待礼毕,退出祠堂,林如海对侍候一旁的老管家说道:&ldo;若愚传信儿回来说老爷子受了风寒,病了,他要侍疾,年前就不再回来了。你再安排人去苏州,从库房取出一些老人参等滋补的药材,送给老爷子去,替我看看,并告诉他老人家,安心养病。&rdo;老管家应声去安排。
林如海长叹了一口气:&ldo;这许多百年流芳、累世富贵之家的衰败,都是从子孙不贤、不肖而起,只我林家,竟是子嗣稀落,竟无可挽救。虽说起起落落乃世间常理,终不免令人愤懑。&rdo;
&ldo;爹爹向来洒脱,既知这兴旺衰败自有定数,又何必愤懑不平?自古既有夏桀之无道,才有商汤之崛起,先有商纣之昏聩,后又周室之兴盛。自秦至今,一国之兴衰更迭尚且如此,况一家一族乎?你我既知此理,先祖圣明,定也早早预料如此境地,不会过于苛责。况我林家非子孙纨绔,虚耗光了家族产业,子嗣之事乃上天之意,非爹爹之罪,先祖定会谅解。&rdo;黛玉听了林如海的感叹,知他定是因为家族虽在,却人丁稀薄,敬香祭祖之事也距曾经繁盛冷清删减许多,甚是凄凉,故而心中不免一叹。黛玉一边伤怀,一边尽力劝勉父亲不要过于伤心。
林如海听了,也知女儿心细,怕也是伤感,故而洒脱一笑:&ldo;玉儿说的极是,一兴一衰世间常理,兴盛时常怀忧虑之心,衰败时却更应跳开桎梏,方能有中兴之机。&rdo;
黛玉知父亲只是假意开怀,也不忍多言,笑说道:&ldo;正好是过年,爹爹才难得休假,外边的爆竹声都传了来,热闹极了。记得小时候,爹爹常将我扮成个小子,带我出去游湖、逛庙会。不如今日我们也学学以前那样?&rdo;
&ldo;你已经大了,怎么还这么顽皮?那时你尚年幼,你母亲还责怪我说,没有哪家的姑娘如此抛头露面,不守规矩的。如今,若仍带你出去,你母亲地下有知,更要恼了!&rdo;
林黛玉嗔怪道:&ldo;娘哪里是真恼你,她背后对曾我说过,像你这样宠女儿的父亲,也只有我外祖父一个。&rdo;
林如海听了,也感叹道:&ldo;若论宠闺女,确是没人能比过你外祖父。你母亲自幼千娇百宠,生性活泼爱动,不喜针黹刺绣,一爱诗词,二爱骑射。你外祖父曾亲自下令,豢养了三匹星罗国上贡的矮脚马供你母亲日常骑乘,并让绣娘给你娘准备了四季的骑射服饰,并说,贾家从马上获勋爵,现不以骑射为荣,反以为耻,是何道理?当时京都贵女都以贞静为德,你娘开风气之先。&rdo;
林黛玉听了,神向往之。
林如海看了看她笑道:&ldo;也罢,如今我们也不论什么女德女容,待除了岁,到灯节时,我就带你出去好好玩一玩。&rdo;
&ldo;爹爹赖皮,十五那晚,我们本来就要去赏花灯的,不用爹爹格外开恩!&rdo;黛玉摇着父亲的衣袖不依。
&ldo;好好好,那明日,明日大年三十,外边也很热闹,我就带你去看舞龙舞狮。&rdo;林如海看着娇嗔的丫头,满脸无奈。
暂不提林府上下如何过年度岁,却说小年之前,廖知拙就辞了林如海去了苏州廖老爷子宅上,一面给廖老爷子送年货,一面陪他老人家过年。
当初因林如海之故,廖知拙与廖老爷子续了干亲,但二人这大半年相处下来,却真有了几分亲爷孙之情。所以,廖知拙也十分愿意陪这位精明睿智、境遇多舛的老人家过个好年。
廖老爷子以前也有官身,曾任一方巡抚大员。后因年事已高,早早退了下来,成了一个富家翁。可惜他儿子不喜做官,考了个举人就当完成了父亲的心愿,只是四处游山玩水。开始,廖老爷子还望他能回心转意,却不料一日,廖举人外出游玩时突遇山洪,消息传来,他夫人跟着也去了,只留下了一个几岁的孩子。因此,廖老爷子只寄希望这嫡亲孙子能健康成人,继承廖家香火。可惜这个孙儿虽聪明伶俐远胜父辈,养到了十几岁,却突发恶疾,一病去了。
如今廖老爷子已到古稀之年,健康每况愈下。他虽视死生为平常,但心中终有遗憾,如今,廖知拙的到来倒给他带来了久违的天伦之乐。
作者有话要说: 一家一族,如何能经久不衰呢?
文中林嬷嬷关于过年的准备,回答得是不是太繁琐啦?_,这是我的私心呀,贾府过年时,从庄子上送来的年货那么多,那还是受灾的时候呢,所以林妹妹在林家怎么可能过得寒碜?
鸡鸭鱼鹅、鹿狍鸽雉等等都是百度上搜罗的,多数我都没吃过、没吃过!
☆、生辰
草长莺飞二月天,拂堤杨柳醉春烟。
二月十二,花朝节,相传是天上花神女夷的生日,这天恰也是林黛玉之生辰。
林如海自过完元宵节,又开始办公,每日甚少有闲暇,比往年更忙了一倍。林黛玉怕父亲劳碌过甚伤了身体,早在前几日就专门对父亲说:&ldo;爹爹最近越发忙碌了,脸色也差了许多。先前我过生儿,爹爹总是亲自安排席宴,并替我下帖请同龄的姑娘小姐来给我庆生。连我在京中的这几年,也是专门派遣下人送来生辰贺礼。今年,爹爹不用操心此事,林嬷嬷按惯例准备就是,玉儿一旁看着。爹爹安心公务,这一点儿事,无须爹爹劳心!&rdo;
&ldo;也好,这段时日我确是无暇他顾,你若愚哥哥还要照料你舅公,怕也不能给你过生儿,但他已说了,早就给你准备好了贺礼。&rdo;林如海略交待了几句话就匆匆走了。
这日近午时,林黛玉正在敛尘居和紫鹃、青鸢等人闲话。原来紫鹃等大丫鬟各自备了礼物送与黛玉,以贺芳辰。紫鹃的是一方绣有花草的手帕,青鸢的是一个装有秘香的香袋,雪雁的是一支绘有美人踏青图的团扇,其他人也多少针黹刺绣等物,虽不贵重,却是各人亲手做成的,于黛玉而言,比金银还要可心。
大家正在品评各自的礼物及针黹手法,忽见白鹭打开珠帘进来,向黛玉施了一礼,说:&ldo;姑娘,大爷回来了,正朝院里来了。&rdo;林黛玉心中诧异,轻挑了一下眉,放下手中的丝帕,说道:&ldo;东西都先收起来,再斟盏武夷红茶并拿些点心果子来。&rdo;
她才走到外间在靠窗的桌子旁坐下,端起茶盏啜了一口,正巧看到廖知拙朝这里走来,身后的长乐双手托着一个四尺长的红枣木描金长匣,忙放下茶盏,站起迎向廖知拙,施了一礼道:&ldo;先前听父亲说哥哥近段时日都忙着照料舅公,不得空赶回来,怎么现下就回来了,可是有什么急事?&rdo;
廖知拙回答道:&ldo;老爷子昨日好转了些,我尚有些事务需要与叔叔商谈,又记着妹妹今日生辰,索性赶回来一趟,午膳过后,再赶回去。&rdo;
&ldo;多谢哥哥费心记着。天气渐暖,舅公熬过了这一冬,定当渐渐康复了。哥哥忙过了这阵子,也能好好歇歇了。&rdo;
廖知拙轻叹了声,摇了摇头,说:&ldo;大夫说了,老爷子这不是病,是上了年岁,所以才显出这后世的光景来。&rdo;黛玉听了,也是伤感,生老病死虽世间常态,但林廖两家人员稀少,每去一人,就越发凄凉一分。
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