理他,只管拭泪,宝玉只得怏怏的进去了。到了花厅上,见了贾母王夫人等,众人真如得了&ldo;凤凰&rdo;一般。贾母先问道:&ldo;你往那里去了,这早晚才来?还不给你姐姐行礼去呢!&rdo;因笑着又向凤姐儿道:&ldo;你兄弟不知好歹,就有要紧的事,怎么也不说一声儿就私自跑了,这还了得!明儿再这样,等你老子回家,必告诉他打你。&rdo;凤姐笑着道:&ldo;行礼倒是小事,宝兄弟明儿断不可不言语一声儿,也不传人跟着就出去。街上车马多,头一件叫人不放心。再也不象咱们这样人家出门的规矩。&rdo;这里贾母又骂跟的人:&ldo;为什么都听他的话,说往那里去就去了,也不回一声儿!&rdo;一面又问:&ldo;他到底往那里去了?可吃了什么没有?
唬着了没有?&rdo;宝玉只回说:&ldo;北静王的一个爱妾没了,今日给他道恼去。
我见他哭的那样,不好撇下他就回来,所以多等了会子。&rdo;贾母道:&ldo;以后再私自出门,不先告诉我,一定叫你老子打你!&rdo;宝玉连忙答应着。贾母又要打跟的人。众人又劝道:&ldo;老太太也不必生气了,他已经答应不敢了,况且回来又没事,大家该放心乐一会子了。&rdo;贾母先不放心,自然着急发狠;今见宝玉回来,喜且有余,那里还恨?也就不提了。还怕他不受用,或者别处没吃饭,路上着了惊恐,反又百般的哄他。袭人早已过来伏侍,大家仍旧听戏。
当日演的是《荆钗记》,贾母薛姨妈等都看的心酸落泪,也有笑的,也有恨的,也有骂的。要知端底,下回分解。
第四十四回变生不测凤姐泼醋喜出望外平儿理妆
话说宝玉和姐妹一处坐着,同众人看演《荆钗记》,黛玉因看到《男祭》这出上,便和宝钗说道:&ldo;这王十朋也不通的很,不管在那里祭一祭罢了,必定跑到江边上来做什么!俗语说:&lso;睹物思人&rso;,天下的水总归一源,不拘那里的水舀一碗,看着哭去,也就尽情了。&rdo;宝钗不答。宝玉听了,却又发起呆来。
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