后来鸳鸯也来劝和,说已经下了令去,谁再妄议主子,直接撵出去或打死。
经此一事,雪雁也长进了不少。
几人吃菜喝酒,不知不觉已到了戌时三刻,桌面已是一片狼藉。林黛玉歪就靠在美人榻上醒酒,一边与她们说话。
突然,一人掀开红毡进来,几人一瞧,原来是贾宝玉。
林黛玉直起身子,迷离的眼光看向他道:&ldo;多早晚了,怎么还过来。外边雪还没停?&rdo;
&ldo;今晚陪老太太在那府里用的晚膳,才回来,这会儿雪正越下越大。回到屋内洗漱时,正想到今日无暇来看视妹妹,索性睡前来瞧一眼。&rdo;贾宝玉看着紫鹃等收拾餐具,并看到林黛玉醉眼朦胧的样子,想必她未再像以前一样,未用饭就躺下了,心中欢喜。看着她脸颊绯红,眼波潋滟,身姿酥软,一时忘情,张口道:&ldo;妹妹今日怕是喝多了不少酒,瞧着和以往很是不同。&rdo;
林黛玉正神魂飘忽,才喝了口茶清醒了些,就听他一副神魂授予的样子,嗔怪道:&ldo;你又胡说什么?这么晚了,天又冷,你匆匆跑来,也不怕受了凉。我自是一切皆好,很不必时时刻刻惦念着,快回去罢,一会儿他们就都要找来了。&rdo;口中说着,林黛玉就让紫鹃叫随宝玉来的丫头婆子,提灯照明。
贾宝玉本来想看一眼就走,可看到林黛玉刚才迷糊柔软的样子,很是不舍,只是林黛玉催得厉害,况他出来,也只交待了晴雯一声,怕袭人担心,也只得提了琉璃灯离开了潇湘馆。
守完岁,旧的一年也就过去,新的一年已然到来。宁荣两府的庆贺热闹,往来酬谢、摆席吃酒听戏,足足过了元宵才渐消散。
这日正是二月二日,俗称龙抬头。林黛玉等姐妹们都随李纨在贾母处奉承,已近午时,琥珀来到贾母身侧,低声道:&ldo;老太太,刚后厨传话说,今儿龙抬头,特意应景做了龙须面和龙角(水饺),现在是否呈上来?&rdo;贾母听了,对李纨等人说道:&ldo;正好你们都在,一会儿送来些儿应景的吃食,大家都可以尝尝。&rdo;
众人都应了,说话间,就见一排的丫鬟提着食盒鱼贯而入,待取出来细看,青瓷小碗中的是龙须面,兰花小盘中的是水饺。这碗龙须面用材十分简单,主要是墨鱼、蛤蜊、虾、蛋、鱼片和香菇等,但所花费的功夫却较深,主要在面条上,这碗里的面,酸辣高汤做底,均匀细韧,香甜脆爽。贾母尝了,夸赞功夫没退步。
用完餐,有闲坐了会,贾母累了,就让大家都散了。
回到园内,大家也都纷纷说累了,要午睡去。林黛玉回到潇湘馆,正欲睡下,忽然见紫鹃走进来说道:&ldo;姑娘,之前古槐巷那边来人说,廖大爷游历归来,派人来送帖子,待他修整一番,明日一早就来拜见老太太并看望姑娘,先知会姑娘一声。&rdo;
林黛玉听了,欣喜异常,之前尚觉得哥哥这一走怕是要三两年,不曾想到,如今这么快就回来了。也不知他变成什么样子了。
林黛玉喜不自禁,一时睡意全消,坐卧不宁,只得强忍着,回道书案前,写起字来。直写了大半个时辰,方心静如水,才躺会床上,闭目养神。
[4月4日]第二日一早,林黛玉急忙梳洗完毕,就赶往贾母处。她一边陪贾母摸牌玩乐,一边细细算着时间,等廖知拙前来拜会。贾宝玉及薛宝钗等人也都过来给贾母请安,听说了这事也都笑道:&ldo;颦儿这会儿正眼巴巴地望着门外呢,连牌也不看了。&rdo;
贾母丢了张牌,看了林黛玉一眼,说道:&ldo;还早着呢,差不多要到巳时,你且安心等着。&rdo;
林黛玉红了脸,应了声是,强将精神收了回来。贾宝玉正坐在林黛玉对面,心中不大自在,想跟她说句话,又隔着许多人。他寻思,最近这小半年来,林黛玉与他越发疏远了,有时竟连独处的时间都没有。问她,她只说,这两年大一年小的,哪里还能像小时候那样耳鬓厮磨,也不怕招人闲话。贾宝玉心中虽然明白,但终究不以为然。
打牌说笑间,邢夫人、王夫人和凤姐也陆续来和贾母说话。好容易到了巳时,听外面小丫头通禀:廖大爷来了。
薛宝钗及迎春等姐妹三人,正欲避退到碧纱橱内,听贾母说道:&ldo;来人也是自家的正经亲戚,以后经常往来的,很不必避讳。&rdo;并朝丫鬟说快请,于是姐妹几人只能红了脸低头坐下。
作者有话要说: 殷勤惜此夜,此夜在逡巡。明日持杯处,谁为最后人。全诗为:
除夜
唐卢
殷勤惜此夜,此夜在逡巡。
烛尽年还别,鸡鸣老更新。
傩声方去病,酒色已迎春。
明日持杯处,谁为最后人。
☆、暂聚
贾母斜歪在引枕上,后面一个穿葱绿褙子的小丫头在给她捶腿。王夫人轻声慢语地跟邢夫人说话儿,凤姐陪侍一旁,不时回答他们的问话。贾宝玉低头定定看着下方,也不知想些什么,偶尔看一眼林黛玉。探春也在和迎春小声说话,惜春一脸冷漠地端坐着。薛宝钗嘴角噙着一丝微笑,仍旧落落大方地把盏饮茶,眼波流转间,看了眼周围人的神情。
林黛玉顾不得旁人,翘身只定定地看着门口的大红毡帘,忽见有丫鬟打开毡子,就看到一身形颀长的男子大步走了进来,看到那身影,心中就落了定。复坐稳了,端起茶盏啜了一口。
廖知拙下方站定,先向上首的贾母施礼问安,说道:&ldo;晚辈昨日到家,本应当即来拜望老太君。只是一路风尘,形貌粗野,怕污了老太君的眼。今日修整一番,才勉强见人,还望老太君恕罪。&rdo;贾母摆手笑说:&ldo;你多虑了,想我们也是出身将门,不是什么娇贵的人。&rdo;顿了下,又说道:&ldo;年龄大了,恕我就不起来了。快请坐,请喝茶。&rdo;
廖知拙复又向在座的其他人施礼问好。后方命人将送给老太君及众人的表礼都呈了上来,他朗声说道:&ldo;老太君见多识广,什么好东西没见过,所以晚辈前来只能择取了些新奇有趣的。小小心意,不成敬意,送给您赏人罢。&rdo;众人一看,见多是北疆来的波斯地毯,有大有小,图案各异,有花草鸟兽的,有宫殿人物的,也有几何图文的。伸手触及,柔软滑腻,主要是有羊毛、真丝、金银丝线等编制而成,精美华丽,异域风情扑面而来。
除此之外,还有两大箱子的西域特产干果,以及三朵炮制好的天山雪莲。
廖知拙指着雪莲道:&ldo;以前曾听说这雪莲是治疗风湿的珍品,且当地也视为妇科良药,所以特意赶赴寒山雪巅的悬崖峭壁上采摘了几朵,为了便于携带,只得将其干制保存。&rdo;
贾母看了,连连点头,笑说:&ldo;难为你时刻惦记着。这药材确是难寻,以前圣上也曾赏赐过几株给府上。先夫当年行军打仗,受过不少伤,一遇风雨天就隐隐作痛,当时配的药材当中就有这一味。&rdo;
说完一面令琥珀收下放好,又对廖知拙说道:&ldo;这几次来,都得了你这小辈的好处,老婆子这里也没什么新鲜的适合你们年轻人。刚提起老侯爷,我倒是想起,当年他也是爱剑之人,曾花大力气寻得几柄名剑。虽然他的心头宝,我不能做主给你,但也有一把很是不错,我到是能做一回主&rdo;。说着,就让鸳鸯去寻。廖知拙忙起身,施了一礼,道:&ldo;长者赐,不敢辞,晚辈谢老太君。&rdo;
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